Siswa penyandang disabilitas berangkat semalaman dengan bus New York yang dingin

BARU YORK – Edwin Rivera, seorang remaja penyandang disabilitas berusia 22 tahun, seharusnya diantar pulang dari sekolah kebutuhan khususnya.

Sebaliknya, pihak berwenang mengatakan pada hari Jumat, seorang ibu rumah tangga yang sangat ingin berkencan dengan sengaja membuat dia terjebak di dalam bus tempat dia menghabiskan Malam Tahun Baru yang dingin sendirian. Dia ditemukan, meringkuk dan bergoyang, setelah menghabiskan lebih dari 17 jam parkir di halaman bus Brooklyn.

Sipir, Linda Hockaday, didakwa melakukan tindakan membahayakan secara sembrono dan dipecat.

“Tidak ada alasan untuk itu,” kata Peter R. Silverman, pengacara Outstanding Transport Inc., sebuah perusahaan yang khusus menangani pengangkutan penyandang disabilitas. “Itu tidak terpikirkan.”

Hockaday, 51, tidak mengajukan pembelaan pada dakwaannya pada hari Jumat; obligasinya ditetapkan sebesar $2.500. Pengacaranya, Candace Kurtz, mengatakan Hockaday tidak memiliki catatan kriminal.

Nomor telepon keluarga Rivera tidak dijawab pada hari Jumat. Salah satu saudara perempuannya, Khristine, mengatakan kepada wartawan hari Kamis bahwa kejadian tersebut merupakan “kelalaian dan kebodohan”.

“Hanya karena dia apa adanya, bukan berarti dia tidak menjadi pribadi yang baik,” katanya. “Dia hanya butuh bantuan ekstra.”

Orang tua Rivera melaporkan dia hilang setelah dia tidak kembali dari sekolah pada Rabu malam.

Putra mereka yang tingginya 6 kaki 2 inci, yang menderita kelumpuhan otak dan tidak dapat berkomunikasi secara verbal, masih mengenakan sabuk pengaman ketika ditemukan, kata polisi. Suhu tubuhnya turun sekitar tiga derajat pada malam hari ketika suhu di luar bervariasi antara 15 hingga 30 derajat, menurut tuntutan pidana.

Dia dalam kondisi stabil pada hari Jumat di Rumah Sakit dan Pusat Medis Universitas Brookdale.

Hockaday mengatakan kepada polisi bahwa dia tahu Rivera belum diturunkan dan sedang tidur di bus ketika dia turun, kata pengaduan tersebut. Namun dia tidak memberi tahu sopirnya karena dia sedang dalam perjalanan untuk berkencan dan tidak ingin kembali ke rumah Rivera di East Harlem, menurut pengaduan.

Pengacaranya menyarankan agar kesalahan tidak hanya ditimpakan pada Hockaday.

“Jika, pada kenyataannya, apa yang mereka katakan itu benar – dan ini merupakan hal yang besar jika – ada pengemudi di bus itu, yang saya bayangkan, akan menjadi semacam sistem pemeriksaan ganda,” kata Kurtz.

Pengacara perusahaan bus tersebut mengatakan bahwa pengemudi bergantung pada ibu rumah tangga, atau pendamping, untuk memastikan semua penumpang telah turun, dan pendamping bertanggung jawab. Mereka menerima pelatihan bulanan yang menekankan tugas itu, kata Silverman.

Hockaday, yang bekerja untuk perusahaan itu selama sekitar satu setengah tahun, dipecat pada hari Kamis, katanya.

Jika terbukti bersalah, dia bisa menghadapi hukuman tujuh tahun penjara.

Di Massachusetts, polisi Fairhaven mengatakan pada hari Jumat bahwa seorang pria berusia 24 tahun yang menderita lumpuh otak ditinggalkan sendirian di dalam mobil van selama dua jam pada Senin malam. Polisi mengatakan pria tersebut, yang secara hukum buta, mengalami penurunan suhu tubuh tetapi dalam masa pemulihan di rumahnya.

Kepala Polisi Fairhaven Gary Souza mengatakan pengemudi tersebut belum dikenakan tuntutan, namun penyelidikan sedang berlangsung.

Klik di sini untuk membaca lebih lanjut tentang cerita ini dari MyFOXNY.com.