Studi menjelaskan kekebalan terhadap H1N1 pada orang lanjut usia
2 min read
Orang lanjut usia yang terinfeksi flu musiman atau mendapat vaksinasi flu musiman mungkin memiliki jenis kekebalan yang dihasilkan oleh sel yang melindungi mereka terhadap virus flu babi, kata para peneliti AS, Rabu.
Mereka mengatakan virus pandemi H1N1 memiliki bagian yang ditemukan pada jenis flu sebelumnya, dan beberapa orang yang berusia di atas 60 tahun, yang mungkin pernah terpapar virus serupa di masa mudanya, mungkin memiliki beberapa sel kekebalan laten yang melindungi mereka.
“Temuan ini menunjukkan bahwa populasi manusia mungkin memiliki kekebalan terhadap pandemi influenza H1N1 dan mungkin menjelaskan mengapa gejala terkait H1N1 pada tahun 2009 umumnya ringan,” kata Carol Cardona dari Fakultas Kedokteran Hewan Universitas California Davis. Studinya muncul di jurnal Emerging Infectious Diseases.
Cakupan penuh H1N1: klik disini
Cardona mengatakan imunitas berbasis sel mungkin berfungsi untuk melemahkan dampak flu babi.
“Arti klinisnya adalah Anda akan sakit, tapi mungkin tidak terlalu buruk jika Anda tidak memiliki kekebalan sama sekali,” kata Cardona dalam wawancara telepon.
Cardona mengatakan banyak perhatian diberikan pada antibodi yang mengenali dan menghancurkan penjajah asing.
Tubuh juga membuat sel, yang dikenal sebagai sel T sitotoksik, yang mengeluarkan bahan kimia antivirus yang membunuh sel yang terinfeksi dan membersihkan virus dari tubuh. Sel-sel inilah yang dapat memberikan perlindungan.
“Ini adalah bagian dari respons imun primer. Hanya saja ini bukan respons yang diukur secara klasik,” kata Cardona.
Cardona dan rekannya Zheng Xing menganalisis data dari penelitian sebelumnya terhadap virus H1N1 dan mengamati potongan pendek protein yang dikenal sebagai epitop yang ditemukan di wilayah virus yang kecil kemungkinannya untuk berubah dari satu strain ke strain lainnya.
“Kami langsung masuk dan menganalisisnya kembali,” kata Cardona.
Mereka menemukan bahwa lebih dari selusin epitop pada virus H1N1 juga ditemukan pada virus flu musiman yang telah beredar selama bertahun-tahun.
“Tidak setiap orang dapat memproses bagian-bagian protein ini,” kata Cardona, yang mungkin menjelaskan mengapa beberapa orang yang terkena flu H1N1 menderita penyakit yang parah sementara yang lain menderita penyakit yang lebih ringan.
Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS, sebagian besar kasus serius dan kematian akibat flu babi terjadi pada orang yang berusia di bawah 65 tahun.
“Yang dirawat di rumah sakit adalah anak-anak muda,” kata Dr. kata Tim Uyeki pada pertemuan Organisasi Kesehatan Pan Amerika pada hari Rabu.
Dr. Yoshi Kawaoka dari Universitas Wisconsin mengatakan penelitian menunjukkan bahwa orang yang lahir pada tahun 1918 atau lebih awal memiliki banyak antibodi terhadap pandemi baru H1N1 dan mengatakan bahwa virus tersebut mungkin lebih mirip dengan sepupu jauhnya yang berasal dari tahun 1918.
