Studi: Air mendidih tidak menyusahkan bagi lobster

PORTLAND, Maine – Sebuah studi baru dari Norwegia menyimpulkan bahwa hal ini tidak mungkin terjadi lobster (pencarian) terasa sakit, memicu perdebatan panjang tentang apakah makanan laut paling berharga di Maine akan menderita saat dimasak.

Aktivis hewan (pencarian) telah mengklaim selama bertahun-tahun bahwa lobster akan kesakitan saat direbus, dan memasukkannya ke dalam panci berisi air mendidih sama saja dengan penyiksaan.

Penelitian yang didanai oleh pemerintah Norwegia dan ditulis oleh seorang ilmuwan di Universitas Oslo (pencarian), menunjukkan bahwa lobster dan invertebrata lain seperti kepiting, siput, dan cacing kemungkinan besar tidak akan menderita, meskipun lobster cenderung meronta-ronta di air mendidih.

“Lobster dan kepiting memiliki kemampuan belajar, tetapi kecil kemungkinannya mereka bisa merasakan sakit,” laporan setebal 39 halaman itu menyimpulkan, yang bertujuan untuk menentukan apakah makhluk tak bertulang tersebut harus tunduk pada undang-undang kesejahteraan hewan seiring Norwegia merevisi undang-undang kesejahteraan hewannya.

Ahli biologi lobster di Maine telah menyatakan selama bertahun-tahun bahwa sistem saraf primitif dan otak lobster yang belum berkembang mirip dengan serangga. Meskipun lobster merespons rangsangan yang berbeda, seperti air mendidih, respons tersebut merupakan mekanisme pelarian, bukan respons sadar atau indikasi rasa sakit, kata mereka.

“Ini masalah semantik: Tanpa otak, tanpa rasa sakit,” kata Mike Loughlin, yang mempelajari kasus ini ketika dia masih menjadi mahasiswa pascasarjana di Universitas Maine dan sekarang menjadi ahli biologi di Maine Atlantic Salmon Commission.

Laporan Norwegia ini juga memperkuat apa yang selalu diprotes oleh pelaku industri lobster, kata Bob Bayer, direktur eksekutif perusahaan tersebut Institut Lobster (pencarian), sebuah organisasi penelitian dan pendidikan di Orono.

“Kami selama ini menyatakan bahwa lobster tidak memiliki kemampuan untuk memproses rasa sakit,” kata Bayer.

Orang-orang untuk Perlakuan Etis terhadap Hewan (telusuri), sebuah organisasi hak-hak hewan yang berbasis di Norfolk, Virginia, telah menjadikan nyeri lobster sebagai bagian dari Proyek Empati Ikan mereka, dengan memasang stiker dan selebaran dengan slogan-slogan seperti “Direbus Itu Menyakitkan. Biarkan Lobster Hidup.” Pendukung kelompok secara rutin berdemonstrasi di Maine Lobster Festival di Rockland.

Karin Robertson dari PETA menyebut penelitian di Norwegia ini bias dan mengatakan pemerintah tidak ingin merugikan industri perikanan di negara tersebut.

“Ini persis seperti klaim industri tembakau bahwa merokok tidak menyebabkan kanker,” katanya.

Robertson mengatakan banyak ilmuwan yakin lobster memang merasakan sakit. Misalnya, seorang ahli zoologi dari The Humane Society Amerika Serikat membuat pernyataan tertulis bahwa lobster dapat merasakan sakit setelah seorang koki memenggal kepala dan menumis lobster hidup untuk menyiapkan hidangan Lobster Fra Diavolo di acara NBC “Today” pada tahun 1994.

Masih diperdebatkan apakah perdebatan ini akan terselesaikan.

Penelitian di Norwegia, meskipun mengatakan bahwa krustasea tidak mungkin merasakan sakit, juga memperingatkan bahwa diperlukan lebih banyak penelitian karena kurangnya pengetahuan ilmiah mengenai masalah ini.

Dan banyak konsumen yang selalu ragu untuk memasukkan lobster ke dalam panci berisi air mendidih.

Penduduk New England mungkin merasa nyaman memasak lobster mereka, namun orang-orang di luar wilayah tersebut sering kali merasa tidak nyaman memasak lobster hidup, kata Kristen Millar, direktur eksekutif Dewan Promosi Lobster Maine.

“Konsumen biasanya tidak menyapa dan bertemu dengan seekor hewan sampai mereka memakannya,” ujarnya.