Studi Pemerintah Menunjukkan Kerentanan Pelabuhan AS

WASHINGTON – Kelalaian yang dilakukan oleh operator pelabuhan swasta, perusahaan pelayaran atau supir truk dapat memungkinkan teroris untuk melakukan penyelundupan senjata pemusnah massal di Amerika Serikat, menurut tinjauan pemerintah terhadap keamanan di pelabuhan-pelabuhan AS.

Studi tiga tahun senilai $75 juta yang dilakukan oleh Departemen Keamanan Dalam Negeri termasuk inspeksi di terminal kargo New Jersey yang terlibat dalam perselisihan mengenai tawaran perusahaan Dubai yang kini ditinggalkan untuk mengambil alih operasi signifikan di enam pelabuhan utama AS.

Hasil penelitian yang sebelumnya tidak diketahui menemukan bahwa kontainer kargo dapat dibuka secara diam-diam selama pengiriman untuk menambah atau menghapus barang tanpa memberi tahu pihak berwenang AS, menurut dokumen pemerintah yang diberi tanda “informasi keamanan sensitif” dan diperoleh The Associated Press.

Studi ini menemukan adanya penyimpangan serius yang dilakukan perusahaan-perusahaan swasta di pelabuhan-pelabuhan luar negeri dan AS, di atas kapal dan di truk serta kereta api “yang memungkinkan masuknya bahan-bahan atau senjata pemusnah massal yang dirahasiakan ke dalam rantai pasokan.”

Penelitian tersebut, diperkirakan akan selesai pada musim gugur ini, menggunakan satelit dan monitor eksperimental untuk melacak sekitar 20.000 kontainer kargo dari jutaan kontainer yang tiba setiap tahunnya. EropaAsia dan Timur Tengah. Sebagian besar kontainer disegel dengan baut mekanis yang dapat dipotong dan diganti atau memiliki pintu yang dapat dilepas dengan membongkar engselnya.

Risiko penyelundupan senjata menjadi perhatian khusus karena sebagian besar pihak berwenang AS memutuskan kontainer kargo mana yang akan diperiksa berdasarkan catatan pengiriman barang-barang yang diduga ada di dalamnya.

Di antara temuan penelitian ini:

_Masalah keamanan tidak hanya terjadi di pelabuhan luar negeri. Gudang di Maine dinilai kurang aman dibandingkan gudang mana pun di Pakistan, Turki, atau Brasil. “Ada persepsi bahwa fasilitas AS mendapat manfaat dari perlindungan keamanan yang lebih baik,” kata studi tersebut. “Pola pikir ini dapat berkontribusi pada rasa percaya diri yang salah terhadap praktik bisnis Amerika.”

_Tidak ada catatan yang disimpan tentang inspeksi “sekilas” di Guatemala terhadap kontainer berisi biji kopi Starbucks Corp. yang dikirim ke Pantai Barat. “Biji kopi dapat diakses oleh siapa saja yang memasuki fasilitas tersebut,” kata penelitian tersebut. Mereka menemukan kesalahan signifikan pada manifes dan dokumen lainnya. Dalam pernyataannya kepada AP, Starbucks mengatakan pihaknya sedang meninjau prosedur keamanannya.

_Sopir truk di Brasil diizinkan membawa pulang kontainer kargo semalaman dan parkir di sepanjang jalan umum. Kereta api di AS berhenti di halaman rel yang tidak memiliki pagar dan berada di kawasan dengan tingkat kejahatan tinggi. Sebuah pepatah di industri pelayaran mencerminkan kegelisahan mengenai praktik-praktik tersebut: “Kontainer yang disimpan adalah kontainer yang berisiko.”

_Praktik di pelabuhan Izmir di Turki “sama sekali tidak memadai menurut standar AS.” Namun, studi tersebut mencatat, “Hal ini telah dilakukan dengan cara ini selama beberapa dekade di Turki.”

_ Kontainer dapat dibuka di beberapa kapal selama perjalanan berminggu-minggu ke Amerika. “Karena waktu transit (dan) fakta bahwa sebagian besar awak kapal adalah orang asing dengan kredibilitas dan pemeriksaan yang terbatas, kontainer tersebut rentan terhadap gangguan selama perjalanan laut,” kata studi tersebut.

_Beberapa pemerintah tidak akan membantu memperketat keamanan karena mereka melihat terorisme sebagai masalah Amerika. AS mengatakan “negara-negara tertentu”, yang tidak teridentifikasi, tidak akan bekerja sama dalam studi keamanannya – “sebuah contoh nyata dari kurangnya urgensi dalam memandang isu-isu ini.”

_Keamanan baik di dua terminal di Seattle dan dekat Tacoma, Washington. Operator SSA Marine yang berbasis di Seattle menggunakan kamera dan perangkat lunak untuk melacak pengunjung dan pekerja. “Kami melihat diri kami memainkan peran penting dalam keamanan,” kata wakil presiden perusahaan tersebut, Bob Waters.

Secara teori, beberapa bahan nuklir dapat dideteksi di dalam kontainer kargo dengan monitor khusus. Namun perangkat semacam itu telah membuat frustrasi para pejabat pelabuhan di New Jersey karena pisang, kotoran kucing, dan detektor kebakaran – yang semuanya memancarkan radiasi alami – memicu alarm yang sama lebih dari 100 kali setiap hari.

Studi ini memuji upaya memasang monitor radiasi di luar negeri. “Meskipun deteksi nuklir di pelabuhan Amerika jelas bermanfaat, hal ini justru menjadi perhatian karena deteksi tersebut sudah ada di wilayah Amerika,” katanya.

