Syiah Memprotes AS; PM Irak berangkat ke Suriah

NAJAF, Irak – Ribuan warga Syiah, banyak yang membawa kitab suci Islam di atas kepala mereka, memprotes kehadiran AS di Irak pada hari Jumat setelah penahanan beberapa pendukung seorang ulama radikal, sementara warga Sunni di tempat lain menutup tempat ibadah sebagai bentuk kemarahan atas dugaan kekerasan sektarian terhadap kelompok minoritas.

Militer AS juga telah melancarkan penyelidikan agresif terhadap bagaimana sebuah surat kabar Inggris memperoleh foto-foto seorang tahanan. Saddam Husein (pencarian) hanya mengenakan pakaian dalam, mengatakan foto tersebut melanggar pedoman militer dan mungkin Konvensi Jenewa (pencarian) tentang perlakuan manusiawi terhadap narapidana.

Foto-foto itu muncul di halaman depan tabloid Inggris itu Matahari dan itu Pos New York dan disiarkan oleh beberapa jaringan satelit Arab di Timur Tengah, diperkirakan akan memicu sentimen anti-Amerika di kalangan pendukung mantan diktator yang diyakini sebagai kekuatan pendorong pemberontakan di negara tersebut.

Protes Syiah di kota-kota selatan Najaf, Kufah dan Nasiriyah datang sebagai Perdana Menteri Irak Ibrahim al-Jaafari ( cari ) mengumumkan dia akan mengunjungi Suriah, yang dituduh menyembunyikan pemberontak yang bertekad memulai perang saudara di Irak.

Protes tersebut, yang diperkirakan diikuti oleh 6.000 pengunjuk rasa di tiga kota tersebut, diikuti oleh ulama radikal. Muqtada al-Sadrseruan (pencarian) hari Rabu untuk menolak pendudukan AS di Irak dengan mengecat bendera Israel dan AS di tanah di luar masjid untuk diinjak dalam serangan protes terhadap tempat-tempat suci.

Kekerasan juga terjadi di tempat lain, serangan bom terhadap rumah penasihat keamanan nasional Irak, Mouwafak al-Rubaie, menewaskan dua warga sipil dan melukai tiga lainnya di lingkungan Kazimiyah di Bagdad, kata polisi.

Setelah ledakan, orang-orang bersenjata di dekat daerah Azamiyah melepaskan tembakan ke pangkalan AS di Kazimiyah di sisi barat Sungai Tigris, kata para saksi mata. Orang-orang bersenjata itu kemudian melarikan diri, tambah mereka. Para saksi mata melaporkan melihat helikopter serang Apache Amerika menembakkan roket di lingkungan tersebut.

Seorang tentara AS juga tewas Jumat pagi dalam kecelakaan kendaraan yang disebabkan oleh bom pinggir jalan di dekat Taji, 10 mil sebelah utara Bagdad, kata militer. Setidaknya 1.628 anggota militer AS telah tewas sejak perang di Irak dimulai pada Maret 2003, menurut hitungan Associated Press.

Seruan Al-Sadr untuk melakukan protes muncul sehari setelah pasukan AS dan Irak menahan 13 pendukungnya dalam penggerebekan di sebuah masjid Syiah di Mahmoudiya, 20 mil selatan Bagdad. Pasukan Irak menyita senjata dari masjid.

Al-Sadr, seorang ulama yang kuat dan berjanggut hitam, melancarkan dua pemberontakan melawan pasukan AS di Bagdad dan Najaf pada bulan April dan Agustus tahun lalu, kemudian bersembunyi sebelum muncul pada hari Senin untuk menuntut agar pasukan AS mundur dari negara tersebut.

“Dari platform ini kami memperingatkan pemerintah untuk tidak melawan gerakan al-Sadr, karena semua tiran di dunia tidak dapat mengalahkannya,” Hazim al-Araji, imam masjid di Kufah saat khotbah Jumat. “Kami meminta pemerintah untuk tidak menjadi tiran seperti Saddam atau (mantan Perdana Menteri sementara Irak Ayad) Allawi.”

Di kota suci Syiah Najaf dan Kufah, pengikut al-Sadr mengecat bendera Amerika dan Israel di sebagian besar jalan dekat masjid sebelum menginjaknya.

“Dorong, turunkan Israel; turunkan, turunkan AS,” teriak para pengunjuk rasa setelah salat Jumat di sebuah masjid di Kufah.

Di Nasiriyah, 200 mil tenggara Bagdad, pendukung al-Sadr bentrok dengan penjaga di markas gubernur provinsi Dhi Qar Aziz Abed Alwan.

Pertempuran pecah menjelang tengah hari ketika sekitar 2.000 anggota al-Sadr menyerang al-Mahdi Amy (pencarian) berjalan menuju kantor ulama setempat, yang berada di dekat markas gubernur.

