Suku Kurdi di Irak didesak untuk melarang sunat pada perempuan

Human Rights Watch meminta pihak berwenang Kurdi di Irak utara untuk melarang praktik mutilasi alat kelamin perempuan, dan mengatakan dalam sebuah laporan yang dirilis Rabu bahwa mayoritas perempuan di wilayah yang memiliki pemerintahan mandiri tersebut menjalani prosedur yang berisiko secara medis dan menyakitkan secara emosional.

Kelompok yang berbasis di New York ini mengatakan pemerintah Kurdi yang baru, yang dipilih pada bulan Juli 2009, telah gagal mengambil langkah untuk melarang praktik tersebut. Upaya awal untuk mengatasi masalah ini terhenti di bawah pemerintahan daerah sebelumnya, yang juga gagal menjadikannya sebagai prioritas karena sifat praktik tersebut yang sensitif secara budaya.

Mutilasi alat kelamin perempuan melibatkan pengangkatan klitoris seorang gadis dan terkadang alat kelamin lainnya, biasanya segera setelah lahir atau pada usia muda. Kritikus mengatakan hal itu dapat menyebabkan hubungan seksual yang menyakitkan, komplikasi saat melahirkan dan menghilangkan kesenangan bagi wanita saat berhubungan seks.

Prosedur ini dilakukan pada hampir 73 persen dari 1.408 perempuan dan anak perempuan Kurdi, berusia 14 tahun ke atas, yang diwawancarai sebagai bagian dari penelitian yang dilakukan antara September 2007 dan Mei 2008. Survei tersebut dilakukan oleh Association for Crisis Assistance and Development Cooperation, atau WADI, sebuah organisasi non-pemerintah Jerman-Irak. Itu memang memberikan margin kesalahan.

Pemerintahan Daerah Kurdi mendapat kecaman karena perlakuannya terhadap perempuan di wilayah tersebut, yang mempunyai otonomi tinggi dan relatif damai dibandingkan dengan daerah lain di Irak sejak invasi pimpinan AS pada tahun 2003.

Laporan Human Rights Watch, yang berjudul “Mereka Mengambil Saya dan Tidak Memberitahu Saya Apa Pun,” mencatat bahwa pihak berwenang telah mengambil tindakan terhadap isu-isu lain, seperti kekerasan dalam rumah tangga dan apa yang disebut sebagai pembunuhan demi kehormatan, namun mengatakan bahwa mereka enggan melihat sunat perempuan sebagai kekerasan terhadap perempuan.

“Ini adalah topik sensitif yang berkaitan dengan seksualitas perempuan,” kata Nadya Khalife dari kelompok tersebut kepada The Associated Press. “Sangat memalukan bagi KRG untuk membicarakan hal ini, dengan mengatakan ‘kami masih melukai anak perempuan dan perempuan di Kurdistan’.”

HRW mengatakan pemerintah harus membuat rencana jangka panjang yang mencakup undang-undang yang melarang sunat perempuan bagi anak-anak dan orang dewasa yang tidak memberikan persetujuannya, serta program kesadaran tentang konsekuensi kesehatannya.

Fallah Muradkhan, seorang pejabat WADI, mengatakan banyak mantan anggota parlemen mendukung undang-undang yang melarang FGM pada tahun 2008, dan kelompoknya bekerja dengan pejabat kesehatan untuk mengembangkan strategi melawan FGM. Namun semua dukungan itu ditarik tanpa penjelasan resmi, katanya.

Pemerintah daerah mengakui bahwa mereka lebih memprioritaskan kekerasan dalam rumah tangga, karena hal ini lebih umum terjadi di Kurdistan.

“Sunat pada perempuan bukanlah hal yang mendesak bagi kami karena hanya ada satu atau dua kasus yang kami temukan dalam setahun,” kata seorang pejabat hak asasi manusia pemerintah, Areyan Rauf.

Praktik yang telah berlangsung selama berabad-abad ini berasal dari keyakinan bahwa hal tersebut mengontrol seksualitas perempuan, meningkatkan kesuburan, atau diwajibkan oleh agama – meskipun para pemimpin Muslim dan Kristen telah menentangnya.

Sunat pada perempuan juga dilakukan karena alasan higienis dan estetika di beberapa tempat yang diyakini kotor.

Menurut Organisasi Kesehatan Dunia, sekitar 6.000 anak perempuan disunat setiap hari, dan menurut PBB, total sekitar 70 juta anak perempuan dan perempuan di 27 negara Afrika dan Timur Tengah telah menjalani prosedur ini.

Nasreen Khadr, yang membesarkan tiga putrinya di sebuah peternakan di sebuah kota kecil di sebelah barat kota Kurdi Sulaimaniyah, mengatakan putri sulungnya disunat ketika dia berusia lima tahun.

“Itu adalah saat yang menyakitkan dan menakutkan bagi putri saya,” katanya. “Tetapi orang-orang di desa saya mengatakan kepada saya bahwa melakukan hal itu merupakan kewajiban agama.”

Dia menolak untuk menyunat dua putrinya yang lain setelah mengetahui efek sampingnya dan mendengar seorang pemimpin agama menentang praktik tersebut.

Amina Ahmed (51) mengatakan dia menyunat keenam putrinya karena keluarganya mengatakan kepadanya bahwa hal itu akan melindungi kesucian mereka. Dia terkejut saat mengetahui selama kampanye kesadaran bahwa latihan ini bisa berbahaya.

“Saya sedih melakukan ini terhadap putri saya, tapi sekarang saya menolak cucu perempuan saya disunat,” kata Ahmed, yang tinggal di sebelah timur Sulaimaniyah. “Yang bisa kukatakan hanyalah aku minta maaf.”