Studi: Uang tidak cukup, dokter harus merawat generasi baby boomer yang menua dengan baik

Jutaan generasi baby boomer akan memasuki sistem layanan kesehatan lansia yang tidak hanya belum siap untuk mereka, namun bahkan mungkin membuat mereka enggan mendapatkan layanan berkualitas.

“Kita menghadapi krisis yang akan datang karena semakin banyak pasien lanjut usia, yang hidup lebih lama dengan kebutuhan kesehatan yang lebih kompleks, semakin banyak melebihi jumlah penyedia layanan kesehatan yang memiliki pengetahuan dan keterampilan untuk merawat mereka secara kompeten,” kata John W. Rowe, profesor kebijakan dan manajemen kesehatan di Universitas Columbia.

Rowe memimpin komite Institute of Medicine yang merilis laporan pada hari Senin mengenai prospek layanan kesehatan bagi 78 juta generasi baby boomer yang akan memasuki usia 65 tahun.

Laporan dari institut tersebut, sebuah divisi dari National Academy of Sciences, mengatakan:

— Jumlah spesialis di bidang kedokteran geriatri masih terbatas.

— Pelatihan yang tersedia tidak memadai.

— Para spesialis yang ada dibayar rendah.

– Medicare gagal menyediakan perawatan tim yang dibutuhkan banyak pasien lanjut usia.

Studi tersebut mengatakan bahwa Medicare bahkan dapat menghalangi warga lanjut usia untuk mendapatkan layanan terbaik karena rendahnya tingkat penggantian biaya, fokus pada pengobatan masalah kesehatan jangka pendek dibandingkan menangani kondisi kronis, dan kurangnya cakupan layanan pencegahan atau waktu yang dihabiskan penyedia layanan kesehatan untuk bekerja sama dengan penyedia layanan pasien lainnya.

Laporan tersebut menemukan bahwa terdapat sekitar 7.100 dokter bersertifikat di bidang geriatri di Amerika Serikat, satu dokter untuk setiap 2.500 orang lanjut usia di Amerika.

Pergantian perawat rata-rata mencapai 71 persen per tahun, dan hingga 90 persen asisten kesehatan di rumah meninggalkan pekerjaan mereka dalam dua tahun pertama, kata laporan itu.

Meskipun orang lanjut usia saat ini cenderung lebih sehat dan hidup lebih lama dibandingkan generasi sebelumnya, orang yang berusia di atas 65 tahun memiliki kondisi dan kebutuhan layanan kesehatan yang lebih kompleks dibandingkan orang yang lebih muda.

Laporan tersebut mendesak agar semua petugas layanan kesehatan dilatih mengenai perawatan geriatri dasar dan agar sekolah meningkatkan pelatihan dalam merawat pasien lanjut usia.

Jumlah jam pelatihan minimum yang disyaratkan pemerintah federal untuk pengasuh langsung harus ditingkatkan dari 75 menjadi setidaknya 120, kata laporan itu, dan mencatat bahwa lebih banyak pelatihan diperlukan untuk perawat anjing dan ahli manikur daripada pengasuh langsung di banyak wilayah di negara ini.

Dan dikatakan bahwa gaji bagi spesialis geriatri, dokter, perawat dan perawat harus ditingkatkan.

Seorang dokter yang berspesialisasi dalam perawatan geriatri memperoleh rata-rata $163.000 pada tahun 2005 dibandingkan dengan $175.000 untuk dokter penyakit dalam umum, meskipun spesialis geriatri memerlukan lebih banyak pelatihan.

Laporan tersebut juga menyerukan pelatihan bagi anggota keluarga dan pengasuh informal lainnya yang membantu para lansia.

Studi ini disponsori oleh John A. Hartford Foundation, Atlantic Philanthropies, Josiah Macy Jr. Foundation, Robert Wood Johnson Foundation, Retirement Research Foundation, California Endowment, Archstone Foundation, AARP, Fan Fox dan Leslie R. Samuels Foundation dan Commonwealth Fund.

National Academy of Sciences adalah organisasi independen yang dibentuk oleh Kongres untuk memberikan nasihat kepada pemerintah mengenai masalah-masalah ilmiah.