Setelah insiden kapal di Haiti, para kritikus menyangkal bahwa mencapai daratan itu mudah

BARU YORK – Orang-orang dari semua sisi spektrum politik bertanya-tanya bagaimana, di bawah tingkat keamanan dalam negeri yang tinggi, kapal yang berisi 214 imigran Haiti dapat berlayar, terdampar, dan berenang ke pantai Florida.

Dan, mereka bertanya, bagaimana jika orang asing ilegal ini bukan warga Haiti, melainkan Al Qaeda, atau kelompok lain yang berupaya merugikan Amerika Serikat? Jika hanya sedikit yang lolos, bukankah mereka akan mampu mendatangkan malapetaka apa pun yang ada dalam pikiran mereka dari negeri ini?

“Saya pikir AS seharusnya sedikit takut dengan kemudahan yang dialami warga Haiti dan berkeliaran di jalanan Miami,” kata kontributor National Review, Joel Mowbray. “Ada bahaya nyata di sana dan saya tidak terlalu terhibur ketika saya melihat bagaimana 200 orang dapat melanggar perbatasan kami dan membanjiri jalan raya.

• Video: Pengungsi Haiti

“Tidakkah Anda berpikir bahwa para agen Al Qaeda pertama-tama bisa pergi ke Haiti, naik kapal dan datang ke Amerika? Itu tidak sulit.”

Pensiunan agen Patroli Perbatasan Jim Dorcy juga menyuarakan keprihatinannya, dengan mengatakan bahwa insiden hari Selasa adalah bukti bahwa siapa pun dapat memasuki negara itu secara ilegal jika mereka berusaha cukup keras. Dan seringkali, ketika imigran ilegal datang ke sini, sulit untuk menemukan dan memaksa mereka pergi.

Namun, imigran ilegal dari Haiti lebih sering dideportasi dibandingkan imigran gelap lainnya.

“Saya di sini untuk memberitahu Anda bahwa tidak ada keamanan dalam negeri kecuali kita melakukan sesuatu terhadap undang-undang imigrasi kita,” kata Dorcy, yang merupakan penasihat Federasi Reformasi Imigrasi Amerika.

Para imigran melompat dari kapal kargo kayu setinggi 50 kaki pada hari Selasa ketika kapal itu kandas di Key Biscayne, 7 mil selatan Miami.

Penjaga Pantai melihat kapal asing itu sekitar 35 menit sebelum kandas dan mengirimkan dua perahu untuk menemuinya. Setelah penumpang mulai melompat, Penjaga Pantai mengatakan perhatian utamanya adalah memastikan tidak ada seorang pun yang tenggelam. Ia melemparkan tali ke baling-baling untuk mencoba menghentikan kapal, tetapi kapten – yang berkomitmen untuk sampai ke pantai – menghentikan baling-baling dan memulai lagi ketika tali ditarik ke dalam.

Ketika ditanya mengapa kapal tersebut bisa begitu dekat ke pantai tanpa terdeteksi, Penjaga Pantai mengatakan kapal barang tersebut tidak menonjol karena mirip dengan kapal yang melintasi jalur pelayaran di lepas pantai Miami.

Penjaga Pantai juga mengatakan mereka mengenali kapal tersebut sebagai kapal penyelundup Haiti dan tidak pernah menganggapnya sebagai ancaman.

“Kasus khusus ini tidak membuat saya khawatir,” kata Kapten Penjaga Pantai James Stark.

Kantor Keamanan Dalam Negeri Gedung Putih mengatakan kepada Foxnews.com bahwa insiden tersebut tidak mencerminkan keadaan keamanan perbatasan AS. Seorang juru bicara mengatakan Penjaga Pantai tahu bahwa mereka hanyalah sekelompok orang yang kekurangan gizi yang mencoba memasuki negara itu dan bukan ancaman terhadap keamanan dalam negeri kita.

“Penjaga Pantai bertindak tepat dalam upaya mereka menyelamatkan nyawa mereka,” kata juru bicara tersebut. “Jika mereka menganggap hal itu sebagai ancaman, maka hasil akhirnya akan berbeda.

Namun para pendukung reformasi imigrasi menganggap insiden ini sebagai contoh utama bagaimana Amerika Serikat telah gagal dalam upayanya untuk menutup perbatasan dengan lebih baik terhadap orang asing ilegal sejak 11 September. Seruan baru untuk kontrol perbatasan yang lebih baik muncul setelah diketahui bahwa tersangka Penembak Jitu Beltway, John Lee Malvo, 17, berada di negara ini secara ilegal dan diizinkan untuk tinggal setelah ia memiliki wewenang.

“Ini tidak ada hubungannya dengan warna kulit mereka atau dari mana mereka berasal,” kata anggota parlemen Tom Tancredo, R-Colo., seorang pendukung vokal reformasi imigrasi. “Ini ada hubungannya dengan fakta bahwa mereka datang ke sini secara ilegal. Dan saya tidak peduli apakah mereka datang secara ilegal dari Kanada atau Belgia atau Haiti – itulah masalahnya. Masuk ke negara ini secara ilegal adalah masalah besar bagi kami dan bagi orang-orang ini.”

Setelah 11 September, pemerintahan Bush berjanji untuk memperkuat keamanan di perbatasan negara. Kanada dan Amerika Serikat menandatangani “Deklarasi Perbatasan Cerdas” yang dirancang, dalam kata-kata mereka, untuk menjaga arus perdagangan dan menjaga “perbatasan terbuka untuk bisnis tetapi tertutup bagi teroris.” Pemerintah juga mengatakan ingin mulai memeriksa kapal-kapal yang jauh dari perbatasan AS.

Strategi Nasional untuk Keamanan Dalam Negeri menyebutkan semakin besarnya kebutuhan AS untuk melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam memeriksa siapa dan apa yang masuk ke negaranya:

“Amerika Serikat akan berupaya menyaring dan memverifikasi keamanan barang-barang dan identitas orang-orang sebelum barang-barang tersebut dapat membahayakan sistem transportasi internasional dan jauh sebelum barang-barang tersebut mencapai pantai atau perbatasan darat kita.”

Namun para kritikus mengatakan bahwa petualangan imigran pada hari Selasa menunjukkan tidak hanya orang Amerika, tetapi juga dunia, bahwa prosedur keamanan kita terlalu longgar.

“Kita masih harus melihat secara serius peristiwa 9/11 untuk…menutup perbatasan bagi orang-orang ilegal,” kata Mowbray.

“Ada proses hukum yang berlaku dan satu-satunya cara kami dapat melacak siapa yang datang ke negara ini dan siapa yang tidak” adalah dengan mengikuti prosedur bagi imigran ilegal dan legal. “Ini merupakan olok-olok terhadap apa yang seharusnya menjadi keamanan perbatasan.

“Ini bukanlah sesuatu yang seharusnya membuat orang tidur nyenyak malam ini.”