Siapakah Mike MacDonald? Bagaimana latar belakang pelatih Seahawks membuatnya mendapat julukan ‘jenius’

RENTON, Cuci.— Tekel ofensif Seattle Seahawks Abraham Lucas yakin pelatih kepalanya, Mike Macdonald, adalah ahli sepak bola.

“Mike adalah seorang jenius,” kata Lucas padaku. “Istilah ‘pesepakbola’ sering dilontarkan, tapi dia jelas merupakan seorang pesepakbola. Dia menjalaninya. Dia mewujudkannya. Ketika Anda melihatnya, mudah bagi para pemain untuk menerimanya. Dan kami menikmati bermain untuknya.

“Saya tidak tahu bagaimana menjelaskannya, selain jika Anda pernah berada di hadapan seseorang yang sangat, sangat baik dalam apa yang mereka lakukan – Anda mungkin bahkan tidak tahu apa yang mereka lakukan – tetapi Anda bisa mengatakan bahwa mereka baik. Begitulah cara saya menggambarkannya. Hanya dengan menjadi dia dan mengawasinya, dia tahu apa yang dia lakukan dan dia tahu dia sedang melaluinya. Dan menurut saya itu bagus.”

“Itu hanya otaknya,” gelandang Seahawks Ernest Jones IV menambahkan dalam percakapan dengan saya. “Dia orang yang cerdas, pelatih yang cerdas. Dia menempatkan kami pada posisi untuk sukses dan dia tidak takut untuk mengubah gayanya dan membuat segala sesuatunya berjalan baik bagi para pemain dan apa yang diperlukan untuk program ini. Saya pikir itulah sebabnya kami berkembang. Kami saling mencintai dan kami terus berjuang.”

Macdonald membukukan kemenangan dua digit dalam dua musim pertamanya di Seattle, mendapatkan unggulan No. 1 di NFC musim ini dan membawa Seahawks berada di jurang untuk mencapai Super Bowl keempat mereka dalam sejarah waralaba. Seahawks akan menjamu Los Angeles Rams di Pertandingan Kejuaraan NFC pada hari Minggu (18:30 ET di FOX dan aplikasi FOX Sports) saat mereka mencari perjalanan pertama mereka ke Super Bowl dalam 11 musim.

Tapi apa yang membuat Macdonald dan Seahawks begitu cepat sukses? Kami mengeksplorasi pertanyaan-pertanyaan ini dalam percakapan kami dengan pelatih kepala otak Seattle.

Kapan Sam Darnold berjuang di game pertama melawan Rams, bagaimana respon tim Anda?

McDonald: “Saya pikir secara kolektif kami membuat kesepakatan yang terlalu besar. Kami menjalani pertandingan di mana kami tidak mencapai target kami. Kami membuat beberapa keputusan sulit, membahayakan bola dan Anda harus terus maju. Sesederhana itu.

“Saya pikir seperti setelah pertandingan Washington (Komandan), pria itu memiliki peringkat pengumpan yang sempurna, melempar empat gol. Kami bersemangat dan dia menjadi orang yang sama minggu depan. Bukannya dia semacam superstar atau diva yang tidak bisa kita ajak bicara lagi. Dia tetap orang yang sama setiap hari. Jadi, konsistensi pendekatannya, dan menurut saya mudah untuk melakukan itu, dan menurut saya tidak mudah. Poin rendah di liga ini dan mencoba untuk menjadi sekonsisten mungkin untuk bertahan, saya pikir itu membantunya, dari minggu ke minggu.

Setelah melakukan empat intersepsi pada game pertama melawan Rams musim ini, quarterback Seahawks Sam Darnold melakukan dua touchdown pada game kedua. Itu hanya sebagian alasan mengapa Pertandingan Kejuaraan NFC hari Minggu akan dimainkan di Seattle. (Foto oleh Brooke Sutton/Getty Images)

Apa yang dikatakan koordinator ofensif Klint Kubiak kepada Anda tentang waktunya bersama Sam dari San Francisco?

McDonald: “Dia sangat berbakat. Dia akan melakukan hal-hal baik hampir setiap hari. Dan sebagai rekan satu tim, sikapnya, bagaimana dia bekerja dengan baik dengan Brock (Purdy). Dan tipe rekan setim seperti apa dia dengan orang-orang lainnya. Dia memuji dia sebagai pribadi.”

Anda telah memenangkan 25 pertandingan dalam dua musim dan akan mencapai Super Bowl. Bagaimana Anda bisa menyelesaikan segala sesuatunya begitu cepat ketika Anda tiba di Seattle, dan dua atau tiga prinsip inti apa yang Anda pegang teguh?

