Stadion Yankee yang bersejarah adalah All-Star terbesar dari semuanya

BARU YORK – Bintang permainan All-Star tidak mengayunkan tongkat pemukul, melempar lemparan, atau memakai sarung tangan. Ini memiliki 56.000 lebih kursi biru, lapangan dan sejarah yang terkenal. Banyak sejarah. Stadion Yankee, yang dijadwalkan untuk dilenyapkan, mungkin akan mendapatkan momen terakhirnya menjadi sorotan nasional, menjadi tuan rumah Pertandingan All-Star pada Selasa malam sebagai bagian dari acara pelepasan besar-besaran.

“Saya mendapati diri saya melihat ke kursi tempat saya duduk saat masih kecil dan berkata, ‘Wow, keren sekali, Anda tahu, saya benar-benar menonton pertandingan dari sana dan sekarang saya di sini dan ada orang lain yang memperhatikan kami,’” kata Joe Nathan yang lebih dekat dengan Minnesota Twins.

Major League Baseball mengambil cuti satu tahun untuk memamerkan emporium olahraga baru yang mengilap dan bersulang untuk Rumah yang Dibangun Ruth, DiMaggio Won, dan Reggie Conquered.

• Klik di sini untuk foto.

• Klik di sini untuk informasi lebih lanjut tentang Game All-Star dari FOX Sports.

Albert Pujols mencetak beberapa gol, dan sebagai gantinya mereka tidak melibatkan home run.

“Mungkin merobek rumputnya sedikit dan menaruhnya di bagian belakang tasku dan membawanya,” kata si siput St. Louis Cardinals itu.

Liga Amerika memasuki 10-0-1 sejak kemenangan terakhir NL pada tahun 1996 dan mencoba untuk menang untuk keenam kalinya berturut-turut sejak All-Stars mulai menentukan keunggulan kandang di Seri Dunia.

Para pemain duduk di lapangan suci untuk menyaksikan Josh Hamilton dari Texas menampilkan kekuatan perkusi di Home Run Derby setelah latihan hari Senin. Dia menggemparkan 53.716 penonton dengan mencetak rekor satu ronde 28 homers pada pukulan pertamanya, termasuk satu homer yang memantul dari dinding di belakang bahu kanan lapangan dan satu lagi yang menempuh jarak sekitar 518 kaki. Tapi kemudian si siput buang air besar itu kalah dari Justin Morneau dari Minnesota 5-3 di final.

Stadion Yankee adalah tempat Lou Gehrig mengucapkan selamat tinggal, tempat Joe Louis dan Muhammad Ali bertinju, tempat istirahat merayakan misa. Namun yang terpenting, stadion ini dikenang karena 26 gelar Seri Dunia yang dimenangkan oleh New York Yankees sejak stadion ini dibuka pada tahun 1923.

Tidak ada tim bisbol lain yang dapat menandingi tradisi ini.

Tidak ada tempat lain yang bisa menandingi auranya.

“Jika Anda berhadapan langsung dengan monster itu dan Anda dapat menaklukkan tahap ini, maka Anda telah mencapai puncak,” kata pemain base ketiga Atlanta Braves, Chipper Jones. “Saya pikir berjalan melalui terowongan yang gelap dan kotor di ruang istirahat – saya tidak berpikir ada pemain yang pernah melakukan hal itu yang tidak terkena benturan dingin. … Ini adalah panggung terbesar dalam bisbol. Jika Anda tidak bisa menembak untuk mengambil tiga langkah menaiki tangga ruang istirahat dan ke lapangan itu, kawan, denyut nadi Anda tidak ada.”

Dia menyebutnya coliseum besar. Tepat di sebelahnya, gedung yang lebih besar sedang dibangun, 63 persen lebih besar, yang akan diisi dengan restoran, bar, dan tempat duduk dengan biaya hingga $2.500 per permainan tahun depan. Stadion Yankee yang baru akan terlihat sangat mirip dengan stadion ini — sebelum dibangun kembali pada tahun 1974-75 — namun tidak akan sama lagi.

“Saya benar-benar akan merindukan orang-orang di bullpen yang melemparkan baterai AA ke arah saya,” kata Jonathan Papelbon yang dekat dengan Boston. “Saya benar-benar akan merindukan orang-orang yang meneriaki saya. Mereka mungkin akan pindah ke seberang jalan.”

Papelbon tahu rata-rata dari semua pertandingan Red Sox-Yankees itu. Tim Lincecum siap menjadi turis. Pelempar San Francisco Giants, yang berusia 24 tahun tetapi terlihat seperti salah satu anggota The Beatles pada usia 14 tahun, tidak yakin dengan apa yang ingin dilihatnya.

“Babe Ruth dan kepalanya di luar sana – saya tidak tahu persis di mana karena saya belum pernah ke sana, tapi saya pernah melihat orang menyentuhnya,” katanya.

Hanya untuk satu malam, pemain tim tuan rumah turun ke lapangan dalam nomor yang sudah lama pensiun, dengan Evan Longoria mengenakan nomor punggung Ruth. 3, Ian Kinsler dalam film Joe DiMaggio no. 5, dan JD Drew dan Joe Mauer di Mickey Mantle no. 7. Red Sox menjelajahi clubhouse Yankees yang terkena sanksi.

“Anda tidak ingin mengambil apa pun dari pertandingan All-Star mana pun, tapi itu adalah sesuatu yang sangat istimewa,” kata kapten Yankees Derek Jeter. “Ini adalah pertandingan All-Star yang ingin saya mainkan.”

Ernie Banks dan Frank Robinson mengobrol di luar clubhouse NL. Reggie Jackson mengadakan pengadilan di belakang batting cage, karena hanya Reggie yang bisa. Kantor komisaris telah bersiap untuk menghormati lebih dari 40 Hall of Famers selama upacara sebelum pertandingan.

Terry Francona dari Boston, manajer AL, menghabiskan hari itu dengan menghindari pertanyaan terbesar: Jika timnya unggul tipis memasuki inning kesembilan, apakah dia akan memberikan bola kepada Papelbon atau Mariano Rivera, pahlawan Yankees yang dihormati?

“Saya punya perasaan, mengenal Francona,” kata Rivera. “Saya punya firasat dia akan menempatkan saya di sana jika kami punya kesempatan untuk menutup pertandingan.”

Permulaan diselesaikan pada hari Senin, dengan Cliff Lee dari Cleveland menjadi pembuka untuk AL dan Ben Sheets dari Milwaukee untuk NL. Sheets, seperti Lincecum, mengunjungi stadion baseball untuk pertama kalinya.

Tua dan muda, mereka semua terdengar kagum.

“Aneh rasanya mengetahui bahwa Anda berjalan melalui lorong dan terowongan yang sama seperti terowongan besar,” kata Longoria.

Selama bertahun-tahun, para pemain liga utama yang letih kadang-kadang tampak bersemangat. Bagaimanapun, tidak akan pernah ada pertandingan All-Star lagi di Yankee Stadium. Setidaknya dalam hal ini.

“Sesuatu akan terjadi dalam pertandingan ini yang mungkin akan dibicarakan orang sejak lama,” kata Francona.