Taliban John mendapat hukuman 20 tahun

ALEXANDRIA, Virginia – Seorang hakim federal menjatuhkan hukuman 20 tahun penjara kepada John Walker Lindh, “Taliban Amerika” yang ditangkap di Afghanistan, dengan hukuman 20 tahun penjara pada hari Jumat, dengan tegas mengatakan kepada pemuda berusia 21 tahun itu bahwa dia “membuat pilihan yang buruk untuk bergabung dengan Taliban dan terlibat dalam upaya tersebut.”

Hakim Distrik AS TS Ellis III menjatuhkan hukuman tersebut menyusul pernyataan emosional selama 20 menit dari pria California yang menangis dan meminta maaf, di mana dia mengatakan bahwa dia “dengan tegas” mengutuk terorisme di semua tingkatan.

Ellis mengatakan kepada Lindh: “Anda bersedia memberikan hidup Anda untuk Taliban, tapi tidak untuk negara Anda.” Meskipun ia mungkin bergabung dengan Taliban karena keyakinan Muslimnya, Ellis mengatakan kepada Lindh, “Apa yang Anda perjuangkan bukanlah hal yang baik.”

Ellis mengakui bahwa Lindh telah meminta pengampunan, dengan mengatakan, “Pengampunan berbeda dari hukuman.”

Hakim mengatakan di ruang sidang yang penuh sesak, termasuk orang tua Lindh, saudara laki-laki dan perempuannya, bahwa banyak orang Amerika akan menganggap hukumannya terlalu ringan, sementara yang lain akan percaya bahwa hukumannya terlalu keras.

Lindh mengaku bersalah pada Juli lalu karena memberikan layanan kepada Taliban dan membawa bahan peledak saat melakukan kejahatan besar. Setiap dakwaan membawa hukuman 10 tahun.

Lindh, yang sering berhenti sejenak untuk menenangkan diri, mengatakan kepada hakim bahwa terorisme tidak pernah dibenarkan dan berbahaya bagi umat Islam di seluruh dunia.

Lindh menangis dan berbicara dengan tenang selama 20 menit pernyataan tersebut, dengan mengatakan jika dia tahu ketika dia bergabung dengan Taliban bahwa mereka akan menampung jaringan teror Usama bin Laden, dia tidak akan pernah bergabung dengan tentara mereka.

Lindh, yang masuk Islam saat remaja, mengatakan dia pergi ke Afghanistan untuk melawan Aliansi Utara, bukan Amerika Serikat.

“Saya tidak pergi berperang melawan Amerika, dan saya tidak pernah melakukannya,” kata Lindh, yang pengacaranya mengatakan dia tidak pernah menembakkan senjatanya.

Dia meminta maaf atas rasa sakit yang dia timbulkan pada keluarganya dan mengatakan dia berterima kasih kepada mereka yang merawat lukanya dan membawanya pulang.

Merujuk pada bin Laden, Lindh berkata: “Keluhannya, apa pun bentuknya, tidak dapat dibenarkan dengan tindakan kekerasan.”

Dia juga menyatakan penyesalan atas tindakannya, dengan mengatakan, “Saya mengerti mengapa begitu banyak orang Amerika marah ketika saya pertama kali ditemukan di Afghanistan. Saya menyadari masih banyak yang marah, tapi saya berharap perasaan itu akan berubah pada waktunya.”

Pernyataan Lindh bukan satu-satunya drama dalam sidang yang berlangsung hampir dua setengah jam itu. Johnny Spann, yang putra agen CIA-nya, Mike, terbunuh dalam kerusuhan di penjara saat Lindh ada, mengatakan kepada hakim bahwa Lindh ikut bertanggung jawab atas kematian putranya.

“Bagi saya, hukumannya tidak sesuai dengan kejahatannya,” kata Spann.

