Studi: Wanita perokok berisiko mengalami kejang

Sebuah penelitian baru menunjukkan bahwa perempuan yang merokok mungkin memiliki risiko lebih tinggi terkena kejang dibandingkan bukan perokok.

Para peneliti menemukan bahwa di antara lebih dari 100.000 wanita Amerika dalam studi kesehatan jangka panjang, perokok saat ini memiliki kemungkinan dua hingga tiga kali lebih besar mengalami kejang dibandingkan bukan perokok selama 16 tahun.

Perokok saat ini tidak secara jelas menunjukkan risiko lebih tinggi terkena epilepsi, suatu kelainan yang ditandai dengan kejang berulang yang tidak dipicu oleh penyebab spesifik, seperti reaksi terhadap obat.

Namun, risiko epilepsi meningkat pada mantan perokok, yang memiliki risiko 46 persen lebih tinggi dibandingkan wanita yang tidak pernah merokok.

Barbara Dworetzky dan rekannya di Harvard Medical School dan Brigham & Women’s Hospital di Boston melaporkan temuan ini dalam jurnal Epilepsia.

Kejang muncul dari episode aktivitas listrik abnormal di otak – dengan gejala mulai dari “mantra” menatap singkat atau perubahan penglihatan atau sensasi pada kulit hingga kejang dan kehilangan kesadaran. Epilepsi didiagnosis ketika seseorang mengalami setidaknya dua kali kejang yang tidak beralasan.

Dalam beberapa kasus, kejang dan epilepsi mempunyai penyebab yang dapat diidentifikasi, seperti trauma kepala atau kerusakan otak akibat stroke. Namun seringkali tidak ada penyebab spesifik yang dapat ditemukan.

Sedikit yang diketahui tentang cara mencegah kejang, menurut tim Dworetzky, namun jika temuan saat ini benar, menghindari merokok mungkin merupakan salah satu cara.

Gagasan bahwa merokok mungkin merupakan faktor risiko memiliki bukti fisiologis yang mendukungnya, kata para peneliti. Misalnya, kadar nikotin yang tinggi diketahui menyebabkan kejang pada hewan dan manusia.

Merokok juga mengurangi suplai oksigen ke jaringan tubuh dan, melalui efek stimulasi nikotin, dapat menyebabkan masalah tidur, yang keduanya dapat menyebabkan kejang.

Dworetzky dan rekan-rekannya mendasarkan temuan mereka pada data dari Nurses’ Health Study II, yang mulai mengamati lebih dari 116.000 perawat Amerika berusia antara 25 dan 42 tahun pada tahun 1989. Selama 16 tahun, 95 wanita mengalami kejang, dan 151 baru didiagnosis menderita epilepsi.

Perokok memiliki risiko lebih tinggi terkena serangan terisolasi dibandingkan bukan perokok, bahkan ketika faktor risiko lain, termasuk riwayat stroke, juga diperhitungkan.

Penelitian menunjukkan bahwa, seperti halnya nikotin, asupan alkohol atau kafein yang tinggi juga dapat menyebabkan kejang. Namun dalam penelitian ini, kebiasaan minum dan kafein pada wanita tidak berhubungan dengan risiko kejang atau epilepsi.

“Karena hanya ada sedikit pengetahuan tentang faktor risiko kejang atau epilepsi yang dapat dimodifikasi,” Dworetzky dan rekan-rekannya menyimpulkan, “penelitian yang lebih prospektif diperlukan untuk menemukan cara yang berpotensi mencegah hal tersebut terjadi.”