Setidaknya 30 orang dikhawatirkan tewas di Haiti akibat badai tropis Fay

PORT-AU-PRINCE, Haiti – Setidaknya 30 orang dikhawatirkan tewas di dalam bus yang mencoba menyeberangi sungai yang dibanjiri badai tropis Fay, kata seorang anggota parlemen Haiti, Senin.

Sebuah bus yang membawa 43 orang hanyut pada hari Minggu ketika mencoba menyeberangi Riviere Glace di semenanjung selatan Haiti, kata wakil Arcluche Louis-Juene kepada Radio Vision 2000.

“Hanya 13 orang yang ditemukan,” kata Louis-Juene, yang mewakili departemen Grand Anse tempat kecelakaan itu terjadi.

Pasukan penjaga perdamaian PBB tidak dapat segera mengkonfirmasi kecelakaan tersebut dan pejabat perlindungan sipil Haiti tidak dapat dihubungi pada Senin pagi.

Klik di sini untuk melacak badai di National Hurricane Center.

Badai Tropis Fay menyelamatkan Kuba saat melintasi Teluk Babi di pulau itu dan menuju Florida pada hari Senin. Peramal cuaca mengatakan kemungkinan besar badai tersebut akan mencapai kekuatan badai sebelum menghantam benua AS.

Fay tampaknya hanya menimbulkan sedikit kerusakan di Kuba meskipun terjadi hujan lebat di tenggara ibu kota. Pihak berwenang Kuba telah mengevakuasi puluhan komunitas dataran rendah, namun ketakutan terburuk mereka belum terwujud – yaitu serangan langsung terhadap bangunan-bangunan bobrok di Old Havana.

Warga Kuba terbangun hanya karena awan dan gerimis di ibu kota.

Jose Rubiera, kepala ahli meteorologi Kuba, mengatakan Fay mendarat di dekat Semenanjung de Zapata yang jarang penduduknya di Kuba, dekat Teluk Babi dan berlari melintasi pulau itu. Dia memperkirakan badai tersebut akan muncul ke laut dalam beberapa jam, dan menurutnya kemungkinan besar badai tersebut akan berubah menjadi kekuatan badai dan mengancam Florida.

Media pemerintah Kuba sejauh ini melaporkan kerusakan kecil atau banjir besar, namun pihak berwenang di empat provinsi telah mengevakuasi hampir 5.000 penduduk dan menarik perahu nelayan keluar dari perairan. Para pejabat juga mendirikan tempat penampungan sementara dan pusat distribusi makanan.

Di provinsi Cienfuegos tengah, para pejabat menunda perayaan Karnaval tradisional. Media pemerintah mengatakan pihak berwenang siap “melindungi” 24.000 wisatawan asing di resor pantai terkenal Varadero, namun tidak memberikan rincian lebih lanjut.

Angin merusak atap beberapa rumah di daerah berpenduduk jarang dan air menumpuk di jalan raya dan jalan raya.

Pusat Badai Nasional AS di Miami mengatakan Fay diperkirakan akan menurunkan curah hujan hingga 8 inci di Kuba, dengan 12 inci dalam kasus-kasus tertentu. Ia memperingatkan bahwa hujan sebanyak ini dapat menyebabkan banjir bandang dan tanah longsor.

Di kota Niquero, dekat pantai selatan dan salah satu daerah yang terkena dampak paling parah, pihak berwenang mengubah sebuah hotel menjadi tempat penampungan bagi para pengungsi.

“Hujan turun deras, tapi angin datang dan pergi,” kata seorang resepsionis di Hotel Niquero, yang mengatakan dia tidak berwenang untuk disebutkan namanya di media asing.

Para pejabat juga menghentikan layanan feri di Isla de la Juventud, sebuah pulau di lepas pantai selatan Kuba. Di provinsi tenggara Granma, perkebunan pisang mengalami banjir kecil dan angin kencang merusak beberapa rumah, media pemerintah melaporkan.

Pada pukul 8 pagi EDT (1200 GMT), pusat Badai Tropis Fay terletak di pantai utara Kuba barat di timur laut Varadero, atau sekitar 80 mil timur Havana dan sekitar 100 mil tenggara Key West, Florida.

Fay memiliki kecepatan angin maksimum 60 mph dan bergerak ke barat laut mendekati 12 mph. Diperkirakan akan terus bergerak ke arah itu selama 24 jam ke depan, dengan berbelok ke utara pada hari Selasa. Pusat Badai Fay diperkirakan akan keluar dari Selat Florida dalam beberapa jam ke depan dan bisa berada “sangat dekat” dengan Keys pada Senin malam, kata Pusat Badai.

Florida mengumumkan keadaan darurat dan pihak berwenang di Florida Keys menutup sekolah, membuka tempat penampungan dan mendesak pengunjung untuk pergi. Meski demikian, warga dan wisatawan tidak terburu-buru untuk mengungsi.

Lalu lintas yang meninggalkan Key West dan Lower Keys lancar namun stabil pada Minggu sore ketika langit menjadi gelap karena awan badai dan Layanan Cuaca Nasional mengeluarkan pengawasan dan peringatan.

Fay, badai keenam pada musim Atlantik tahun 2008, melambat dan bergerak tidak menentu pada Minggu malam, namun para peramal cuaca masih memperkirakan badai itu akan perlahan menguat menjadi badai.

Calon presiden dari Partai Republik, John McCain, telah diberi pengarahan mengenai Fay dan mengatakan dia optimis bahwa pejabat lokal dan federal akan bekerja sama jika badai melanda.

“Kabar baiknya, tentu saja, tidak ada negara bagian yang lebih siap atau terorganisir untuk menangani segala hal selain negara bagian Florida,” kata McCain kepada wartawan setelah pengarahannya.