Siapa yang kalah, Wolf? | Berita Rubah

“Tanah yang keras.” Itu adalah kata sifat. Dan jika Anda seorang jurnalis, itu adalah sebuah pujian.

“Mementingkan diri sendiri”, “sombong”, “brutal”. Ini juga merupakan kata sifat. Dan jika Anda adalah orang yang bekerja di bidang apa pun, ini bukanlah pujian

Bahkan “pewawancaraan yang keras” pun agak berlebihan, karena dalam banyak kasus, jurnalis yang melakukan wawancara yang keras tidak menghasilkan informasi yang lebih berharga daripada yang melakukan wawancara yang lembut, terutama jika pewawancara adalah seorang politisi. Politisi juga keras kepala. Mereka tahu cara menangani reporter. Mereka tidak akan mengatakan sesuatu yang tidak ingin mereka katakan, baik pewawancaranya adalah Mike Wallace atau Caspar Milquetoast.

Wolf Blitzer mungkin seorang wartawan yang tangguh karena temperamennya, tapi dia bermain di televisi beberapa hari yang lalu. Pertunjukannya sukses. Sayang sekali.

Blitzer, pembawa acara CNN, mewawancarai Dennis Kucinich tentang kampanyenya untuk nominasi presiden dari Partai Demokrat. Kampanye tersebut kurang berhasil. Kucinich adalah kandidat dengan satu digit dalam kontes dua digit, dan kandidat dengan satu digit rendah pada saat itu.

Jadi, sangat beralasan jika seorang jurnalis bertanya kepada Kucinich tentang keinginannya untuk tetap menjabat di Gedung Putih, dan mengapa ia tetap melanjutkan jabatannya meski hasil pemilu dan pemilihan pendahuluan sama-sama tidak mengesankan. Namun, tidak masuk akal untuk menyerang pria tersebut seolah-olah kegigihannya merupakan suatu kejahatan. Dia bukan orang yang “mendapatkan” seperti Michael Jackson, yang dituduh menganiaya anak-anak. Dia bukan orang yang “mendapatkan” seperti Robert Blake, yang dituduh membunuh istrinya. Dia bukan orang yang “mendapatkan” seperti Pete Rose, yang dituduh membahayakan integritas hiburan nasional. Kucinich sebenarnya bukan “dapatkan” sama sekali. Tapi Wolf Blitzer menangkapnya, dengan tindakan yang menunjukkan bahwa Blitzer lebih merupakan pengganggu daripada jurnalis.

Blitzer bertanya kepada Kucinich mengapa dia menjadi pecundang. Bukan alasan mengapa kampanyenya tampaknya kehilangan dukungan – bisa dikatakan dengan adil. Bukan alasan mengapa angka jajak pendapatnya tidak lebih tinggi – bisa dikatakan dengan adil. Bukan berarti dia menganggap peluang melawannya terlalu besar – cukup adil untuk menggambarkannya. Blitzer bertanya kepada Kucinich mengapa dia begitu pecundang – cara menggambarkannya yang mementingkan diri sendiri, sombong, dan kejam.

Melainkan kepentingan diri sendiri karena, seperti yang ditunjukkan oleh Jay Rosen dalam publikasi online bernama PressThink, pertanyaan tersebut “tidak diajukan untuk kepentingan penonton. Juga bukan untuk telinga para pemilih. Blitzer menanyakannya untuk alasan yang sepenuhnya bersifat internal dalam profesinya, dan satu-satunya kepentingan yang dilayani, menurut saya, adalah kepentingan jurnalis.” Blitzer mengajukan pertanyaan itu, dengan kata lain untuk pamer, untuk menunjukkan kepada sesama anggota korps pers bahwa ia melakukan pukulan keras.

Sombong karena Blitzer dengan jelas menempatkan agendanya di atas agenda audiensnya. Dengan mengutarakan pertanyaannya dalam istilah yang menghina, Blitzer sebenarnya menjamin bahwa Kucinich tidak akan memberikan jawaban melainkan pembelaan untuk dirinya sendiri. Misteri – jika memang demikian – mengenai upayanya yang terus-menerus untuk menjadi presiden akan tetap ada.

Dan kejam karena alasan yang jelas. Seseorang yang kalah di kotak suara hanya kalah di kancah politik. Kekalahan tersebut tidak menjadikannya pecundang dalam hidup; Faktanya, kemampuannya yang telah ditunjukkan sebelumnya dalam menarik sejumlah dukungan dan sejumlah pembiayaan menunjukkan bahwa ada ribuan orang yang menganggapnya sebagai pemenang.

Blitzer tidak sendirian dalam pendekatan kerasnya terhadap jurnalisme. Ada banyak orang lain yang mempraktikkannya akhir-akhir ini – tampaknya lebih sering lagi – termasuk beberapa di jaringan saya sendiri. Ini tidak bisa dimaafkan, siapapun pelakunya. Dan inilah salah satu dari banyak alasan mengapa masyarakat saat ini sangat kecewa terhadap mereka yang memerintahkan gelombang udara untuk memberi informasi kepada mereka.

Blitzer mengadakan acara harian di CNN dari jam 5 sampai jam 6 sore. Hampir setiap sore John Gibson dari Fox News Channel mengalahkannya dalam peringkat.

Kenapa kamu jadi pecundang, Wolf?

Eric Burns adalah pembawa acaranya Tonton Berita Foxyang mengudara pada hari Sabtu pukul 18:30 ET/15:30 PT dan Minggu pukul 13:30 ET/22:30 PT, 18:30 ET/15:30 PT, dan 23:00 ET/20:00 PT. Dia adalah penulis beberapa buku, antara lain The Spirits of America: Sejarah Sosial Alkohol (Temple University Press, 2003).

Tanggapi Penulis