Suatu negara mengucapkan selamat tinggal kepada Ronald Reagan

WASHINGTON – Bangsa ini akhirnya mengucapkan selamat tinggal Ronald Reagan (Mencari) pada hari Jumat dalam sebuah pemakaman di mana ia memuji sang mantan presiden atas optimisme seumur hidup, selera humor dan prestasi politiknya ketika para pejabat tinggi dari seluruh dunia dan orang lain memandang dengan sungguh-sungguh dari bangku-bangku yang penuh sesak.

Dengan pemakamannya saat matahari terbenam, Presiden Bush berkata, “kisah besar Amerika akan berakhir.”

Lonceng dibunyikan sebanyak 40 kali untuk menghormati presiden Amerika ke-40 saat peti matinya meninggalkan Katedral Nasional di Washington, DC, setelah upacara pemakaman.

Bush memuji Reagan selama kebaktian tersebut, dengan mengatakan bahwa negara tersebut telah kehilangan mantan presiden tersebut beberapa hari yang lalu, namun negara tersebut telah lama merindukannya.

Reagan melewati “seribu tempat ramai” selama kariernya, kata Bush, namun hanya ada satu orang yang bisa membuatnya kesepian hanya dengan meninggalkan ruangan – istrinya Nancy.

Bush mengatakan Reagan “bertindak untuk membela kebebasan di mana pun kebebasan itu terancam,” dan memuji dia karena memimpin salah satu “dekade yang paling menentukan” abad ini, dengan jatuhnya komunisme Soviet.

Dia adalah “seorang pria yang begitu terpesona oleh kehidupan sehingga dia bisa merasa damai di akhir hidupnya,” kata Bush.

Mantan wakil presiden Reagan, George HW Bush, menahan air mata saat memberikan penghormatan. “Sebagai wakil presidennya selama delapan tahun, saya belajar lebih banyak dari Ronald Reagan dibandingkan dari siapa pun yang saya temui selama bertahun-tahun di kehidupan publik.”

Saat pembukaan kebaktian, Rabbi Harold Kushner dan Hakim Agung Sandra Day O’Connor (Mencari) masing-masing membacakan pilihan, dan Paduan Suara Katedral menyanyikan “Yerusalem”.

Mantan Perdana Menteri Inggris Margaret Thatcher (Mencari), yang hadir namun tidak cukup sehat untuk berdiri dan berbicara, berbicara melalui pesan rekaman video yang telah disiapkan di mana dia berkata, “Saya kehilangan seorang teman baik.”

Reagan, kata Thatcher, “mencoba memulihkan semangat Amerika yang terluka” dan dia “mewujudkan tujuan besar… tujuan besar untuk menghibur kita semua.”

Mantan Perdana Menteri Kanada Brian Mulroney (Mencari) berbicara setelah Thatcher. “Ronald Reagan adalah presiden yang menginspirasi bangsanya dan mengubah dunia,” ujarnya.

Kerumunan yang hanya diundang ke katedral sebanyak 2.100 orang termasuk empat mantan presiden Amerika yang masih hidup: Ford, Carter, Clinton dan Bush. Calon presiden dari Partai Demokrat John Kerry, yang membatalkan acara politik selama minggu berkabung, juga hadir.

Lonceng besar katedral berbunyi saat peti mati Reagan tiba di tengah hujan. “Himne Pertempuran Republik” yang meriah mengikuti eulogi tersebut.

Para raksasa kekuasaan, dulu dan sekarang, duduk bahu-membahu untuk memberikan penghormatan, termasuk mantan pemimpin Soviet Mikhail Gorbachev, Thatcher, Pangeran Charles dari Inggris, dan Presiden pertama Bush dan istrinya Barbara, satu baris di belakang Presiden Bush saat ini. dan istrinya, Laura.