Namun Ellis mengatakan dia tidak akan pernah menyetujui kesepakatan pembelaan Lindh jika pemerintah menunjukkan bukti bahwa dia bertanggung jawab atas kematian Spann. Lindh mengatakan kepada hakim: ‘Saya tidak terlibat dalam kematian Johnny Micheal Spann.’

Lindh membuat kesepakatan dengan jaksa federal untuk memberikan informasi tentang mantan rekan Taliban, ekstremis Islam, dan kemungkinan serangan al-Qaeda setelah 11 September 2001.

Berdasarkan perjanjian itu, jaksa membatalkan tuntutan yang lebih serius. Dia bisa menghadapi hukuman penjara seumur hidup jika dia terbukti melakukan konspirasi untuk membunuh warga AS, salah satu dakwaan awal.

Pemerintah mengatakan kepada Ellis pekan lalu bahwa Lindh telah menghormati perjanjiannya untuk bekerja sama, sehingga memungkinkan jaksa untuk membatalkan dakwaan yang lebih serius yang dapat menyebabkan hukuman penjara seumur hidup bagi warga California yang berjuang dengan Taliban.

Pejabat pemerintah mengatakan Lindh dan tahanan Al Qaeda dan Taliban lainnya mengatakan kepada interogator AS bahwa pembajakan 11 September seharusnya menjadi yang pertama dari tiga serangan yang semakin serius terhadap warga Amerika. Tuduhan mereka belum terbukti, kata pejabat pemerintah.

Pengacara Lindh mengatakan bahwa informasi yang Lindh berikan bukan berasal dari pejabat tinggi Taliban, namun mewakili apa yang dia dengar dari rekan-rekannya yang direkrut di kamp pelatihan dan, kemudian, di garis depan di Afghanistan. Para pengacara mengatakan Lindh tidak pernah bersumpah setia kepada al-Qaeda atau bin Laden.

Rincian interogasi ekstensif Lindh, yang merupakan bagian dari kesepakatan pembelaannya, masih dirahasiakan. Namun Rohan Gunaratna, seorang pakar terorisme yang pernah bekerja dengan pengacara pembela dan mewawancarai Lindh, mengatakan bahwa warga California tersebut mengatakan kepadanya bahwa dia mempunyai rumor di medan perang pasca 1 September. 11 serangan.

Membaca dari catatan wawancaranya, Gunaratna mengatakan Lindh mengatakan kepadanya: “Rencana serangan awal ada dalam tiga tahap, dengan total 20 serangan terpisah. Tahap pertama adalah … dua serangan terhadap World Trade Center, satu serangan terhadap Pentagon dan serangan ketiga terhadap Gedung Putih.”

Catatan tersebut juga mencerminkan bahwa Lindh mengatakan: “Serangan tahap kedua adalah penggunaan agen biologis dan juga serangan terhadap gas alam dan infrastruktur nuklir.

Fase kedua akan membuat AS melupakan fase pertama. Fase ketiga akan menyelesaikan AS dan akan berlangsung dalam enam bulan ke depan (setelah 11 September).

Gunaratna mengatakan meskipun Lindh menggunakan kata “biologis”, dia yakin dari sumber lain bahwa senjata tersebut bisa jadi merupakan alat radiologi, yang disebut bom kotor.

Pihak berwenang mengumpulkan informasi serupa dari tahanan dari berbagai tingkat jaringan teroris. Namun para pejabat mengatakan Amerika Serikat belum menemukan rencana spesifik untuk melakukan dua serangan skala besar lagi dan mereka menduga klaim tersebut mungkin melibatkan disinformasi atau cerita rakyat yang beredar di kalangan teroris tingkat rendah dan tentara Taliban setelah 11 September.

“Kami tidak dapat membuktikan tuduhan tersebut di antara ribuan halaman dokumen dan bukti lain yang kami kumpulkan selama setahun terakhir,” kata seorang pejabat senior penegak hukum. “Kami yakin beberapa narapidana ini mungkin telah dilatih untuk memberikan informasi palsu atau sekadar menyebarkan rumor.”

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.