McDonald: “(Manajer umum Seahawks) John Schneider telah memberikan bantuan yang luar biasa. Dia melihat segalanya dengan sangat jelas. Jadi, Anda cukup memercayai penilaian Anda tentang arah yang Anda tuju, itu sangat membantu. (Asisten pelatih kepala Seahawks) Leslie Frazier telah memberikan bantuan yang luar biasa, hanya dalam kehidupan sehari-hari. Ketika saya tidak dalam kondisi baik, dia akan membawa sedikit atau-ke sana. Lalu dia memiliki hubungan yang baik dengan semua orang di gedung itu, jadi dia punya perasaan yang baik tentang arah yang harus kita tuju, dan hal-hal seperti itu.

“Dan menurut saya, lakukan saja seluruh prosesnya. Kita punya visi tentang ingin menjadi siapa, dan ingin menjadi siapa. Mari kita wujudkan. Jangan takut untuk mengatakan ingin menjadi siapa. Mari kita nyatakan, dan kita kejar setiap hari. Terkadang Anda harus membuat beberapa keputusan sulit, namun prosesnya mungkin bertentangan dengan keinginan kita, hanya tentang siapa kita bekerja setiap hari.”

Ayahmu, Hugh Macdonald, adalah lulusan West Point tahun 1971. Bagaimana pengaruhnya terhadap Anda?

McDonald’s: “Saya selalu menghormatinya karena dia seperti pria yang berintegritas. Dia nyata, jadi tidak ada basa-basi atau kemegahan dan keadaan, jadi dia tipe pria yang lurus dan lurus. Dan Anda mungkin bisa melihat dari mana datangnya (tertawa). Apel tidak akan jatuh jauh dari pohonnya, saya harap.

“Tetapi Anda menghormati hal itu. Saya pikir para pemain pantas untuk diberitahu kebenarannya, untuk mendukung apa yang Anda katakan dan hal-hal seperti itu. Dan jika Anda cukup konsisten dalam hal itu, saya pikir itu akan membangun kepercayaan diri para pemain.”

Apa contoh pendekatan yang sungguh-sungguh dari hubungan Anda dengan ayah Anda?

McDonald: “Mungkin saat aku mulai bertemu dengan teman-temannya dari West Point, karena mereka masih cukup dekat hingga saat ini. Tapi sebenarnya saat dia menikah lagi, mereka baru saja datang dan memberitahuku pria seperti apa ayahku. Dan senang mendengar pendapat orang tentang ayahmu. Bisa dibilang itu nyata, dan mereka mencintainya. Mereka menghormatinya.”

Apa yang membuat Jaxon Smith-Njigba begitu istimewa?

McDonald: “Saya pikir dia bisa melakukan banyak hal di ketiga level. Ada banyak penerima yang baik di liga ini yang tidak memiliki keahlian yang beragam seperti dia. Mulai dari jalur tengah, menangkap dan berlari di garis latihan dan kemudian kita telah melihat kemampuannya mengikuti bola di level ketiga dan mempertahankan posisi tubuhnya, semua tipe pemain seperti itu tidak bisa melakukan hal itu.

“Gabungkan itu dengan etos kerja dan daya saingnya. Hubungannya dengan Sam. Pelatih ofensif kami telah melakukan pekerjaan yang baik untuk memberinya penampilan yang bagus juga, jadi menurut saya ini adalah puncak dari semua hal itu.”

Jaxon Smith-Njigba telah menjadi bintang terobosan musim ini, memimpin liga dalam penerimaan yard (1.793) karena ia adalah favorit untuk memenangkan Pemain Ofensif Tahun Ini. (Foto oleh Sean M. Haffey/Getty Images)

Dan secara defensif, mengapa Anda bermain sangat baik di sisi bola itu?

McDonald: “Saya pikir hal pertama adalah, kita menyadari bahwa kita harus membawanya ke level lain. Ada ruang untuk pertumbuhan, dan itu menarik. Anda mendapatkan hasil yang Anda sukai dalam hal kemenangan, tapi Anda juga melihat rekamannya dan berkata, ‘Hei, lihat kami telah melakukan semua hal yang hebat ini, tapi lihat ke mana kami bisa melangkah jika kami sudah memperbaiki X, Y, dan Z, atau membawanya ke level berikutnya. Atau apakah kami bisa membawa permainan kami satu langkah lebih jauh menuju kuartal terakhir musim ini, jadi saya pikir itulah mentalitas kelompok ini saat ini.”

Di dalam siapa yang? Kami akan membantu Anda mengenal bintang-bintang baru, pendatang baru, dan banyak lagi dengan seri Tanya Jawab ini.