Orang-orang bersenjata yang menjaga markas melepaskan tembakan ke arah kerumunan dalam upaya untuk membubarkan massa, yang kemudian memicu tembakan balasan dari para pendukung al-Sadr. Empat polisi dan empat warga sipil terluka, begitu pula sembilan pendukung al-Sadr, kata Sheik al-Khafaji, seorang pejabat di kantor Nasiriyah al-Sadr.

Ulama Sunni juga menyampaikan khotbah yang berapi-api di Bagdad dan Ramadi, di wilayah Segitiga Sunni yang bergejolak di Irak barat, mengulangi seruan dari tiga organisasi Sunni paling berpengaruh di Irak agar tempat ibadah ditutup selama tiga hari untuk memprotes dugaan kekerasan Syiah terhadap mereka.

Salah satu organisasi tersebut, Asosiasi Ulama Muslim Sunni, pada hari Rabu menuduh milisi Syiah diduga membunuh ulama Sunni – tuduhan yang dibantah oleh kelompok tersebut.

Kelompok Syiah, yang merupakan 60 persen dari 26 juta penduduk Irak, ditindas di bawah pemerintahan Saddam dan kemudian muncul dalam pemilu 30 Januari dengan blok terbesar di Majelis Nasional. Mereka bersekutu dengan suku Kurdi, yang juga ditindas oleh Saddam, namun memasukkan Sunni ke dalam pemerintahan dalam upaya meredakan ketidakpuasan kelompok minoritas atas hilangnya kekuasaan.

Foto-foto tersebut memperlihatkan Saddam berdiri dengan mengenakan celana dalam berwarna putih sambil memegang sesuatu yang tampak seperti celana berwarna coklat. Di tempat lain dia berpakaian dan duduk di kursi untuk mencuci. The Sun mengatakan pihaknya memperoleh foto-foto tersebut dari “sumber militer AS”.

Militer AS di Bagdad mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa foto-foto itu, yang diyakini diambil lebih dari setahun yang lalu, melanggar pedoman mereka “dan mungkin pedoman Konvensi Jenewa mengenai perlakuan manusiawi terhadap individu yang ditahan.”

Juru bicara militer AS Staf Sersan. Don Dees mengatakan penyelidikan diluncurkan pada hari Jumat setelah militer menemukan keberadaan dan penggunaan foto-foto tersebut.

Saddam, yang ditangkap pada bulan Desember 2003, ditahan oleh militer AS di lokasi yang dirahasiakan yang diyakini berada di ibu kota Irak. Dia menghadapi dakwaan pembunuhan terhadap politisi saingannya selama 30 tahun pemerintahannya, penyerangan terhadap suku Kurdi dengan gas beracun, invasi Kuwait pada tahun 1990, dan penindasan pemberontakan Kurdi dan Syiah pada tahun 1991. Belum ada tanggal persidangan yang ditetapkan.

Selain tentara AS, mereka yang memiliki akses terhadap diktator terguling itu termasuk tim hukumnya, hakim penuntut Raed Johyee, dan pejabat dari Komite Palang Merah Internasional.

Juru bicara Timur Tengah Dorothea Krimitsas mengatakan penggunaan foto-foto tersebut “jelas dilarang” dan pasukan AS berkewajiban untuk “menjaga privasi tahanan.”

Di Turki, al-Jaafari mengatakan Irak tidak akan mentolerir pejuang asing yang melintasi perbatasan gurun pasir yang memisahkan negaranya dari Suriah.

“Kami akan segera mengunjungi Suriah, dan salah satu isu yang akan dibahas adalah masalah keamanan dan pencegahan infiltrasi,” katanya.

Seorang pejabat Amerika mengatakan pada hari Rabu bahwa Suriah adalah tempat pertemuan penting bulan lalu yang dihadiri oleh para letnan kelahiran Yordania Abu Musab al-Zarqawi (pencarian) diperintahkan untuk melakukan lebih banyak serangan di Irak. Lebih dari 520 orang telah terbunuh sejak pemerintahan baru yang didominasi Syiah di negara itu diumumkan pada tanggal 28 April. Damaskus belum mengomentari tuduhan tersebut.

Dalam perkembangan lain, Irak dan Iran mengeluarkan pernyataan bersama yang menyalahkan Saddam dan anggota rezimnya yang lain karena menjadi agresor militer dalam perang antara kedua negara tahun 1980-88 dan invasi Irak ke Kuwait tahun 1990, yang berujung pada Perang Teluk tahun 1991.

Pernyataan tersebut, yang dikeluarkan pada hari Kamis saat kunjungan bersejarah Menteri Luar Negeri Iran Kamal Kharrazi ke Irak, muncul ketika pemerintah Syiah di kedua negara berusaha menjalin hubungan yang lebih baik setelah penggulingan Saddam dua tahun lalu.