Standar efisiensi bahan bakar mobil sudah tidak ada lagi dalam rancangan undang-undang energi Senat

WASHINGTON – Senat melakukan pemungutan suara pada hari Rabu untuk menghapuskan RUU energi yang saat ini dianggap sebagai bahasa yang memerlukan peningkatan standar efisiensi bahan bakar otomotif, sebuah peningkatan yang menurut para kritikus akan berarti akhir dari SUV.

Hasil pemungutan suara dengan hasil 62-38 secara efektif menghentikan upaya untuk meningkatkan standar Corporate Average Fuel Economy (CAFE) yang mewajibkan mobil untuk menghasilkan 35 mil per galon bahan bakar pada tahun 2013. Saat ini, standar CAFE yang ditetapkan 13 tahun lalu mengharuskan sedan untuk mendapatkan 27,5 mpg dan SUV, minivan, 7 mpg dan 2 truk.

Anggota parlemen kemudian memberikan suara 56-44 untuk mengecualikan truk pickup dari peningkatan standar efisiensi bahan bakar.

Senator John Kerry, yang ingin menambahkan amandemen yang mengharuskan mobil menghasilkan 36 mpg pada tahun 2015, menyebut upaya untuk mengarahkan perdebatan efisiensi bahan bakar ke arah melindungi pekerjaan manufaktur sebagai “penghindaran yang cerdik, sebuah pelarian besar.”

“Kita akan mundur,” kata Kerry. “Teknologi ini tersedia saat ini untuk memenuhi standar yang lebih tinggi.”

Para pendukung kebijakan yang lebih ketat ini berpendapat bahwa standar baru diperlukan untuk mengurangi konsumsi bensin dan minyak, yang membuat negara ini semakin bergantung pada sumber-sumber asing.

Kendaraan penumpang menggunakan sekitar 40 persen dari seluruh minyak yang digunakan saat ini, atau hampir 8 juta barel per hari. SUV, minibus, dan van merupakan hampir separuh dari seluruh kendaraan di jalan saat ini.

Para penentang RUU tersebut mengatakan peningkatan standar akan membatasi pilihan konsumen dan berpotensi membahayakan orang-orang yang terpaksa mengendarai kendaraan yang lebih ringan.

“Wanita Amerika menyukai SUV dan minivan mereka… karena keselamatannya,” kata Senator Barbara Mikulski, D-Md., salah satu sponsor proposal yang tidak terlalu ketat tersebut.

Jika standar CAFE yang lebih tinggi menjadi undang-undang, “satu-satunya cara kita mencapainya adalah dengan menempatkan semua orang dalam kereta golf yang dimuliakan,” kata Senator Christopher “Kit” Bond.

Amandemen yang ditawarkan oleh Senator Carl Levin, D-Mich., dan Bond, R-Mo., malah mengarahkan Departemen Perhubungan untuk menaikkan standar mobil dan truk ringan berdasarkan sejumlah kriteria, termasuk kelayakan teknologi, kepraktisan ekonomi, pengaruh standar kendaraan bermotor negara bagian lainnya terhadap konsumsi bahan bakar, kebutuhan untuk menghemat energi, pengaruh keselamatan kendaraan bermotor dan teknologi yang dibutuhkan untuk kualitas udara, kualitas udara yang dibutuhkan dan lapangan kerja.

Namun, intinya adalah bahwa DOT akan menetapkan standar daripada menetapkan apa yang disebut Levin sebagai “standar sewenang-wenang” yang ditetapkan oleh Kongres.

Hal ini juga akan memberikan waktu dua tahun bagi para pembuat mobil untuk memenuhi standar baru apa pun yang ditetapkan oleh Administrasi Keselamatan Transportasi Jalan Raya Nasional. Sebelumnya, Kongres melarang NHTSA mempelajari peningkatan penghematan bahan bakar.

Pemimpin Mayoritas Senat Tom Daschle, D-C., menyebut pemungutan suara tersebut sebagai “kesempatan yang terlewatkan … untuk meloloskan standar (penghematan bahan bakar) yang berarti,” dan menyatakan bahwa sudah 15 tahun sejak peraturan federal diubah.

Dalam undang-undang energi versinya, DPR menyerukan batasan sederhana pada jumlah bahan bakar yang digunakan untuk kendaraan bermotor, sebuah persyaratan yang diperkirakan akan menghasilkan peningkatan sekitar satu mil per galon pada armada mobil baru.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.