Setelah berada di Knoxville, tidak. 12 Georgia, beat berharap perjalanan yang lebih mulus melawan Vols kali ini

Athena, Ga. – TIDAK. 12 Georgia memulai rentetan tujuh pertandingan berturut-turut di Wilayah Tenggara melawan tim yang mengalahkan Bulldogs tahun lalu.

Mereka mencari performa yang lebih mulus melawan Tennessee kali ini.

Georgia (2-1, 0-1 SEC) masih berharap untuk merebut gelar konferensi meskipun kalah di Carolina Selatan, sementara Tennessee (2-1, 0-0) adalah program yang dulunya perkasa yang mencoba mengembalikan kesombongannya ke Empat berturut-turut kehilangan musim untuk pulih.

Relawan telah kalah dalam 20 pertandingan tandang berturut-turut melawan tim peringkat, terakhir jatuh ke peringkat 4 Oklahoma 34-10 dua minggu lalu.

“Pergi ke Georgia dan mengalami pertandingan seperti ini sungguh tidak nyata,” kata keselamatan mahasiswa baru Todd Kelly Jr., “tetapi pada saat yang sama Anda harus fokus dan menjalaninya dengan pola pikir yang benar.”

Bagi Bulldog, harapannya adalah menghindari permainan yang menegangkan—dan cedera besar—seperti yang terjadi pada pertemuan tahun 2013 di Knoxville.

Membutuhkan umpan touchdown dengan sisa waktu 5 detik untuk memaksa perpanjangan waktu, Georgia melakukan layup besar-besaran ketika Tennessee tampak tidak jauh dari garis gawang. Setelah turnover, Bulldogs mencetak gol lapangan untuk kemenangan 34-31.

Namun, kemenangan tersebut memakan banyak korban. Keith Marshall dan penerima Justin Scott-Wesley sama-sama absen karena cedera akhir musim, sementara penerima Michael Bennett akan absen dalam dua pertandingan berikutnya karena penyakit yang tidak terlalu serius.

Georgia akan kalah empat dari delapan pertandingan terakhirnya dengan hasil mengecewakan 8-5.

“Saya pikir kami belajar banyak tentang diri kami sebagai sebuah tim,” kata center David Andrews. ‘Tetapi sekarang keadaannya telah berubah. Kami berada di kandang sendiri, dan kami memiliki tim yang sehat. Kita hanya perlu pergi ke sana dan mengurus bisnis.’

Bulldog tidak memiliki kekuatan penuh. Penerima Malcolm Mitchell masih dalam masa pemulihan dari cedera lutut, sementara Scott-Wesley menjalani skorsing empat pertandingan karena penangkapan ganja, meskipun pelatih Mark Richt tidak mau mengonfirmasi.

Namun Georgia memiliki kemampuan yang baik untuk berlari kembali, dipimpin oleh pesaing Heisman Trophy Todd Gurley dan sepasang mahasiswa baru yang luar biasa, Sony Michel dan Nick Chubb. Bulldogs berada di urutan kedua di SEC dengan rata-rata kecepatan lari 304 yard per game, memungkinkan quarterback Hutson Mason untuk bermain aman dalam permainan passing.

Kata pelatih Tennessee Butch Jones. “Mereka ingin mendominasi lawannya dalam setiap serangan.”

Gurley hanya melakukan enam carry dalam kemenangan 66-0 atas Troy minggu lalu, jadi dia harus siap melawan Vols. Dia memiliki rata-rata 9,8 yard per carry dan juga memiliki pengembalian kickoff 100 yard untuk touchdown. Michel mencatat rata-rata 10,3 yard per carry, sementara Chubb mencatat rata-rata 9,5 yard.

“Todd Gurley adalah salah satu yang terbaik yang pernah saya lihat dalam waktu yang sangat lama, tapi saya pikir seluruh kelompok pendukung mereka adalah salah satu yang terbaik – jika bukan yang terbaik – di negara ini dari atas hingga bawah,” kata Jones .

___

Berikut beberapa hal lain yang harus diperhatikan dalam pertandingan antar pagar hari Sabtu:

Mason menjalankan permainan: Quarterback senior tahun kelima Georgia rata-rata hanya melakukan passing 139,7 yard per game, tapi itu tidak masalah bagi Richt. Mason menyelesaikan 71 persen percobaannya dan belum melakukan intersepsi, jenis manajemen permainan yang diinginkan Bulldog selama mereka melakukan langkah besar di lapangan. Sampai Mitchell dan Scott-Wesley kembali, Georgia juga tidak memiliki ancaman besar.

Vol Muda: Tennessee telah menggunakan 22 mahasiswa baru, lebih banyak dari program FBS lainnya. Jalen Hurd (48 carry, 209 yard) termasuk di antara enam mahasiswa baru yang bisa melakukan serangan terhadap Bulldogs. “Tidak ada yang bisa menggantikan tayangan ulang pertandingan secara langsung,” kata Jones. “Tim sepak bola muda ini akan belajar setiap hari dan setiap minggu dari kehidupan di SEC dimulai dengan Georgia.”

Membawa Panas: Georgia memiliki delapan karung dan akan memanfaatkan kurangnya pengalaman di lini ofensif Tennessee, yang telah mengizinkan sembilan karung. Awasi gelandang Leonard Floyd dan Amarlo Herrera.

Juru Masak Rumah: Kekalahan terakhir Georgia di kandang melawan tim yang tidak diunggulkan terjadi pada tahun 2009 melawan Kentucky.

KEDATANGAN: Pertahanan tim utama Tennessee mencakup empat pemain dari negara bagian Georgia, dipimpin oleh gelandang senior AJ Johnson, yang akan melakukan perjalanan terakhirnya ke Stadion Sanford. “Saya tahu kami belum pernah mengalahkan mereka sejak saya berada di sini, jadi itulah tujuan utamanya,” ujarnya.

___

Ikuti Paul Newberry di Twitter di www.twitter.com/pnewberry1963