Tantangan Viacom ke News Corp. di situs jejaring sosial

BARU YORK – Pemilik MTV Viacom Inc. (VIA) berencana memasuki bisnis menghubungkan pemirsa muda di Internet tahun ini, kata seorang eksekutif puncak Viacom pada hari Rabu, di tengah ancaman untuk menjual merek kerennya ke News Corp. (NWS) kalah.

Bagi MTV, yang pernah menjadi saluran video musik kabel yang menjadi pusat program global, perjuangan untuk tetap relevan dengan para pembuat selera muda yang berubah-ubah di web baru saja dimulai.

“Kami tidak percaya permainan ini sudah berakhir,” kata Tom FrestonCEO Viacom, di KTT Teknologi Global, Media dan Telekomunikasi Reuters di New York.

“Sungguh, ini baru saja dimulai,” katanya tentang hangout online.

Viacom telah bertemu dengan beberapa perusahaan jejaring sosial Internet, namun belum memutuskan apakah akan memasuki pasar melalui kemitraan atau akuisisi.

“Saya berharap melihat kemampuan jejaring sosial yang baik di perusahaan kami pada tahun ini,” kata Freston.

Langkah ini akan mengadu domba pemilik MTV Networks, yang mendefinisikan pasar media anak muda MySpace.com.

News Corp milik Rupert Murdoch membayar $580 juta tahun lalu untuk MySpace.com yang berusia dua tahun, yang telah menarik sekitar 56 juta pengguna ke situsnya di mana remaja dan dewasa muda berkumpul untuk mengobrol, berbagi musik, dan memposting situs yang penuh dengan konten yang mereka buat.

Ia mendapat jumlah pengunjung tertinggi keempat di belakang Yahoo (YHOO) dan Microsoft (MSFT) dan bersaing ketat dengan Google (GOOG).

TETAP PENTING

Freston mengatakan Viacom tidak pernah menawar MySpace, meski ada rumor sebaliknya, karena pendapatannya pada saat itu tidak sesuai dengan harga pembeliannya.

News Corp mengatakan kepada investor bahwa MySpace menghasilkan pendapatan fiskal tahun 2005 sekitar $47 juta.

“Ini adalah bisnis yang sulit untuk menjaga vitalitas Anda,” kata Freston. “(Tetapi) bukan berarti tidak bisa dilakukan.

Ini adalah salah satu masalah terbesar yang dihadapi News Corp. dalam strategi internetnya.

Tidak mudah mengubah remaja daring yang cerewet menjadi keuntungan.

“Semua orang ingin tahu bagaimana Anda akan memperolehnya,” kata Freston. “Anda meminta orang untuk beriklan di antara percakapan antara dua orang.”

Tantangannya bahkan lebih sulit lagi jika bisnis dirancang untuk menarik pasar generasi muda yang melek media. “Lihatlah rata-rata anak berusia 16 tahun dan mereka adalah veteran dunia media yang beruban,” kata Freston.

Lalu ada masalah kesopanan, yang merupakan topik sensitif bagi Viacom, yang acara paruh waktu Super Bowl yang diproduksi MTV mendapat kritik pada tahun 2004 setelah penyanyi tersebut Janet Jackson satu payudara terbuka.

Situs jejaring sosial, yang halaman webnya dipenuhi dengan teks, gambar, dan video kontribusi pengguna, sulit untuk diawasi. Pertumbuhan MySpace yang fenomenal dan popularitasnya di kalangan anak muda menjadikannya magnet bagi banyak orang predator seks.

Jaksa Agung Connecticut sedang menyelidiki MySpace setelah laporan enam atau tujuh serangan seksual terkait dengan situs tersebut.

MySpace mengatakan pihaknya mempekerjakan staf untuk secara aktif menyaring materi pornografi.

“(Pengiklan) menilai jenis konten yang mereka iklankan dengan sangat ketat,” kata Freston. “Di televisi dan radio ada standarnya.”

FOXNews.com dimiliki dan dioperasikan oleh News Corporation, yang juga memiliki dan mengoperasikan MySpace.com.