Sistem sekolah terbesar di Virginia menjadi sasaran tuntutan hukum atas respons kekerasan seksual

Sepasang tuntutan hukum yang telah mengganggu sistem sekolah terbesar di Virginia selama bertahun-tahun dengan tuduhan bahwa sekolah tersebut mengabaikan tuduhan pelecehan seksual terhadap siswa, kembali diajukan ke hakim federal.

Salah satu tuntutan hukum tersebut mencakup tuduhan pelecehan mengerikan yang dilakukan oleh seorang siswa di sekolah menengah Fairfax County dan menjadi dasar penyelidikan federal pada tahun 2014.

Tuntutan hukum tersebut menarik perhatian tingkat rendah ketika diajukan sebelum pandemi dan terhambat dalam upaya banding. Kini, kedua kasus tersebut kembali terjadi pada saat respons sekolah terhadap dugaan pelecehan seksual berada dalam pengawasan yang lebih ketat, sebagaimana dibuktikan oleh perhatian nasional di wilayah tetangga, Loudoun County.

GURU VIRGINIA TUNTUT TERMINASI SETELAH DUDAYA PELANGGARAN SEKSUAL DILAPORKAN SISWA

Siswa sekolah menengah tersebut mengajukan perubahan pengaduan awal bulan ini setelah upaya dewan sekolah untuk memblokir kasusnya dibatalkan. Cobaan beratnya dimulai pada Oktober 2011 ketika dia duduk di bangku kelas tujuh di Sekolah Menengah Rachel Carson di Reston, menurut gugatan tersebut. Seorang teman sekelasnya mulai memberi tahu orang lain bahwa dia melakukan aktivitas seksual dengan gadis tersebut, yang hanya diidentifikasi melalui inisial gadis tersebut dalam tuntutan hukum.

Ketika rumor menyebar, dia mulai mengalami pelecehan dan pencopetan di lokernya dan di lorong. Kemudian, katanya, seorang anak laki-laki di sekolah secara teratur melakukan pelecehan seksual terhadapnya – kadang-kadang dengan orang lain yang ikut serta dalam penyerangan tersebut – dan mengancamnya untuk tetap diam.

Penyerangan itu terjadi selama beberapa bulan, menurut gugatan tersebut. Gadis tersebut dievaluasi oleh seorang perawat yang memastikan bahwa bekas luka tersebut merupakan akibat dari pemerkosaan anal, namun seorang detektif polisi – mantan petugas sumber daya sekolah di Rachel Carson – menolak tindakan tersebut dan menganggapnya sebagai tindakan suka sama suka.

Pejabat sekolah terus meremehkan dan meminimalkan dugaan penyerangan sebagai tindakan suka sama suka, meskipun gadis tersebut berusia 12 tahun dan memohon perlindungan kepada administrator dan konselor sementara hubungan yang dianggap suka sama suka terus berlanjut.

Dia juga mengklaim bahwa sekelompok anak laki-laki memaksanya masuk ke dalam lemari di halaman sekolah dan melakukan pelecehan seksual terhadapnya.

Akhirnya, pada tahun 2012, ibu gadis tersebut mengajukan pengaduan ke Kantor Hak Sipil Departemen Pendidikan AS. Setelah penyelidikan selama dua tahun, sistem sekolah menandatangani perjanjian resolusi sukarela yang menyatakan tidak melakukan kesalahan tetapi setuju untuk meningkatkan deteksi dan tanggapan terhadap tuduhan pelecehan seksual.

Gugatan tersebut diajukan pada tahun 2019. Hingga saat ini, pengajuan tersebut ditangguhkan karena sistem sekolah keberatan dengan pengajuannya dengan nama samaran. Sistem sekolah mengajukan banding ke Pengadilan Banding AS ke-4 di Richmond, yang dengan suara bulat memenangkan gadis tersebut.

Dalam sebuah pernyataan, Fairfax County Public School mengatakan pihaknya bekerja sama sepenuhnya dalam penyelidikan dan mencatat bahwa polisi dan jaksa menolak mengajukan tuntutan pidana. Sistem sekolah juga mengatakan bahwa tuduhan yang diajukan gadis tersebut dalam pengaduan terbarunya lebih serius daripada yang pertama kali ia laporkan kepada pejabat sekolah.

