Tambang emas Nevada didenda $500.000 atas kematian

RENO, November – Regulator federal meminta Newmont Mining Corp. mendenda lebih dari $500.000 karena pelanggaran keselamatan yang menurut mereka berkontribusi pada kematian seorang pekerja di tambang emas bawah tanah di Nevada.

Administrasi Keselamatan dan Kesehatan Tambang juga mengumumkan pada hari Selasa bahwa empat penyelia perusahaan pertambangan yang berbasis di Denver setuju untuk membayar denda gabungan sebesar $60.000 atas peran mereka dalam kecelakaan di tambang Midas di utara Elko pada bulan Juni 2007.

Badan tersebut mengatakan para manajer menunjukkan “pengabaian terhadap kesejahteraan para penambang” dan bertindak dengan “lebih dari kelalaian biasa” sebelum korban terjatuh melalui lubang pembuangan saat mengoperasikan loader besar sekitar 200 kaki di bawah pintu masuk tambang.

Michael A. Davis, wakil asisten sekretaris operasi MSHA, mengatakan beberapa karyawan Newmont menyadari adanya kelemahan keselamatan pada saat itu namun tetap mewajibkan penambang untuk bekerja dan bepergian di area berbahaya.

Richard Manning, hakim hukum administratif untuk Komisi Tinjauan Keselamatan dan Kesehatan Tambang Federal, menyetujui hukuman tersebut, kata Davis dalam sebuah pernyataan.

Pelanggaran-pelanggaran tersebut termasuk kegagalan dalam memberikan kontrol yang memadai untuk menjaga agar tidak terjadi keruntuhan dan kegagalan untuk menyediakan penghalang dan tanda yang memadai untuk memperingatkan para penambang akan bahaya tersembunyi dari lubang runtuhan, katanya.

Selain itu, Newmont dituduh menghalangi penyelidikan MSHA atas kecelakaan tersebut karena tidak memberikan peta dan dokumen lainnya, serta tidak melaporkan adanya jebakan dalam waktu 15 menit.

Supervisor lini pertama, dua mandor umum dan insinyur yang bertanggung jawab setuju untuk membayar $60.000 atas peran mereka dalam “pelanggaran kontrol darat yang mengerikan,” kata badan tersebut. Nama-nama mereka tidak segera diumumkan.

Korban berusia 30 tahun, Thomas Daniel Shaw dari Winnemucca, dan loader yang dia operasikan jatuh ke lantai satu tingkat tambang pada 19 Juni 2007. Dia sedang bekerja menggunakan campuran beton untuk mengisi ruang yang dibiarkan terbuka setelah bijih dikeluarkan selama proses penambangan bawah tanah, kata MSHA.

Kru penyelamat bekerja selama 13 hari dan memindahkan 5.000 ton puing sebelum tubuhnya ditemukan pada tanggal 2 Juli sekitar 30 kaki di bawah lokasi tempat dia bekerja. Tidak ada orang lain yang terluka.

Juru bicara Newmont Mary Korpi mengatakan perusahaan telah menerapkan sejumlah langkah keselamatan baru di tambang tersebut sejak kecelakaan terjadi, termasuk persyaratan baru untuk pengoperasian di sekitar lubang runtuhan dan pemeriksaan dan keseimbangan tambahan dalam bidang teknik dan desain.

“Kami terus berduka atas kehilangan Dan Shaw dan menerapkan pelajaran dari kecelakaan tragis ini,” kata Korpi.

“Meskipun kami tidak setuju dengan semua tuduhan dan temuan tersebut, kami merasa hal ini demi kepentingan terbaik semua orang untuk menyelesaikan perjanjian dan menutup kasus ini,” katanya.

Laporan investigasi MSHA mengenai kecelakaan tersebut menyatakan bahwa sebelum kecelakaan terjadi, para manajer Newmont gagal mengikuti rekomendasi yang berulang kali diberikan oleh konsultan dan pakar mereka sendiri untuk memasang dan memelihara sistem yang efektif untuk mengurangi lubang runtuhan — yang oleh lembaga tersebut disebut sebagai “masalah penyelesaian” — di tambang tersebut.

“Manajemen terlibat dalam tindakan serius yang lebih dari kelalaian biasa karena mereka menyadari adanya penurunan permukaan tanah sebelumnya… dan gagal memperbaiki praktik penambangan dan kondisi berbahaya,” kata laporan itu.