Spelling Bee Champ terasa ‘sangat gembira’

WASHINGTON – kelas delapan Anurag Kashyap (pencarian) pandai matematika, sains, dan geografi. Namun mengeja dengan cepat — itulah keahliannya.

Remaja berusia 13 tahun dari Poway, Kalifornia, berhasil mengucapkan kata-kata yang belum pernah didengar kebanyakan orang dan memenangkan kejuaraan spelling bee nasional tahun 2005 dalam percobaan keduanya sebagai pesaing.

“Saya sangat gugup karena saya bekerja sangat keras untuk itu dan saya ingin melakukannya dengan baik,” kata Anurag dalam wawancara TV pada hari Jumat. Dia harus menebak beberapa kata yang belum dia pelajari, termasuk “priscilla” (tirai acak-acakan) di ronde ketiga, kata Anurag.

Namun dia memancarkan kepercayaan diri saat mengucapkan kata kemenangan terakhir pada hari Kamis. Dia berlari melalui “appoggiatura” (nada melodi) dan berlari ke pelukan ayahnya, sambil menangis. Dia berkata bahwa dia merasakan “hanya kebahagiaan murni” dan kemudian menciptakan kata-katanya sendiri, “kegembiraan yang luar biasa”.

Anurag, seorang siswa yang mendapat nilai A, mewakili sekolahnya di California Geographic Bee dan baru-baru ini berkompetisi dalam kompetisi matematika dan sains tingkat negara bagian.

Ia menghadapi 272 pesaing lainnya di ronde ke-19 Lebah Ejaan Scripps Nasional Tahunan ke-78 (cari) untuk memenangkan $30,000 tunai, beasiswa, dan buku.

Anurag berlayar melalui “prosciutto”, ham kering Italia, dan “sphygmomanometer”, sebuah instrumen untuk mengukur tekanan darah.

Terkadang dia mengeja dengan sangat cepat sehingga hanya juri yang bisa mengikutinya.

Anurag berada di urutan ke-47 pada lomba mengeja tahun lalu. Pengalaman itu “membantu saya mengetahui apa yang perlu saya pelajari untuk… seperti, memenangkan hal ini,” katanya pada konferensi pers, berulang kali menyembunyikan wajahnya di balik nomor karton yang tergantung di lehernya selama kompetisi.

Juara kedua adalah Samir Patel, 11, yang bersekolah di rumah di Colleyville, Texas, dan Aliya Deri, 13, dari Pleasanton, California.

“Saya kecewa,” kata Samir, seraya menambahkan bahwa dia akan mencobanya lagi tahun depan.

Aliya, yang akan masuk sekolah menengah atas tahun depan dan tidak memenuhi syarat untuk kompetisi tahun 2006, mengatakan dia senang dengan prestasinya.

Ia mengatakan seusai kompetisi bahwa bahasa Prancis adalah salah satu mata pelajaran favoritnya.

“Meskipun kamu tidak akan mengetahuinya dari caraku mengeja kata terakhirnya,” katanya. Dia tersingkir ketika dia melewatkan “trouvaille”, sebuah penemuan yang beruntung.

Samir menghibur penonton dengan beberapa pertanyaan dan komentarnya. Dua kali ketika dia mendengar sebuah kata yang dia familier dan harus dieja, dia berkata, “Ya!”

Setelah mengeja “filiciform” dengan benar pada ronde keenam, siswa homeschooling Samir berteriak, “Terima kasih, Bu!”

Samir akhirnya tersandung pada kata “Roscian” yang artinya terampil dalam berakting. Dua tahun lalu, ketika Samir berada di posisi ketiga, runner-up Sai Gunturi meramalkan bahwa ia akan menjadi kekuatan yang harus diperhitungkan.

Setiap pemain memenangkan setidaknya $50. Anurag mendapat $28,000 tunai, beasiswa dan obligasi tabungan, ditambah buku dari Encyclopedia Britannica.

Kompetisi ini diselenggarakan oleh EW Scripps Co. Semua anak muda memenangkan kompetisi lokal yang disponsori oleh surat kabar.