Studi: Paparan bahan kimia dapat melipatgandakan risiko kanker payudara

Paparan bahan kimia dan polutan tertentu sebelum seorang wanita mencapai usia pertengahan 30an dapat melipatgandakan risiko terkena kanker payudara setelah menopause, kata para ilmuwan Kanada, Kamis.

Dalam studi di Occupational and Environmental Medicine, judul British Medical Journal, para peneliti menemukan bahwa wanita yang terpapar serat sintetis dan produk bensin selama bekerja adalah yang paling berisiko.

“Paparan terhadap serat akrilik dan nilon di tempat kerja, serta hidrokarbon aromatik polisiklik dapat meningkatkan risiko terkena kanker payudara pascamenopause,” tulis mereka.

Namun beberapa ahli yang mengomentari penelitian tersebut menyatakan hati-hati, dan mengatakan bahwa hubungan tersebut bisa muncul secara kebetulan.

“Dalam penelitian semacam ini, hubungan positif seringkali muncul secara kebetulan,” kata David Coggon, profesor kedokteran pekerjaan dan lingkungan di Universitas Southampton, Inggris. “Penelitian ini tidak terlalu berpengaruh karena tidak adanya bukti pendukung yang lebih kuat dari penelitian lain.”

Para ilmuwan Kanada mengakui temuan mereka mungkin hanya kebetulan, namun mereka juga mengatakan bahwa mereka konsisten dengan teori bahwa jaringan payudara lebih sensitif terhadap bahan kimia berbahaya jika paparan terjadi ketika sel-sel payudara masih aktif – dengan kata lain, sebelum seorang wanita mencapai usia 40-an.

Para peneliti, yang dipimpin oleh France Labreche, dari Occupational Health Research Institute di Montreal, Kanada, mendasarkan temuan mereka pada lebih dari 1.100 wanita, 556 di antaranya didiagnosis menderita kanker payudara pada tahun 1996 dan 1997 ketika mereka berusia antara 50 dan 75 tahun dan telah mengalami menopause.

Sebuah tim yang terdiri dari ahli kimia dan ahli kesehatan industri memeriksa tingkat paparan perempuan terhadap sekitar 300 zat berbeda selama riwayat pekerjaan mereka.

Setelah memperhitungkan faktor-faktor yang biasa dikaitkan dengan peningkatan risiko kanker payudara, analisis menunjukkan adanya hubungan antara paparan pekerjaan terhadap beberapa zat ini, tulis tim Labreche.

Dibandingkan dengan kelompok pembanding, risiko paparan mencapai puncaknya sebelum usia 36 tahun, dan meningkat setiap satu dekade paparan sebelum usia tersebut, demikian temuan mereka.

Artinya, wanita yang terpapar serat akrilik memiliki risiko tujuh kali lipat terkena kanker payudara, sedangkan wanita yang terpapar serat nilon memiliki risiko hampir dua kali lipat.

Para ilmuwan mengatakan studi lebih rinci yang berfokus pada bahan kimia tertentu kini diperlukan untuk mencoba menentukan peran paparan bahan kimia dalam perkembangan kanker payudara.