Starbucks sedang menguji kopi seharga $1, isi ulang gratis di Seattle

SEATTLE – Menghadapi persaingan yang semakin ketat dari pesaing yang lebih murah, Starbucks Corp. cangkir kecil kopi tetes seharga $1 dengan isi ulang gratis sebagai bagian dari ujian di kampung halamannya.

Itu sekitar 50 sen lebih murah dari harga yang biasanya dikenakan oleh pengecer kopi yang berbasis di Seattle untuk 8 ons. secangkir kopi, meskipun harga bervariasi dari toko ke toko.

Harga eceran yang disarankan untuk 10 ons sedikit lebih besar. secangkir kentang goreng premium di pesaingnya seperti McDonald’s dan Dunkin’ Donuts masing-masing berharga $1,07 dan $1,39, kata perusahaan itu pada hari Rabu.

Starbucks mengatakan dalam sebuah pernyataan yang dikirim melalui email pada hari Rabu oleh juru bicara Bridget Baker bahwa tes tersebut “tidak menunjukkan adanya strategi bisnis baru.”

Starbucks menolak mengatakan kapan uji coba tersebut dimulai, berapa banyak toko yang menjadi bagian dari uji coba tersebut, apakah mereka sedang mempertimbangkan promosi serupa untuk minuman lain atau apakah ada pasar uji coba baru yang akan segera dilakukan.

“Pengujian adalah cara hidup kami karena kami terus mencari cara baru untuk terhubung dengan pelanggan dan memberikan pengalaman Starbucks terbaik,” kata pernyataan itu.

Saham Starbucks naik $1,42, atau 7,6 persen, ditutup pada $20,09 pada hari Rabu. Saham telah diperdagangkan antara $17.66 dan $35.67 selama setahun terakhir.

Dalam kenaikan harga kedua dalam setahun, Starbucks pada bulan Juli menaikkan harga rata-rata kopi dan minuman segar lainnya sebesar 9 sen di sebagian besar tokonya di AS, dengan alasan kenaikan harga produk susu dan kebutuhan pokok lainnya. Kenaikan sebesar 5 sen mulai berlaku pada bulan Oktober 2006.

Kenaikan harga membantu meningkatkan pendapatan karena lalu lintas di toko-toko AS menurun dan kemudian menurun untuk pertama kalinya dalam sejarah perusahaan pada kuartal terakhir.

Pimpinan Starbucks Howard Schultz, yang baru-baru ini kembali menjabat CEO setelah perusahaan memecat CEO Jim Donald sebagai bagian dari upaya untuk menghidupkan kembali perusahaan, mengakui bahwa perekonomian yang melemah tampaknya berkontribusi terhadap penurunan tersebut.

Namun Schultz yakin masalah terbesar perusahaannya adalah kehilangan fokus pada pelanggan dalam beberapa tahun terakhir karena berkonsentrasi pada pertumbuhan. Dia meremehkan ancaman dari semakin banyaknya pesaing, dan mengatakan bahwa perusahaan selalu menghadapi persaingan yang ketat.

Starbucks adalah jaringan kedai kopi terbesar di dunia, dengan lebih dari 15.000 toko di 44 negara.

Dunkin’ Donuts, yang berpusat di Canton, Mass., dan anak perusahaan Dunkin’ Brands Inc., menyebut dirinya sebagai “pengecer kopi panas per cangkir” nomor satu di Amerika Serikat; mereka memiliki hampir 7.300 restoran waralaba di 31 negara pada akhir tahun 2006, jumlah terakhir yang tersedia.

Berkantor pusat di pinggiran kota Chicago, McDonald’s adalah jaringan makanan cepat saji terbesar di dunia, dengan lebih dari 30.000 restoran di lebih dari 100 negara.