SU mengatakan tentara di unit Lynch dieksekusi

Salem, Bijih. – Seorang tentara dalam penyergapan yang sama dengan mantan tawanan perang Jessica Lynch (Mencari) tidak terbunuh dalam aksi tetapi ditangkap oleh pejuang Irak dan kemudian dieksekusi, kata para pejabat.

Keluarga dari Sersan. Donald Walters (Mencari), 33, dari Salem — yang telah mendorong para pejabat untuk melakukan penyelidikan atas kematian putra mereka — mendapat informasi baru dari Garda Nasional Oregon (Mencari). Pejabat penjaga merilis rinciannya kepada publik pada hari Kamis, lebih dari setahun setelah penyergapan pada tanggal 23 Maret 2003.

Pada bulan Maret, Angkatan Darat secara anumerta menganugerahi Walters Bintang Perak atas keberaniannya dengan perbedaan yang mencolok. Ia juga dianugerahi Bintang Perunggu dan Hati Ungu. Minggu ini dia juga dianugerahi medali tawanan perang.

Pentagon menyelidiki kematian Walters setelah ibunya, Arlene, mengajukan permintaan Kebebasan Informasi, percaya bahwa militer tidak memberikan penghargaan kepada putranya atas tindakan yang pertama kali dikaitkan dengan Lynch, seperti bertempur sampai dia kehabisan amunisi.

Walters “ditahan secara terpisah dari rekan-rekan tentaranya dan dibunuh saat berada dalam tahanan,” menurut rilis berita Garda Nasional.

“Dia dieksekusi – ditembak dua kali di punggung,” kata juru bicara, maj. Arnold Strong mengatakan dalam wawancara telepon Kamis. “Seorang sopir ambulans Irak melihat enam pemberontak Fedayeen berdiri di luar gedung menjaganya saat dia masih hidup. Saksi yang sama mengevakuasi mayatnya ke rumah sakit.”

Perlu waktu beberapa jam antara saat dia terlihat dibawa ke dalam gedung dan tubuhnya dibawa keluar, kata penjaga tersebut.

Penyelidik, kata Strong, “memiliki sejumlah tersangka,” yang diyakini adalah anggota pasukan paramiliter Fedayeen yang menangkap Walters. Lynch dan lainnya ditangkap oleh berbagai pasukan Irak. Lynch diselamatkan dari rumah sakit Irak pada tanggal 1 April 2003, sementara tujuh orang lainnya yang tertangkap dalam penyergapan dibebaskan 12 hari kemudian.

Penyelidik pembela menguatkan pernyataan tersebut dengan mencocokkan DNA Walters dengan percikan darah di dinding tempat dia dieksekusi, kata Strong. Dia meninggal karena dua luka tembak di punggung, yang ditembakkan dari jarak lebih dari 20 yard, menurut temuan otopsi versi Strong.

Penderitaan Walters menarik perhatian karena detail tindakannya sangat mirip dengan cerita yang beredar di media, berdasarkan sumber anonim, yang menggambarkan bagaimana Lynch bertarung hingga kehabisan amunisi.

Setelah penyelamatannya, Lynch, dari Palestina, W.Va., mengatakan dia tidak melepaskan tembakan. Luka-lukanya disebabkan oleh jatuhnya Humvee dalam baku tembak di kota Nasiriyah, Irak, hanya beberapa hari setelah perang.

“Yang membuat saya kesal adalah mereka mengakui bahwa itu bukan Jessica Lynch, namun mereka tidak pernah mau mencari tahu siapa tentara itu,” kata Arlene Walters kepada wartawan Kamis malam.

Seperti Lynch, Donald Walters memiliki rambut pirang. Keluarganya dan orang lain mengatakan bahwa laporan awal yang menggambarkan seorang tentara berambut pirang dengan gagah berani melawan warga Irak mungkin telah keliru dikaitkan dengan Lynch, mungkin karena kesalahan terjemahan transmisi radio Irak.

“Apakah itu anak saya atau salah satu prajurit di Resimen 507, kami harus mencari tahu siapa pelakunya dan memberikan penghargaan kepada orang tersebut,” kata Arlene Walters kepada CBS “The Early Show” pada hari Jumat. “Tapi itu kebetulan, saya ibu Donald, saya pikir itu dia dan saya bisa memperjuangkannya.”

Sebuah laporan Angkatan Darat yang dirilis musim panas lalu tentang penyergapan Kompi Pemeliharaan Angkatan Darat ke-507 mengatakan bahwa Walters kemungkinan besar tewas dalam pertempuran yang menyebabkan 10 tentara lainnya tewas. Laporan itu mengatakan tidak ada saksi Amerika atas kematiannya.

Investigasi terbaru menemukan bahwa Walters terpisah dari unitnya pada saat-saat awal penyergapan yang kacau. Orang Amerika lainnya terakhir kali melihatnya berlari sendirian di jalan, kata Arlene Walters.

Majalah senapan kosong ditemukan di dekat tempat Walters ditangkap, menunjukkan bahwa dia menembak sampai kehabisan amunisi. Sebelum ditangkap, dia ditembak di kaki dan ditusuk bayonet tiga kali di perutnya, kata Strong, mengutip laporan tersebut.

Tidak jelas apakah Walters akan meninggal akibat luka bayonet jika dia tidak ditembak saat ditahan, kata Strong.

Kol. Penyelidik kejahatan perang Departemen Pertahanan Brit P. Mallow bertemu dengan keluarga Walters di Salem pada hari Selasa. Mallow memberi tahu janda Walters, Stacy Walters, di Kansas City, Missouri, pada hari Senin.

“Kami masih merasakan kepedihan karena kehilangan putra yang sangat kami cintai,” kata ayah Walters, Norman. “Sekarang kami tahu apa yang terjadi. Kami tidak merasa lega. Kami sangat kecewa atas apa yang telah dilakukan terhadapnya.”