Sheriff Texas menyelidiki rentetan tembakan dari perbatasan

HARLINGEN, Texas – Deputi sheriff Texas Selatan pada hari Kamis menyelidiki apakah orang-orang bersenjata Meksiko yang menembaki para deputi dan agen Patroli Perbatasan dari seluruh Rio Grande menyeberang ke AS.

Sheriff Kabupaten Hidalgo Lupe Trevino mengatakan 200 hingga 300 tembakan dilepaskan dari senjata otomatis pada Rabu malam, tetapi tidak ada yang terluka di pihak Amerika dan polisi tidak membalas tembakan.

“Insiden seperti ini adalah contoh yang sangat baik mengapa saya tidak mengizinkan para deputi saya berpatroli di tepian sungai atau tepian sungai mana pun di dekat sungai,” katanya. “Kami mempunyai geng-geng penyelundup narkoba, geng-geng penyelundup manusia yang tidak akan segan-segan menembaki kami.”

Trevino mengatakan penembakan tampaknya dimulai di Meksiko, di sebuah peternakan di sepanjang sungai milik keluarga Donna. Dua bersaudara mengatakan mereka sedang bersama ayah mereka di pertanian ketika kendaraan yang penuh dengan pria bersenjata masuk ke pertanian dan melepaskan tembakan ke rumah pertanian tersebut, menewaskan seorang pekerja pertanian dan menyandera ayah mereka, kata Trevino.

Saudara-saudara bersembunyi di ladang jagung mereka selama beberapa jam sebelum berenang menyeberangi sungai, yang pada saat itu lebarnya hanya sekitar 30 hingga 40 meter. Mereka menelepon ibu mereka melalui ponsel, yang kemudian menelepon polisi.

Sang ibu mengatakan seseorang mungkin telah terbunuh, dan polisi serta polisi Patroli Perbatasan awalnya pergi ke tepi sungai untuk mencari mayat. Di sana baku tembak dimulai.

“Tidak ada keraguan tentang satu hal, bahwa kami ditembaki dari pihak Meksiko,” kata Trevino, “sebuah rentetan serangan yang berlangsung lebih dari lima menit, bahkan mungkin tujuh menit.”

Dia mengatakan para deputi tidak membalas karena mereka tidak dapat melihat para penyerang melalui pepohonan di seberang.

Pada hari Kamis, tim komando polisi selesai mengamankan daerah tersebut dan para deputi mulai mencari selongsong peluru yang membuktikan bahwa beberapa tembakan dilepaskan dari pihak Amerika.

Trevino mengatakan bukti-bukti tersebut dapat mengarah pada tuduhan percobaan pembunuhan besar-besaran, meskipun ia mengatakan peluang untuk menemukan dan mengadili orang-orang bersenjata itu “hampir mustahil.”

Trevino mengatakan polisi Meksiko sedang melakukan penyelidikan sendiri tetapi belum melakukan kontak.

Dia mengatakan masih terlalu dini untuk menentukan motifnya, namun ada teori yang menyebutkan bahwa geng narkoba sedang mencoba menguasai sebuah peternakan di sepanjang sungai atau bahwa anggota geng tersebut mengira ada narkoba di peternakan tersebut untuk dicuri.

Perlindungan Bea Cukai dan Perbatasan AS Statistik menunjukkan bahwa kekerasan di perbatasan meningkat.

Di sektor Rio Grande Valley saja, sejauh ini terdapat 76 laporan kekerasan terhadap agen Patroli Perbatasan sejak awal tahun fiskal 1 Oktober, termasuk penembakan, penyerangan fisik, penyerangan kendaraan, ancaman dan pelemparan batu. Ada 35 laporan seperti itu untuk tahun anggaran sebelumnya.

Di seberang perbatasan terdapat 566 penyerangan terhadap agen pada tahun anggaran 2005, dibandingkan dengan 548 pada tahun 2004 dan 375 pada tahun 2003.

Juru bicara Patroli Perbatasan Roy Cervantes mengatakan sebagian besar kekerasan adalah akibat dari peningkatan penegakan hukum yang membuat para penyelundup semakin putus asa.

“Agen garis depan di sektor Rio Grande Valley tahu betul dampak upaya mereka terhadap organisasi kriminal ini,” katanya. “Sayangnya, rasa frustrasi organisasi-organisasi ini menjadi semakin parah.”