Statin menciptakan kesenjangan sosial dalam kadar kolesterol

Obat statin yang menurunkan kadar kolesterol secara efektif mungkin berkontribusi terhadap kesenjangan sosial dalam masalah kolesterol tinggi, sebuah studi baru menunjukkan.

Dengan menggunakan data survei pemerintah dari tahun 1976 hingga 2004, para peneliti menemukan bahwa setelah obat statin diperkenalkan, orang Amerika yang kaya mengalami penurunan tajam rata-rata kadar kolesterol mereka—dua kali lipat penurunan di antara orang Amerika yang berpenghasilan rendah.

Hasilnya, kata para peneliti, adalah adanya perubahan hubungan antara pendapatan dan kolesterol. Pada akhir tahun 1970-an, masyarakat Amerika yang berpendapatan tinggi umumnya memiliki kadar kolesterol yang lebih tinggi, sementara masyarakat Amerika yang miskin kini memiliki tingkat kolesterol tertinggi.

“Sebelumnya, orang-orang kaya memiliki kolesterol lebih tinggi karena mereka lebih mampu melakukan diet dengan lebih banyak lemak – lebih banyak daging merah, mentega, telur,” kata pemimpin peneliti Dr. Virginia W. Chang, dari Universitas Pennsylvania di Philadelphia mengatakan. .

Namun mereka juga memiliki akses yang lebih baik terhadap statin setelah diperkenalkan pada akhir tahun 1980an.

Chang dan rekannya Diane S. Lauderdale menemukan bahwa semakin tinggi pendapatan seseorang pada tahun 1988 atau setelahnya, semakin besar kemungkinan untuk diberikan statin. Kelompok masyarakat terkaya Amerika, misalnya, memiliki kemungkinan 70 persen lebih besar untuk menggunakan salah satu obat tersebut dibandingkan kelompok termiskin.

Pada saat yang sama, kadar kolesterol secara keseluruhan turun pada populasi umum, namun orang Amerika yang lebih kaya mengalami penurunan yang jauh lebih besar.

Temuan ini tidak membuktikan bahwa penggunaan statin menyebabkan pergeseran tersebut, menurut Chang. “Tetapi mereka mendukung gagasan bahwa statin juga ikut bertanggung jawab,” katanya.

Hasilnya, yang diterbitkan dalam Journal of Health and Social Behaviour, didasarkan pada tiga gelombang survei kesehatan pemerintah secara nasional, yang dilakukan antara tahun 1976 dan 1980, 1988 dan 1994, serta tahun 1999 dan 2004.

Dari survei pertama hingga survei terakhir, prevalensi kolesterol tinggi di kalangan perempuan turun dari 28 persen menjadi 17 persen, sementara laki-laki turun dari 25 persen menjadi 17 persen.

Meskipun kadar kolesterol rata-rata cenderung turun seiring dengan penurunan pendapatan pada akhir tahun 1970an, survei terbaru menunjukkan hal yang sebaliknya.

Statin telah membantu orang-orang di semua tingkat pendapatan, kata Chang. “Kolesterol semua orang turun,” katanya. “Tetapi dalam prosesnya, kita mungkin telah memperburuk kesenjangan ekonomi.”

Menurut Chang, kemungkinan besar biaya merupakan faktor kuncinya, karena statin biasanya lebih mahal dibandingkan obat tekanan darah, misalnya.

Jika itu masalahnya, katanya, maka pola yang terlihat dalam penelitian ini dapat berubah seiring dengan tersedianya versi statin yang lebih umum, sehingga mungkin akan menurunkan biaya.

Faktanya, obat-obatan berbiaya rendah berpotensi memberikan manfaat lebih bagi masyarakat berpenghasilan rendah dibandingkan mereka yang berpenghasilan tinggi, kata Chang.

Hal ini karena cara penting lainnya untuk menurunkan kolesterol – perubahan gaya hidup – seringkali jauh lebih sulit bagi orang Amerika yang miskin, yang mungkin tidak lagi mampu membeli buah-buahan dan sayuran segar, misalnya, atau menemukan waktu atau ruang untuk berolahraga secara teratur.

“Statin memang mempunyai potensi untuk menyamakan kedudukan,” kata Chang.