Kecil kemungkinannya untuk menemukan senjata biologi dan kimia di dalam kontainer kargo. Studi tersebut mengatakan bahwa tes tersebut “membutuhkan tenaga kerja, memakan waktu dan mahal untuk digunakan” dan menghasilkan terlalu banyak peringatan palsu. “Tidak ada obat mujarab yang bisa membuat teroris tidak bisa mengimpor senjata pemusnah massal dalam wadah,” katanya.

Senator Patty Murray (berita, bio, catatan pemungutan suara), yang mensponsori penelitian tersebut, mengatakan, “Ada lubang besar dalam sistem keamanan kita yang perlu diisi.” Partai Demokrat di Washington mengatakan penelitian tersebut “menunjukkan kepada kita adanya kerentanan besar mengenai siapa yang menangani kargo, di mana kargo tersebut berada, dan apakah kargo tersebut tercantum dalam manifes.”

Bagian dari penelitian ini menguji kunci baru yang tahan terhadap kerusakan pada wadah dan alat pelacak.

“Penting untuk mengetahui apa yang berhasil dan apa yang tidak,” kata Elaine Dezenski, penjabat asisten sekretaris pengembangan kebijakan Keamanan Dalam Negeri. Dia mengatakan penelitian ini “memberi kita pandangan yang lebih baik tentang kerentanan.” AS sedang mencari kelemahan dalam sistem pelayaran untuk mencari tahu di mana teroris dapat menyerang, katanya.

Penelitian yang diberi nama “Operasi Perdagangan Aman” ini menggarisbawahi argumen bahwa keamanan pelabuhan di Amerika adalah kewenangan eksklusif Penjaga Pantai dan Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan AS dan tidak dikelola oleh perusahaan yang mengoperasikan terminal pelayaran.

Tema ini merupakan elemen kunci dalam pembelaan kuat pemerintahan Bush terhadap perjanjian yang awalnya disetujui untuk memungkinkan DP World yang berbasis di Dubai menangani operasi signifikan di pelabuhan di New Jersey, Baltimore, New Orleans, Miami dan Philadelphia.

Bush dan para pejabat senior berusaha meyakinkan anggota parlemen bahwa keamanan di pelabuhan tidak akan dikurangi.

“Saya dapat memahami kekhawatiran masyarakat karena hal pertama yang mereka dengar adalah bahwa perusahaan asing akan bertanggung jawab atas keamanan pelabuhan kami, sementara Penjaga Pantai dan Bea Cukai bertanggung jawab atas keamanan pelabuhan kami,” kata Bush pada tanggal 28 Februari. “Tugas kami adalah melindungi Amerika, dan kami akan melindungi Amerika.”

DP World pada hari Kamis berjanji untuk sepenuhnya mengalihkan operasi pelabuhan AS yang diakuisisi ke perusahaan AS ketika mereka membeli Peninsular & Oriental Steam Navigation Co.

Tidak jelas bagaimana penjualan tersebut bisa terjadi, namun divestasi tersebut diperkirakan akan melibatkan operasi besar di enam pelabuhan AS dan berdampak pada lebih sedikit aktivitas docking di 16 pelabuhan lain di negara ini.

Senator Robert Menendez, DN.J., seorang kritikus terkemuka terhadap kesepakatan Dubai, mengatakan siapa pun yang menyarankan operator pelabuhan dan perusahaan pelayaran tidak terlibat dalam keamanan adalah “tinggal di wilayah La-La.”

“Tentu saja Anda bisa memasukkan barang-barang ke dalam kontainer yang tidak bisa ditampilkan secara nyata, baik karena disengaja atau karena tindakan pelaku kejahatan,” kata Menendez dalam wawancara dengan AP, Jumat. “Operator terminal sangat terlibat dalam persamaan keamanan pelabuhan secara keseluruhan.”

Sebagian dari penelitian di AS meneliti keamanan kontainer yang dikirim ke terminal kargo yang sama di New Jersey yang akan dikelola dan dioperasikan bersama oleh DP World dengan pesaingnya yang berbasis di Denmark, Maersk Sealand.

Ratusan halaman dokumen studi yang diperoleh AP tidak mencantumkan kelemahan keamanan spesifik di terminal New Jersey. Dua kontainer kargo terakhir yang dilacak dalam penelitian ini diperkirakan tiba minggu ini dari Timur Tengah.

Namun studi tersebut secara luas menggambarkan permasalahan di gudang dan tempat penyimpanan lainnya yang menimbulkan keraguan mengenai keamanan kontainer yang dibawa ke pelabuhan New Jersey. Laporan tersebut menyebutkan adanya masalah dengan pagar dan gerbang pelindung, kamera pengintai, dan rencana darurat.

Penelitian yang panjang itu diganggu oleh masalah. Jepang menolak mengizinkan pejabat memasang alat pelacak pada kontainer yang akan dikirim ke Amerika Serikat. Alat pelacak lain terkadang gagal. Banyak perusahaan pelayaran menolak mengungkapkan informasi karena alasan persaingan.

Beberapa kontainer dalam penelitian ini berada di atas kapal pada bulan Agustus 2004 yang disimpan Penjaga Pantai sejauh 11 mil di lepas pantai New Jersey untuk alasan keamanan. Sebuah email anonim mengklaim bahwa sebuah wadah berisi berton-ton lemon sengaja terkontaminasi dengan agen biologis. Lemon difumigasi dan dibakar, tetapi tidak ditemukan jejak racun; kontainernya juga hancur.

Sebagian dari penelitian tidak dapat diselesaikan sama sekali. Para pejabat AS pergi ke Pakistan untuk memeriksa bagaimana para pekerja di Karachi menangani kontainer kargo. Namun mereka membatalkan rencana pemeriksaan kembali karena merebaknya serangan teroris di sana.