Tank dan helikopter Israel bergerak menuju Kota Gaza

KOTA GAZA, Jalur Gaza – Tank dan tentara Israel bertempur melawan militan Palestina di jalan-jalan Kota Gaza sebelum fajar pada hari Rabu dalam kekerasan yang menyebabkan 11 warga Palestina tewas, termasuk seorang pembom bunuh diri yang mencoba meledakkan sebuah tank, kata warga Palestina.

Pasukan Israel mengatakan mereka menargetkan bengkel logam Palestina yang memproduksi mortir dan roket. Namun, pasukan Israel juga menghancurkan beberapa rumah dan merusak sebuah sekolah.

Dua puluh lima warga Palestina terluka, dan listrik padam di sebagian besar Kota Gaza, kota terbesar di Palestina dengan sekitar 300.000 penduduk.

Pertempuran dimulai ketika 40 tank meluncur ke lingkungan kota Shajaiyeh pada Selasa malam. Pasukan mundur enam jam kemudian.

Juru bicara militer, Kapten. Sharon Feingold, menyebutnya sebagai “operasi preventif, tepat, dan tepat sasaran terhadap kubu Hamas.”

Pemimpin spiritual Hamas, Sheik Ahmed Yassin, mengatakan “musuh Israel sudah kehilangan akal sehatnya. Mereka seperti banteng yang mengamuk… Kita harus membuat (Israel) membayar akibatnya cepat atau lambat, dan rakyat kita mampu melawan.”

Selama lebih dari dua tahun pertempuran di Timur Tengah, Israel sebagian besar menahan diri dari serangan militer skala besar ke Gaza. Kota-kota yang penuh sesak menyulitkan dan berbahaya bagi pasukan Israel untuk beroperasi. Selain itu, wilayah tersebut dipagari dari Israel, sehingga para militan terus terkepung dan membatasi serangan mereka terhadap pasukan Israel dan pemukim Yahudi yang sudah berada di Gaza.

Namun, para pemimpin Israel bersumpah akan melakukan tindakan keras terhadap Hamas setelah kelompok itu meledakkan sebuah tank Israel pada hari Sabtu, menewaskan empat tentara. Serangan tersebut merupakan yang kedua di Kota Gaza sejak serangan tersebut, dan yang ketiga dalam sebulan terakhir.

Media Israel telah meramalkan bahwa tentara akan melakukan serangkaian operasi yang menargetkan Hamas, meskipun mereka diperkirakan tidak akan menduduki kembali wilayah pesisir, yang merupakan rumah bagi lebih dari 1 juta warga Palestina dan sekitar 7.000 pemukim Yahudi.

Tujuh warga Palestina yang tewas dalam pertempuran semalam adalah militan atau anggota pasukan keamanan, dan empat warga sipil, menurut rumah sakit Palestina. Ini merupakan jumlah korban tewas tertinggi dalam satu operasi Israel sejak 26 Januari, ketika 12 warga Palestina tewas dalam serangan Israel di bagian lain Kota Gaza.

Selain itu, 25 warga Palestina terluka, semuanya kecuali dua di antaranya adalah militan atau anggota pasukan keamanan. kata pihak rumah sakit.

Militer Israel mengatakan mereka hanya menargetkan warga Palestina yang bersenjata, dan tidak memiliki informasi mengenai korban warga Palestina.

Tank-tank Israel, disertai dengan helikopter serang, memasuki lingkungan Shajaiyeh dari tiga arah pada Selasa malam, kata warga, dan beberapa tank juga mengepung sebuah sekolah dasar yang dikelola Hamas di dekat daerah Tufah.

Tentara Israel mengatakan tentara meledakkan empat bengkel logam yang digunakan untuk pembuatan senjata dan baku tembak dengan orang-orang bersenjata, dan tidak ada korban di pihak Israel.

Dalam satu kasus, tiga warga sipil, termasuk dua saudara laki-laki, tewas. Setelah Israel meledakkan sebuah bengkel di lantai dasar sebuah gedung berlantai tiga, tentara Israel pergi dan tiga pria Palestina masuk ke dalam, kata saksi mata Palestina. Kemudian terjadi ledakan kedua, yang merobohkan sebagian besar bangunan dan menewaskan tiga pria, termasuk kakak beradik Said al-Helo, 21, dan Ala al-Helo, 26, menurut pemilik gedung, Mohammed al-Qataa.

Warga sipil lainnya, seorang perawat, ditembak mati ketika dia meninggalkan rumahnya untuk membantu tetangganya yang sakit, kata warga Palestina.

Korban tewas warga Palestina juga termasuk tiga petugas keamanan yang tertembak oleh helikopter serang Israel yang menembaki pos pemeriksaan yang mereka jaga, kata warga Palestina.

Israel mengatakan banyak bengkel logam Palestina di Gaza memproduksi mortir dan roket yang ditembakkan Hamas ke permukiman Yahudi dan desa-desa Israel di luar pagar perbatasan. Warga Palestina mengatakan sebagian besar bengkel yang dihancurkan oleh pasukan Israel adalah tempat usaha biasa yang tidak terlibat dalam konflik.

Kolonel Israel. Imad Faras, komandan infanteri, mengatakan operasi tersebut menunjukkan Israel siap menyerang sasaran Hamas di Kota Gaza. “Itu adalah operasi yang lebih dalam,…di tempat yang mereka pikir, mereka yakini, bahwa kami tidak akan bisa keluar,” kata Faras kepada Israel TV.

Saksi mata warga Palestina mengatakan sebuah ledakan membakar salah satu tank Israel pada Selasa malam. Hamas mengaku bertanggung jawab dan mengatakan salah satu pelaku bom bunuh diri, Karim Batron, 21, meledakkan tank tersebut. Tentara Israel mengatakan mereka tidak tahu apa-apa tentang insiden tersebut.

Iman Shamali (39) mengatakan rumahnya berguncang “seperti gempa bumi” akibat kekuatan ledakan, dan dia melihat tangki terbakar di luar. “Peluru datang dari segala arah,” katanya.

Sementara itu, seorang pembuat roti Palestina berusia 32 tahun di Tepi Barat terbunuh dalam perjalanannya ke tempat kerja ketika pasukan Israel melakukan penggeledahan dari rumah ke rumah di kawasan sempit Kota Tua Nablus, kata pejabat keamanan Palestina. Para prajurit mengambil alih dua sekolah dan membawa para tahanan ke lokasi tersebut untuk diinterogasi, kata saksi mata Palestina. Militer Israel tidak segera berkomentar.