Setelah Klasik 18 inning, ‘Special Breed’ Shohei Ohtani mengambil alih di Game 4

LOS ANGELES — Di tengah para pemain bola yang lelah setelah maraton 18 inning yang epik tadi malam, apa yang ingin dicapai Shohei Ohtani di Game 4 Seri Dunia berdiri sendiri.

Suatu malam yang lalu, Ohtani mencapai base dengan pukulan sebanyak sembilan kali, mencetak rekor nasional lainnya dalam prosesnya. Tujuh belas jam kemudian, Ohtani akan mengambil alih untuk pertama kalinya sejak mencetak 10 gol dalam enam babak tanpa gol dan melakukan homering tiga kali untuk mengirim Dodgers ke Seri Dunia.

“Saya yakin dia akan mencetak rekor lain atau semacamnya,” Mookie Betts menawarkan.

Jika dia melakukannya lagi, itu akan membutuhkan usaha yang besar, bahkan menurut standar Ohtani.

(Foto oleh Sean M. Haffey/Getty Images)

Pada saat Ohtani mengikat rekor Seri Dunia dengan pukulan ekstra-base keempatnya di Game 3, masih ada 11 inning untuk dimainkan. Dia melakukan double leg dua kali dan dua kali lainnya dengan tenang berlari mengelilingi base sambil melakukan home run. Dia ketahuan mencuri di inning kesembilan, kemudian mengalami kram di dua inning kemudian setelah menyentuh base kedua di inning keenam, sehingga membutuhkan kunjungan dari pelatih. Dia akan tinggal di dalam dan mendapatkan tiga tiket masuk gratis lagi sebelum malam berakhir.

Dan sekarang dia akan menjalankan tugas dua arah.

“Orang ini adalah atlet yang berbeda dan otak yang berbeda,” kata manajer Dodgers Dave Roberts.

“Saya tidak tahu bagaimana dia melakukannya,” kata Max Muncy. “Setiap kali dia pergi ke sana dan melempar, saya melihatnya dan pikiran pertama yang terlintas di benak saya adalah, ‘Orang itu pasti mendapatkan tidur malam yang nyenyak. Butuh banyak usaha hanya untuk memainkan permainan dan melempar. Anda melihat pelempar ketika mereka keluar dari permainan dan mereka hanya bercucuran keringat, sangat lelah, dan, oh, dia harus keluar dan memukul lagi. Dia adalah ras yang istimewa.”

Hanya tidur yang dipikirkan Ohtani setelah upaya terbarunya dalam memecahkan rekor di Game 3. Hal itu lebih mudah bagi sebagian orang dibandingkan yang lain, karena adrenalin dari ledakan Freddie Freeman yang mengakhiri pertandingan enam jam 39 menit itu.

“Saya pikir setiap orang pasti berbeda,” kata Roberts kepada saya. ‘Saya meminum obat tidur…dan bangun dengan perasaan cerah, segar, dan bersemangat untuk pergi malam ini.’

Meski mengalami kerusakan, Roberts mengatakan Ohtani juga bangun dengan baik pada Selasa pagi. Mengetahui apa yang dia lakukan pada tubuhnya, dan setelah dengan hati-hati menangani penumpukannya sepanjang tahun saat dia kembali ke gundukan setelah rekonstruksi siku besarnya yang kedua, Dodgers akan membaca dan bereaksi terhadap penampilan Ohtani.

“Tidak ada ekspektasi, lihat saja bagaimana perasaannya, penampilannya, dan mulai dari sana,” kata Roberts. “Jelas tadi malam sangat membebani pin kedua klub, tapi ini semacam situasi yang terjadi secara langsung. Anda seperti mencari tahu siapa yang tersedia dan siapa yang merasa cukup baik untuk bermain malam ini.”

(Foto oleh Rob Tringali/Foto MLB melalui Getty Images)

Cukup adil untuk berasumsi Will Klein, yang melakukan empat inning terakhir untuk Dodgers saat ia muncul sebagai protagonis Seri Dunia yang tidak terduga, akan dikeluarkan untuk Dodgers pada hari Selasa. Hanya ada sedikit jaminan lain di kedua sisi.

“Dalam hal angin kedua… baru saja bangun, bersiap-siap untuk melakukannya lagi,” kata manajer Blue Jays John Schneider.

Pertarungan kelas berat di Game 3 menunjukkan betapa cepatnya rencana dapat berubah sepanjang tahun ini. Menjelang akhir malam, Yoshinobu Yamamoto berada di kandang bullpen, bersiap untuk masuk jika inning ke-19 diperlukan, hanya dua hari setelah menyelesaikan permainan.

Blake Snell, yang akan memulai Game 5, mengatakan kepada pelatih Mark Prior bahwa dia juga bagus saat dibutuhkan. Ketika dia melihat Yamamoto pergi ke bullpen, dia berpikir dia mungkin yang berikutnya. Tapi Snell sudah melempar bullpennya pada hari itu, dan Roberts akan menghindari skenario itu. Manajer Dodgers mengatakan jika Yamamoto tidak bisa pergi, pemain posisi Miguel Rojas akan mengambil alih.

Untungnya bagi mereka, ayunan Freeman mencegah pengambilan keputusan apa pun.

“Saya sangat bersyukur Yama tidak harus pergi ke sana, dan saya tidak perlu bersiap-siap, dan kami mampu menang di ronde ke-18,” kata Snell kepada saya.

(Foto oleh Keith Birmingham/MediaNews Group/Pasadena Star-News via Getty Images)

Ohtani mungkin menghadapi lebih dari orang lain, seperti yang sering dia lakukan, tetapi semua orang yang berpartisipasi dalam pertandingan tadi malam akan memiliki tantangan tambahan untuk mencoba bangkit kembali dari 18 babak bisbol yang penuh tekanan.

Kedua anggota baterai Dodgers layak untuk ditonton.

Will Smith menangkap masing-masing dari 18 inning untuk Dodgers tadi malam, bahkan mendapatkan rasa hormat dari para pesaingnya dalam prosesnya.

“Saat saya menangkap, saya merasakannya setelah inning ke-7,” kata Isiah Kiner-Falefa. “Jadi bagi Will yang kembali ke sana dalam usia 18 tahun, maksud saya, itu sangat mengesankan. Itu sebabnya dia adalah salah satu penangkap bola terbaik di liga.”

Smith kembali berada di belakang plate lagi di Game 4. Roberts mengirim SMS kepada penangkapnya pada Selasa pagi hanya untuk memastikan dia merasa baik-baik saja. Smith menjawab dengan tegas.

“Ini adalah Seri Dunia,” kata Betts. “Jika Anda tidak dapat mempertahankan hal itu, Anda mungkin harus mencari pekerjaan lain.”

Rowan Kavner adalah a MLB penulis untuk FOX Sports. Dia sebelumnya meliput LA Dodgers, LA Clippers dan Dallas Cowboys. Lulusan LSU, Rowan lahir di California, dibesarkan di Texas, lalu pindah kembali ke Pantai Barat pada tahun 2014. Ikuti dia di X di @RowanKavner.