SMS sambil mengemudi, merokok Target ’10 undang-undang

MADISON, Wis. – Mengirim SMS sambil mengemudi, merokok di depan umum, dan memasak dengan lemak trans yang menyumbat pembuluh darah akan menjadi jauh lebih sulit berdasarkan undang-undang negara bagian yang akan mulai berlaku di seluruh negeri pada hari Jumat.

Dihadapkan dengan defisit anggaran yang sangat besar dan sedikit dana tambahan yang dapat dikeluarkan, para anggota parlemen negara bagian pada tahun 2009 menggunakan kekuasaan mereka (yang murah) untuk menindak perilaku yang tidak sopan, tidak sehat, dan terkadang berbahaya.

Bahkan senjata mainan pun menjadi sasaran.

Salah satu undang-undang baru yang paling mengejutkan yang mulai berlaku pada tahun 2010 adalah larangan merokok di bar dan restoran di North Carolina, produsen tembakau terbesar di AS, yang memiliki sejarah tradisi seputar daun emas.

Mulai hari Sabtu – orang yang tersesat mendapat waktu satu hari untuk merokok setelah makan di Hari Tahun Baru – perokok tidak lagi diizinkan untuk merokok di bar dan restoran di North Carolina. Ada pengecualian untuk country club, Elks lodge dan sejenisnya, namun perubahan ini merupakan perubahan dramatis bagi North Carolina, yang pundi-pundi pajaknya telah lama bergantung pada Big Tobacco.

Virginia mengeluarkan undang-undang serupa yang mulai berlaku pada 1 Desember, namun undang-undang tersebut lebih mengakomodasi perokok karena memungkinkan perusahaan menawarkan area di mana mereka dapat menyalakan rokok selama mereka memiliki sistem ventilasi terpisah.

Tidak termasuk Virginia dan larangan parsialnya, merokok akan dilarang di restoran di 29 negara bagian dan di bar di 25 negara bagian, menurut American Lung Association.

Dan 12 negara bagian lainnya – termasuk Florida, Michigan dan Arkansas – telah mengeluarkan undang-undang yang mengharuskan produsen rokok mengurangi kemungkinan terjadinya kebakaran, menjadikan Wyoming sebagai satu-satunya negara bagian yang tidak memiliki undang-undang tersebut, menurut Koalisi untuk Rokok Aman Kebakaran.

Jalanan Amerika seharusnya lebih aman pada tahun 2010 karena larangan mengirim pesan teks saat mengemudi mulai berlaku di New Hampshire, Oregon dan Illinois. Menurut Asosiasi Keselamatan Jalan Raya Gubernur, hal ini berarti 19 negara bagian telah melarang praktik tersebut, tidak termasuk enam negara bagian yang melarang penggunaan ponsel saat berada di belakang kemudi.

“Undang-undang ini penting dan akan membuat jalan kita lebih aman. Tidak ada pengemudi yang boleh mengirim pesan teks saat mengemudi,” kata Menteri Luar Negeri Illinois Jesse White, yang kantornya mengatur pengemudi.

Tina Derby, 42, dari Warner, NH, mengatakan dia tidak berniat berhenti mengirim SMS saat mengemudi, meskipun dia bisa menghadapi potensi denda $100.

“Lebih baik aku mulai menabung uangku,” kata Derby.

Undang-undang Arkansas yang baru melarang pengecer menjual senjata mainan yang terlihat seperti asli. Namun dampaknya mungkin tidak terlalu besar.

Senjata imitasi yang digunakan untuk produksi teater dan acara lainnya dikecualikan, begitu pula replika senjata api yang diproduksi sebelum tahun 1898, senjata BB, senjata paintball, atau senjata pelet.

Pengecer besar di negara bagian tersebut juga mengatakan mereka tidak mengharapkan adanya perubahan besar dari larangan baru ini. Wal-Mart Stores Inc. yang berbasis di Bentonville mengatakan pihaknya telah mengikuti pembatasan federal serupa yang melarang penjualan senjata mainan yang tampak realistis.

California akan menjadi negara bagian pertama yang melarang sebagian penggunaan lemak trans buatan di restoran pada tahun 2010, menyusul beberapa kota besar dan jaringan restoran cepat saji yang telah menghapuskan bahan penyumbat arteri yang terkenal itu dari menu mereka.

Mulai Jumat, restoran, toko roti, dan perusahaan makanan ritel lainnya di negara bagian tersebut tidak lagi menggunakan produk yang mengandung lemak trans sebagai olesan atau untuk dipanggang. Restoran masih diperbolehkan hingga 1 Januari 2011 untuk menggunakan lemak trans untuk menggoreng adonan ragi dan adonan kue.

Dan undang-undang anti-paparazzi yang baru akan mulai berlaku pada hari Jumat di negara bagian tersebut dengan gubernur bintang film yang akan memudahkan selebriti untuk menuntut media yang mengklaim pelanggaran privasi.

Penggemar balap anjing harus mencari bentuk hiburan lain di Massachusetts karena tradisi berusia 75 tahun itu dilarang mulai hari Jumat.

Di New Hampshire, undang-undang pernikahan gay yang baru akan menggantikan undang-undang yang memperbolehkan serikat sipil, yang telah memberikan semua hak dan tanggung jawab pernikahan kepada pasangan gay.

Mulai Jumat, pasangan gay yang tergabung dalam ikatan sipil bisa mendapatkan surat nikah dan mengadakan upacara baru, jika mereka mau. Mereka juga dapat mengubah persatuan sipil menjadi pernikahan tanpa melalui upacara lain. Pasangan yang tidak melakukan apa pun akan mengalami perkawinan sipil secara otomatis pada tahun 2011. Kelompok konservatif berupaya untuk mencabut undang-undang tersebut.

Di Wisconsin, baik pasangan rumah tangga sesama jenis maupun lawan jenis yang belum menikah dan bekerja untuk negara bagian dan University of Wisconsin dapat mendaftar untuk menerima tunjangan asuransi kesehatan. Undang-undang yang memperbolehkan pasangan sesama jenis menandatangani daftar untuk menerima manfaat lain yang serupa dengan yang diterima oleh pasangan menikah mulai berlaku pada bulan Agustus.

Beberapa undang-undang lain yang mulai berlaku:

— Remaja yang pergi ke salon tanning di Texas harus didampingi oleh orang dewasa.

– Pengusaha di Oregon dilarang membatasi karyawannya untuk mengenakan pakaian keagamaan saat bekerja, mengambil cuti pada hari-hari suci, atau berpartisipasi dalam ibadah atau praktik keagamaan.

– Penjualan korek api “baru” – perangkat yang dirancang agar terlihat seperti karakter kartun, mainan atau senjata atau yang memainkan not musik atau memiliki lampu berkedip – dilarang di Nevada dan Louisiana.

“Mereka lucu, kecil, tapi bisa mematikan,” kata salah satu sponsor RUU Nevada, Pemimpin Lantai Mayoritas Majelis John Oceguera, D-Las Vegas.