Tiga anak Reagan yang masih hidup, Patti Davis, Ron dan Michael, tinggal bersebelahan dengan Ny. Reagan duduk di podium. Seorang putri, Maureen, meninggal karena kanker pada tahun 2001.

Senjata Amerika di seluruh dunia ditembakkan untuk menghormati Reagan – pada siang hari, penghormatan 21 senjata di setiap pangkalan militer Amerika dengan artileri dan tenaga untuk melakukannya; saat senja, satu lagi penghormatan 50 senjata di seluruh dunia.

Ketika peti mati dipindahkan dari gedung Capitol ke lokasi pemakaman mantan presiden di pusat kota, para pendukung dan simpatisan berbaris di jalan-jalan basah di Washington untuk mengucapkan selamat tinggal terakhir kepada pria yang dikenal karena membawa optimisme kembali ke Amerika.

Sebelum peti mati dibawa menuruni tangga Capitol dan dimasukkan ke dalam mobil jenazah, Ny. Reagan di Bab Rotunda (Mencari) untuk terakhir kalinya mengucapkan selamat tinggal kepada suami tercinta.

Mantan ibu negara itu berjalan ke peti mati yang terbungkus bendera dan berlutut di sampingnya sambil merapikan bendera dan menggumamkan beberapa kata terakhir kepada pria yang merupakan cinta dalam hidupnya.

Dengan mata kabur Ny. Reagan mencium peti mati itu dan membelainya beberapa kali sebelum dikawal dari rotunda oleh Mayor Angkatan Darat Galan Jackman, komandan Distrik Militer Washington.

Namun sebelum dia dibawa pergi, dia berhenti untuk terakhir kalinya, berbalik dan menyentuh peti mati tersebut dan mengucapkan beberapa patah kata lagi kepada pria yang telah dinikahinya selama lebih dari 50 tahun.

Joanne Drake, kepala staf kantor Reagan, mengatakan Ny. Reagan melakukan hal sebaik yang diharapkan dalam situasi ini dan sangat terhibur dengan banyaknya dukungan.

Nyonya. Perpisahan Reagan terjadi setelah lebih dari 104.000 orang melewati Capitol Rotunda untuk memberikan penghormatan dan menyambut Reagan.

“Dia melakukan begitu banyak hal luar biasa untuk negara kita dan saya ingat saat-saat bahagia dan optimis bagi Amerika,” Barbara Coward, 37, dari Timonium, Md., menulis di buku belasungkawa Capitol Rotunda. “Dia membuatku bangga menjadi orang Amerika.”

Untuk rincian jadwal acara hari itu, klik di sini.

Reagan mulai berbicara tentang pemakamannya pada tahun 1981, tahun dimana ia menjadi presiden, kata perwakilan keluarga.

Bangga menempatkan wanita pertama di Mahkamah Agung, Reagan meminta O’Connor untuk membacakannya di pemakamannya beberapa tahun lalu. Atas permintaannya, dia membaca khotbah John Winthrop tahun 1630 yang mengilhami deskripsi Reagan tentang Amerika sebagai “kota di atas bukit” yang bersinar.

Thatcher dan Presiden pertama Bush juga mendapat undangan berbicara sejak lama.

Nyonya. Reagan mengundang tenor Irlandia Ronan Tynan (Mencari) untuk menyanyikan “Ave Maria” karya Franz Schubert. Keluarga Reagan menetapkan layanan antaragama, mengundang peserta dari agama Katolik, Yahudi, Muslim, dan agama lainnya.

Pengusung jenazah kehormatan Reagan adalah teman seumur hidup: mantan pembantu Reagan Michael Deaver dan Frederick Ryan; penghibur Merv Griffin; dokter Gedung Putih John Hutton, dan Charles Wick, mantan produser Hollywood dan mantan kepala Badan Intelijen AS.

Peti mati tersebut sebenarnya dibawa oleh “pembawa jenazah” yang berasal dari masing-masing dinas militer.

Amy C. Sims dari Fox News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.