“Kami terus percaya bahwa staf senior bertindak tepat dan sah 11 tahun lalu untuk mengatasi kekhawatiran keluarga ini,” kata sistem sekolah dalam pernyataannya.

Gugatan lainnya melibatkan seorang gadis di Sekolah Menengah Oakton yang mengatakan dia dilecehkan secara seksual oleh seorang anak laki-laki di dalam bus selama karyawisata band sekolah. Kasus itu disidangkan pada tahun 2019. Juri mendukung sistem sekolah, memutuskan bahwa gadis tersebut diserang tetapi tidak memberi tahu sistem sekolah dengan benar tentang apa yang terjadi padanya.

Namun, di tingkat banding, Sirkuit ke-4 memutuskan 9-6 untuk memenangkan gadis tersebut dan mengirim kasus tersebut kembali ke Alexandria untuk diadili lagi.

Keputusan banding mengubah sebuah kasus yang tampaknya ditangguhkan di persidangan menjadi pertanyaan katanya-dia-mengatakan apakah gadis itu diserang dalam kasus yang termasuk dalam lingkup Judul IX, undang-undang berusia 50 tahun yang melarang diskriminasi, dapat berubah secara signifikan. berdasarkan seks dalam pendidikan.

Para hakim yang berbeda pendapat mengatakan sistem sekolah tidak seharusnya bertanggung jawab atas serangan seksual kecuali mereka mempunyai alasan untuk mengetahui sebelumnya bahwa pelakunya mempunyai risiko.

WISCONSIN SCHOOL DISTRIGATION INVESTIGASI PELECEHAN SEKSUAL TERHADAP 3 SISWA YANG DIDUKUNG MENGGUNAKAN PRONOUNS YANG SALAH

Hakim yang memenangkan siswa Oakton mengatakan sistem sekolah tidak seharusnya berhak atas “satu pemerkosaan gratis” sebelum dapat dimintai pertanggungjawaban atas kebijakan dan prosedurnya.

Alexandra Brodsky, seorang pengacara di Keadilan Umum, yang mewakili siswa Oakton, mengatakan dia sangat prihatin bahwa dewan sekolah yang diduga progresif di Fairfax County telah mengizinkan penerapan strategi hukum yang, meskipun hal itu dapat membantunya dalam kasusnya untuk menang melawan pelajar Oakton dapat menjadi preseden berbahaya yang melemahkan perlindungan pelajar terhadap pelecehan.

“Fairfax County meminta Mahkamah Agung untuk memastikan perlindungan Judul IX bagi para penyintas kekerasan seksual,” kata Brodsky.

Brodsky mengatakan kini ada kesadaran masyarakat yang lebih besar atas kegagalan sekolah dalam mendukung siswa yang melaporkan kekerasan seksual dan pelecehan seksual, khususnya di Fairfax County, sistem sekolah terbesar ke-10 di AS.

Siswa di sekolah menengah atas di seluruh negeri melakukan aksi mogok kerja untuk memprotes tidak adanya tindakan administratif terhadap tuntutan siswa. Dua kepala sekolah telah didakwa secara pidana karena tidak melaporkan dugaan kejahatan seksual kepada polisi, sebagaimana diwajibkan oleh undang-undang.

REMAJA LOUDOUN COUNTY DIhukum DI PUSAT KASUS PELECEHAN SEKSUAL SEKOLAH

Sebagian besar pengawasan tersebut dilakukan oleh aktivis politik konservatif. Di Loudoun County, sistem sekolah menghadapi reaksi keras atas penanganan dugaan pelecehan seksual, yang telah menjadi pusat perhatian nasional di outlet berita konservatif, sebagian karena pelaku dalam dua kasus tersebut adalah seorang anak laki-laki yang mengenakan rok.

Brodsky mengatakan bahwa meskipun transfobia telah mendorong sebagian perhatian terhadap masalah ini di Loudoun, “Saya tidak berpikir itu berarti tidak ada itikad baik, kekhawatiran bipartisan mengenai masalah ini. … Untuk melindungi siswa dari pelecehan seksual, harus ada edisi yang tidak memihak.”