SUV Plug-In GM akan diluncurkan pada tahun 2011

DETROIT- General Motors berada di jalur yang tepat untuk meluncurkan SUV plug-in pada tahun 2011 meskipun telah menghapus merek Saturn sebagai bagian dari reorganisasi besar-besaran karena kebangkrutan, menurut kepala produk pembuat mobil tersebut.

“Saya dapat memberitahu Anda bahwa saya tidak akan kehilangan satu hari pun dalam hal pelanggan dapat mengunjungi dealer dan benar-benar membeli plug-in,” kata Wakil Ketua GM Tom Stephens dalam sebuah wawancara.

Stephens juga mengatakan GM dapat mempertimbangkan untuk memperkenalkan mobil kecil serba listrik di kota-kota padat yang akan menandai kembalinya produsen mobil tersebut ke teknologi yang ditinggalkannya pada tahun 2003 ketika memutuskan untuk membuang EV1 bertenaga baterai di California.

“Saya rasa ada permintaan yang terpendam terhadap teknologi ini,” kata Stephens mengenai upaya GM dalam mengembangkan kendaraan bertenaga listrik, termasuk Chevy Volt yang sangat disegani.

“Tugas saya adalah menerapkannya dan memperbaikinya sejak awal, namun kemudian menjadikannya hemat biaya sehingga kami dapat melakukan banyak hal,” kata Stephens, yang mengambil alih jabatan kepala produk GM pada bulan April, tepat ketika rencana bisnisnya mendapat pengawasan dari satuan tugas otomotif pemerintahan Obama.

Berdasarkan rencana produk yang mendukung upaya perubahan haluan yang didanai pemerintah AS, GM telah berjanji untuk memperkenalkan 14 model hibrida baru yang hemat bahan bakar pada tahun 2012.

Inti dari upaya GM untuk mengubah dirinya adalah Volt, sebuah mobil bertenaga listrik yang akan diperkenalkan GM pada akhir tahun 2010. Volt akan memiliki jarak tempuh 40 mil dengan sekali pengisian baterai, jarak yang menurut proyek GM akan ditempuh dalam perjalanan pulang pergi bagi sebagian besar penumpang perkotaan.

Namun Volt, yang juga akan memiliki mesin berbahan bakar kecil untuk berkendara jarak jauh, diperkirakan akan membebani konsumen lebih dari $30.000 setelah potongan harga federal.

Volt generasi pertama yang mahal tidak akan memberi GM volume yang dibutuhkan untuk menurunkan biaya secara drastis, kata Stephens.

“Jika saya harus menggunakan generasi pertama saya, kami tidak bisa membuat tas bisnis dengan pensil,” katanya. “Teknologi baru apa pun itu mahal, tetapi ketika Anda menggunakan generasi kedua atau ketiga, Anda akan mendapati bahwa biayanya turun drastis.”

Tahun lalu, GM juga mengumumkan rencana untuk versi plug-in dari SUV Saturn Vue yang akan membawa paket baterai lithium-ion yang dapat diisi ulang di stopkontak standar, sehingga mengurangi kebutuhan bahan bakar dari mesin 3,6 liternya.

Plug-in Saturn Vue dirancang dengan kemampuan untuk dikendarai sejauh 10 mil hanya dengan tenaga listrik.

Namun rencana GM untuk memperkenalkan SUV plug-in tersebut menjadi rumit dengan keputusan untuk menghentikan merek Saturn tahun ini.

Stephens mengatakan pengerjaan teknologi plug-in di balik Saturn Vue tetap berjalan sesuai rencana. Dia mengatakan kendaraan yang akan menggantikan Saturn yang sekarang sudah tidak ada lagi adalah SUV dari salah satu dari empat merek GM yang tersisa: Chevy, Cadillac, Buick dan GMC.

Saingan GM di pasar massal, termasuk Toyota Motor Corp, Nissan Motor Co dan Ford Motor Co, juga terus maju dengan rencana kendaraan plug-in dan listrik murni.

Stephens mengatakan selain mengembangkan lebih banyak kendaraan listrik, GM tetap berkomitmen untuk mengerjakan etanol sebagai alternatif pengganti bensin dan penyempurnaan mesin pembakaran internal.

“Kami memiliki strategi yang mengatakan tidak ada solusi yang tepat,” katanya. “Kami membutuhkan semuanya.”

Klik di sini untuk berita dan ulasan otomotif lainnya dari FOX Car Report