Setidaknya 7 siswa militer Afghanistan AWOL di AS bulan ini, kata Pentagon

Tujuh siswa Afghanistan yang berlatih di fasilitas militer AS telah menghilang bulan ini saja, Pentagon telah mengkonfirmasi, meningkatkan kekhawatiran keamanan di tengah serangan teror di New York, New Jersey dan Minnesota.

Empat siswa dianggap absen tanpa cuti, atau AWOL, dari program Siswa Militer Internasional selama akhir pekan Hari Buruh, dan tiga lainnya selama akhir pekan 17-18 September saat serangan teroris terjadi, kata Patrick L. Evans, juru bicara A Pentagon dikonfirmasi ke Fox News melalui email.

Empat siswa yang hilang selama akhir pekan Hari Buruh termasuk dua dari Fort Benning di Georgia, satu dari Fort Lee di Virginia dan satu dari fasilitas Angkatan Darat di Little Rock, Arkansas. Baru-baru ini, dua siswa menghilang dari Fort Leonard Wood di Missouri dan satu menghilang dari Fort Gordon di Georgia.

Sejak saat itu, para pejabat telah memperhitungkan setidaknya dua orang Afghanistan – yang mungkin telah meninggalkan AS. Washington Free Beacon melaporkan. Para pejabat yakin penghilangan pada akhir pekan yang sama dengan serangan teroris itu tidak disengaja, menurut surat kabar itu.

Pada Desember 2015, pejabat militer meluncurkan perburuan setelah dua penerbang Afghanistan menghilang dari Pangkalan Angkatan Udara Moody di Georgia. Pejabat dilaporkan menemukan salah satu dari dua pria itu enam minggu kemudian di Virginia, kemungkinan mencari suaka politik Atlanta Journal-Constitution melaporkan. Sedangkan satu orang lainnya masih belum jelas keberadaannya.

Kantor Pelajar Militer Internasional, atau IMSO, memberi tahu Imigrasi dan Penegakan Bea Cukai Departemen Keamanan Dalam Negeri, di antara pejabat lainnya, ketika seorang siswa pergi AWOL, menurut Pentagon. Juru bicara ICE Sarah Rodriguez mengatakan kepada otoritas Free Beacon sedang mengejar warga Afghanistan.

“Penting untuk dicatat bahwa mayoritas warga Afghanistan yang berlatih di AS berhasil menyelesaikan pelatihan mereka dan kembali ke negara mereka. Namun, ada beberapa kejadian di mana IMSO mengetahui rencana untuk pergi AWOL. Dalam beberapa kasus tersebut, para siswa tersebut segera dikembalikan ke negaranya,” kata Evans.

Ahmad Khan Rahami, warga negara Amerika kelahiran Afghanistan yang dituduh melakukan serangkaian pengeboman di New York dan New Jersey, melakukan perjalanan ke Pakistan dan kembali ke Afghanistan dalam beberapa tahun terakhir saat ia menjadi semakin teradikalisasi, menurut para penyelidik. Satu ledakan di lingkungan Chelsea Manhattan pada 17 September melukai 31 orang, kata para pejabat.

Dahir Ahmed Adan, pria yang menurut polisi membunuh 10 orang di sebuah pusat perbelanjaan di St. Louis. Cloud, Minn., ditikam sebelum seorang petugas menembak dan membunuhnya. 17 September lahir di Kenya tetapi dibesarkan di AS, kata ayahnya. Sebuah kantor berita yang dijalankan oleh Negara Islam mengklaim Adan adalah seorang “tentara” untuk kelompok teror tersebut.

Selain itu, pejabat AS telah mengkonfirmasi bahwa Gulmurod Khalimov, yang disebut ISIS sebagai ‘menteri perang’ awal bulan ini, berpartisipasi dalam program pelatihan yang disponsori Departemen Luar Negeri di Tajikistan di awal karirnya sebagai petugas polisi.

Pejabat militer menyatakan siswa AWOL ketika dia “absen dari kegiatan yang dijadwalkan selama lebih dari 24 jam tanpa izin yang tepat,” kata Evans.

Lucas Tomlinson dari Fox News berkontribusi pada laporan ini.