Staf kampanye dekan dipecat

PHOENIX – Howard Dean (mencari) kampanye presiden, yang telah mengurangi pengeluaran secara besar-besaran, telah memberhentikan lebih dari selusin staf yang bekerja di kantor pusat dan di lapangan, kata para pembantunya pada Senin malam.

Manajer Kampanye Roy Neal (mencari) mengatakan beberapa dari mereka yang dipecat sedang mengerjakan proyek di markas kampanye di Burlington, Vt., atau di Iowa dan New Hampshire dan tidak lagi diperlukan.

Neel menggambarkan PHK tersebut sebagai hal yang rutin, namun kabar mengenai PHK tersebut muncul hanya beberapa hari setelah Dean merekrut mantan asistennya Al Gore (mencari) minggu lalu sebagai bagian dari perombakan staf untuk mengawasi anggaran dan membantu membalikkan upaya mantan gubernur Vermont yang kesulitan untuk mencalonkan diri sebagai presiden dari Partai Demokrat. Kampanye tersebut menarik iklannya dari beberapa negara bagian untuk menghemat uang dan meminta staf untuk menunda gaji. Pembekuan penggajian dicabut pada hari Senin.

Untuk informasi lebih lanjut mengenai kampanye ini, klik untuk melihat halaman You Decide 2004 di Foxnews.com.

“Setiap kampanye, setelah mereka menyelesaikan siklus atau serangkaian pemilihan pendahuluan, pada dasarnya mengurangi staf yang bekerja di negara bagian tersebut, dan hal yang sama juga terjadi di kantor pusat,” kata Neel dalam sebuah wawancara Senin malam. “Tak satu pun dari PHK kami selain terkait pekerjaan atau fungsi.”

Sekitar setengah lusin staf di Burlington, Vt., dan sekitar selusin staf di lapangan telah dipecat, kata Neel.

PHK tambahan tidak dikesampingkan.

“Ini adalah perampingan yang wajar,” kata Neel. “Tentu saja, Anda akan mengalami peningkatan di negara-negara bagian tersebut saat Anda maju ke putaran pemilihan pendahuluan berikutnya.” Neel menggantikan Joe Trippi, yang mengundurkan diri, malah mengambil posisi berbeda dalam kampanye.

Dean, yang pernah menjadi kandidat terdepan dalam nominasi Partai Demokrat, mengatakan pada hari Minggu bahwa ia menyesal telah menghabiskan banyak dana sebesar $41 juta yang ia kumpulkan untuk kampanyenya tahun lalu, namun ia kalah dalam kaukus Iowa dan pemilihan pendahuluan di New Hampshire. Dean menghabiskan semuanya kecuali sekitar $8,5 juta dari total itu.

Dia menempati posisi ketiga jauh di kaukus Iowa pada 19 Januari, kemudian keunggulannya dalam jajak pendapat di New Hampshire menguap ke posisi kedua pada 27 Januari. Dean mengatakan dia tidak berharap untuk memenangkan satu pun dari tujuh negara bagian yang memberikan suara pada hari Selasa, dengan kemungkinan pengecualian di New Mexico.

Dia tidak beriklan di salah satu dari tujuh negara bagian tersebut, dengan fokus pada kontes pada akhir pekan mendatang di Michigan, Washington dan Maine, namun juga tidak beriklan di ketiga negara bagian tersebut.

Staf Dean telah bekerja tanpa bayaran sejak 28 Januari untuk menopang dana kampanye setelah kekalahan di New Hampshire. Namun pembekuan gaji telah dicabut pada hari Senin dan staf diberitahu bahwa mereka akan menerima gaji yang diharapkan pada minggu lalu.

Meskipun kampanyenya kalah dari kubu Demokrat, Dean terus mengumpulkan $200.000 sehari dari para pendukungnya di Internet. Namun, para ajudannya enggan mengambil utang kampanye yang bisa menjadi beban pribadi Dean usai pemilu. Dean dikenal sebagai orang yang tidak suka berhutang.