Tahanan yang dideportasi menceritakan tentang penyiksaan di Suriah

TORONTO – Seorang warga negara Kanada dideportasi ke Suriah (mencari) tahun lalu oleh Amerika Serikat untuk pertama kalinya berbicara secara terbuka tentang penderitaannya pada hari Selasa, merinci pemukulan yang diterimanya di tahanan Suriah dan menyerukan penyelidikan publik.

Maher Arar (mencari) dari Ottawa, yang menghabiskan satu tahun di tahanan Suriah setelah ditahan saat melakukan perjalanan melalui Bandara Kennedy di New York pada bulan September 2002, tersedak beberapa kali ketika dia menggambarkan penyiksaan dan kurungan isolasi.

Dia percaya adanya pengejaran yang berlebihan terhadap teroris setelah peristiwa tersebut 11 September 2001 (mencari), serangan di Amerika Serikat juga patut disalahkan, namun hanya penyelidikan publik menyeluruh di Kanada yang dapat mengungkapkan apa yang terjadi.

Keluarga Arar dan pengacara Kanada menuduh badan keamanan Kanada, khususnya Royal Canadian Mounted Police, memberikan informasi kepada pihak berwenang AS yang akhirnya mendeportasi Arar. Laporan media berdasarkan sumber yang tidak disebutkan namanya menuduh Arar terkait dengan jaringan teror al-Qaeda.

“Saya bukan teroris. Saya bukan anggota al-Qaeda dan saya tidak kenal siapa pun yang termasuk dalam kelompok ini,” kata Arar, yang lahir di Suriah dan pindah ke Kanada bersama keluarganya pada usia 17 tahun. “Saya tidak percaya apa yang terjadi pada saya dan bagaimana hidup dan karier saya hancur.”

Sesaat sebelum pembebasan Arar pada tanggal 5 Oktober, Menteri Keamanan Dalam Negeri AS Tom Ridge mengatakan kepada Canadian Broadcasting Corp. bahwa ada “informasi yang cukup dalam komunitas intelijen internasional tentang individu ini sehingga kami merasa dia akan dideportasi.”

Komisi pengaduan RCMP sedang meninjau kasus ini, dan para pengacara di Kanada dan Amerika Serikat sedang mempertimbangkan kemungkinan tuntutan hukum yang berfokus pada deportasi Arar. Dia pertama kali diterbangkan ke Yordania, kemudian diserahkan kepada pihak berwenang Suriah tidak lama kemudian.

Pada hari Selasa, Arar mengatakan dia dipukuli dengan kabel bergerigi dan ditahan di sel kecil dan gelap yang dia sebut “kuburan.”

“Di penghujung hari, mereka selalu berkata, ‘Besok akan lebih sulit bagimu,’” kata Arar (33) yang berjanggut pada konferensi pers di Ottawa bersama istrinya, seorang pengacara dan aktivis hak asasi manusia, di sisinya.

Dia mengatakan bahwa dia secara keliru mengakui pergi ke Afghanistan karena penyiksaan tersebut, dan menggambarkan kepedihan mendengarkan penyiksaan yang dilakukan terhadap tahanan lain.

“Itu adalah salah satu bagian terburuk dari hukuman penjara saya, mendengar semua orang berteriak,” katanya. “Aku ingat hatiku ingin melompat keluar dari dadaku ketika mendengarnya.”

Arar dibebaskan oleh Suriah pada 5 Oktober tanpa komentar. Dia kembali ke Kanada keesokan harinya, ditemani oleh seorang pejabat konsulat Kanada.

Pembebasannya terjadi setelah negosiasi berbulan-bulan antara pejabat Kanada dan Suriah.

Rumah Arar dikunjungi oleh dua petugas RCMP pada bulan Januari 2002 ketika dia sedang berlibur ke luar negeri, namun dia mengatakan dia tidak punya alasan untuk curiga bahwa dia sedang diawasi atau dicurigai melakukan kesalahan apa pun. Istrinya, Monia Mazigh, mengatakan umat Islam telah diinterogasi oleh polisi secara rutin sejak serangan 11 September.

Arar mencatat bahwa “Muslim pada umumnya menjadi sasaran – itu adalah kenyataan.” Meskipun dia mengatakan bahwa dia “sangat, sangat khawatir tentang masa depan,” dia juga mengatakan bahwa dia yakin Kanada adalah “negara yang adil, negara di mana hak asasi manusia dihormati.”

Ketika ditanya apa yang diyakininya terjadi, Arar tersenyum dan berkata, “Itulah pertanyaan tentang $1 juta.”

“Apa yang saya alami di luar imajinasi manusia,” katanya. “Prioritas saya sekarang adalah membersihkan nama saya, menyelesaikan masalah ini dan memastikan hal ini tidak terjadi lagi pada orang Kanada lainnya.”

Pihak berwenang Kanada mencatat bahwa penyelidikan independen di Kanada tidak memiliki wewenang untuk memaksa pejabat AS untuk bersaksi atau memberikan informasi.

Di New York, pengacara Pusat Hak Konstitusional mengatakan pihaknya sedang menyelidiki tindakan otoritas AS. Sebagai negara penandatangan Konvensi Internasional Menentang Penyiksaan, Amerika Serikat berkewajiban mencegah orang dideportasi ke negara-negara seperti Suriah yang dikenal melakukan praktik penyiksaan, kata pengacaranya, Steven Macpherson Watt.

“Jika ini masalahnya, maka ini bukan hanya merupakan pelanggaran terhadap hukum dalam negeri dan internasional, namun hal ini menunjukkan kesediaan para pejabat AS untuk menginjak-injak prinsip-prinsip paling mendasar dari proses hukum dan hak asasi manusia dalam pendekatan bumi hangus mereka terhadap kontraterorisme,” kata Watt.