Studi menemukan skrining prostat mengurangi kematian akibat kanker

Sebuah penelitian ekstensif mengenai manfaat skrining kanker prostat pada pria berusia 50 hingga 65 tahun menemukan bahwa hal itu dapat mengurangi tingkat kematian akibat penyakit tersebut hingga setengahnya, kata para ilmuwan Swedia, Kamis.

Namun temuan ini tidak berarti bahwa program skrining prostat secara nasional harus dilakukan, kata para ahli, karena hal ini berisiko menyebabkan diagnosis tumor yang berlebihan pada pria yang tidak menderita kerusakan apa pun akibat kankernya.

Peneliti dari Universitas Gothenburg melakukan uji coba yang melibatkan 20.000 pria yang dibagi rata menjadi kelompok yang ditawari pemeriksaan prostat dan kelompok yang tidak.

Metode skrining yang digunakan adalah tes antigen spesifik prostat (PSA), yang banyak digunakan di Amerika Serikat dan negara maju lainnya untuk mendeteksi tanda-tanda awal tumor.

Selama 14 tahun masa tindak lanjut, angka kematian akibat kanker prostat pada kelompok skrining berkurang hampir setengahnya dibandingkan dengan kelompok non-skrining, karena laki-laki didiagnosis dan diobati tepat waktu untuk mencegah kanker membunuh mereka.

Jonas Hugosson, yang memimpin penelitian tersebut, mengatakan hasil penelitian menunjukkan bahwa skrining PSA pada semua pria dalam kelompok usia ini “dapat mengarah pada penurunan angka kematian akibat kanker.”

Skrining kanker – atau petunjuk seperti sel pra-kanker – sangat dianjurkan di negara-negara kaya sebagai cara untuk meningkatkan kesehatan masyarakat. Namun terdapat keraguan yang semakin besar mengenai apakah manfaat skrining selalu lebih besar daripada dampak negatifnya, dan kekhawatiran terbesar berpusat pada risiko diagnosis yang berlebihan.

Sebuah penelitian besar di AS yang diterbitkan tahun lalu menemukan bahwa pemeriksaan prostat rutin menyebabkan lebih dari 1 juta pria AS didiagnosis menderita tumor yang seharusnya tidak menimbulkan efek buruk. Dalam studi tersebut, para peneliti mengatakan bahwa sekitar 20 pria perlu didiagnosis dan diobati agar semua orang dapat memperoleh manfaat.

Dalam penelitian di Swedia, yang diterbitkan dalam jurnal medis The Lancet pada hari Kamis, para peneliti mengatakan risiko diagnosis berlebihan lebih rendah, namun masih ada 12 pria yang perlu didiagnosis untuk menyelamatkan satu nyawa.

Kanker prostat adalah kanker paling umum kedua pada pria setelah kanker paru-paru, dan membunuh sekitar 254.000 pria setiap tahunnya di seluruh dunia. Dokter Amerika secara rutin merekomendasikan pemeriksaan PSA pada pria berusia di atas 50 tahun berdasarkan asumsi bahwa diagnosis dan pengobatan dini lebih baik daripada berdiam diri dan tidak melakukan apa pun.

Namun kekhawatiran mengenai diagnosis berlebihan, yang dapat berujung pada pengobatan seperti pembedahan, radiasi, atau terapi hormon yang dapat menyebabkan efek samping serius seperti impotensi dan inkontinensia, sejauh ini membuat banyak negara Eropa enggan melakukan skrining secara nasional.

Perdebatan serupa mengenai skrining kanker payudara juga terjadi di kalangan dokter di Eropa dan Amerika Serikat, dimana para kritikus program skrining mamografi nasional mengatakan bahwa program skrining mamografi nasional tidak perlu membahayakan nyawa ribuan perempuan dengan mengidap tumor yang seharusnya tidak menimbulkan masalah.

Mengomentari penelitian di Swedia, David Neal dari Universitas Cambridge di Inggris mengatakan bahwa penelitian tersebut menunjukkan bahwa “dalam keadaan tertentu, pengujian PSA dan diagnosis dini mengurangi kematian akibat kanker prostat.”

Namun dia menambahkan: “Ini tidak berarti bahwa program skrining PSA harus diperkenalkan secara internasional.”