Studi: Dokter mengobati obesitas sama seperti orang lain

BARU YORK – Meskipun survei menunjukkan bahwa dokter memiliki sikap negatif terhadap orang yang memiliki berat badan lebih besar, pasien obesitas lanjut usia tidak mendapat perhatian serius dari dokter, menurut sebuah studi baru.

Studi baru terhadap hampir 70.000 pasien, menemukan bahwa pasien obesitas dan kelebihan berat badan kemungkinan besar akan mendapatkan perawatan medis berkualitas seperti pasien dengan berat badan normal.

Temuan ini, yang diterbitkan dalam Journal of American Medical Association edisi 7 April 2010, bertentangan dengan penelitian sebelumnya yang menyatakan bahwa penderita obesitas mungkin menerima perawatan di bawah standar karena banyak dokter tidak suka merawat mereka.

Temuan penelitian ini mengejutkan para peneliti.

“Kami tidak mengharapkan temuan ini,” kata penulis utama Dr. Virginia Chang dari Philadelphia Veterans Affairs Medical Center kepada Reuters Health. “Kami sepenuhnya berharap untuk menemukan bahwa pasien obesitas menerima layanan dengan kualitas lebih rendah dan kecil kemungkinannya untuk menerima perawatan yang direkomendasikan.”

Chang dan rekannya melihat data yang dikumpulkan oleh Administrasi Kesehatan Veteran dan Pusat Layanan Medicare dan Medicaid.

Para peneliti tidak meneliti apakah layanan medis mengurangi penyakit atau kematian, namun apakah layanan tersebut diberikan sesuai rekomendasi pedoman pengobatan yang diterima.

Mereka mengamati ukuran kualitas layanan untuk 8 layanan pencegahan umum, termasuk manajemen diabetes, vaksin influenza dan pneumonia, serta skrining kanker, dan menyimpulkan bahwa “tidak ada bukti” bahwa pria dan wanita yang mengalami obesitas dan kelebihan berat badan menerima lebih sedikit layanan pencegahan umum.

Sebaliknya, mereka bisa mendapatkan perawatan yang lebih baik. Dibandingkan dengan pasien dengan berat badan normal, pasien obesitas lebih mungkin menerima vaksin flu dan pemeriksaan kanker payudara, kolorektal, dan serviks.

Penderita diabetes yang mengalami obesitas dalam populasi penelitian juga lebih mungkin untuk ditawari dua tes darah yang direkomendasikan – kolesterol dan lemak darah lainnya – dan tes HbA1c, yang mengukur kadar gula darah dalam jangka panjang.

Para penulis mencatat bahwa ukuran kualitas layanan lebih tinggi pada semua bobot (berat badan kurang, berat badan normal, kelebihan berat badan, dan obesitas) untuk pasien VA dibandingkan dengan populasi Medicare.

Chang mengatakan timnya membagi pasien yang kelebihan berat badan menjadi tiga tingkat obesitas untuk melihat apakah orang dengan obesitas ekstrem tidak mendapatkan perawatan yang baik. Ternyata tidak.

Apakah hal yang sama berlaku untuk pasien obesitas di bawah usia 64 tahun tidak dibahas dalam penelitian di Pennsylvania. Para penulis menunjukkan bahwa temuan ini mungkin tidak berlaku karena bias sosial.

“Dokter mungkin kurang bias terhadap populasi yang lebih tua,” kata Chang, seraya menambahkan bahwa “tekanan budaya untuk menjadi kurus berbeda-beda berdasarkan usia dan sangat berbeda bagi orang muda.”