Setelah 42 anak meninggal, CDC membuka pusat flu darurat

ATLANTA – Badan kesehatan terkemuka Amerika pada hari Jumat meningkatkan tanggapannya terhadap wabah flu yang sangat dini ini, dengan meluncurkan tim tanggap ke berbagai negara bagian dan meminta semua departemen kesehatan di seluruh negeri untuk melaporkan kematian anak-anak akibat flu.

Mengkarakterisasi wabah ini sebagai kemungkinan epidemi, yaitu Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (mencari) juga mencari sampel jaringan postmortem, laporan otopsi, dan sampel virus influenza dari anak-anak yang meninggal.

Sebelumnya pada hari Jumat, Dr. Julie Gerberding, direktur CDC, mengatakan 42 anak telah meninggal karena flu musim ini.

Dia mengatakan tim lapangan CDC akan membantu negara-negara bagian menangani wabah ini dan mengevaluasi efektivitas vaksinasi flu tahun ini. CDC juga mengaktifkan pusat operasi daruratnya untuk mengoordinasikan upayanya.

Gerberding mengatakan masih terlalu dini untuk menentukan seberapa buruk dampak musim flu ini. Namun ketika menjawab pertanyaan pada konferensi pers, dia mengatakan jumlah kasus – dan kematian anak – menunjukkan bahwa wabah ini dapat diklasifikasikan sebagai epidemi. Dia mengatakan musim ini mengikuti pola flu yang “khas” tetapi dimulai jauh lebih awal dari biasanya.

CDC tidak pernah mewajibkan negara bagian untuk melaporkan kematian akibat flu, terutama karena sulitnya membedakan flu dari virus musim dingin lainnya. Namun badan tersebut khawatir dengan jumlah anak-anak yang biasanya sehat dan meninggal akibat jenis flu tahun ini.

Badan tersebut memperkirakan bahwa sekitar 92 anak di bawah usia 5 tahun biasanya meninggal karena flu setiap tahunnya, namun angka tersebut didasarkan pada model komputer dan “benar-benar merupakan perkiraan kasar,” kata Dr. Keiji Fukuda, ahli epidemiologi flu terkemuka di CDC, minggu ini.

Kematian anak-anak akibat flu “sangat menyedihkan dan sangat memprihatinkan,” kata Gerberding, seraya menambahkan bahwa setidaknya 16 anak-anak yang meninggal sudah sakit sebelum terkena flu dan lebih dari separuh kematian adalah anak-anak di bawah usia 5 tahun.

Dua puluh satu dari anak-anak tersebut sebelumnya sehat dan tiga diantaranya mengalami infeksi bakteri yang resistan terhadap obat sehingga mempersulit pengobatan flu mereka. CDC mengatakan mereka hanya mempunyai data vaksinasi flu pada tujuh kematian; hanya dua dari anak-anak tersebut yang menerima vaksinasi flu.

Setidaknya 36 negara bagian telah diberi label oleh badan tersebut sebagai wilayah dengan aktivitas flu yang meluas, dan tidak ada negara bagian yang tidak terkena dampaknya.

Pusat operasi darurat digunakan awal tahun ini untuk membantu menjalankan badan tersebut SARS (mencari) Dan virus Nil Barat (mencari) aktivitas di Amerika Serikat.

Gerberding mengimbau masyarakat untuk tidak memadati ruang gawat darurat. Badan tersebut mengunggah informasi di situs webnya pada hari Jumat untuk membantu masyarakat memutuskan kapan harus pergi ke rumah sakit dan kapan harus tinggal di rumah.

“Flu adalah penyakit yang dapat ditangani di rumah bagi sebagian besar orang,” kata Gerberding. “Tidak perlu mencari pertolongan medis kecuali ada kekhawatiran.”

Dengan datangnya musim flu lebih awal, banyak daerah melaporkan kekurangan suntikan flu karena permintaan melebihi pasokan. Pemerintah federal sedang mencoba membeli sisa persediaan vaksin flu untuk negara bagian.

Sementara itu, negara bagian Georgia telah beralih ke penyedia swasta untuk mendapatkan 100.000 dosis vaksin flu – seperenam dari jumlah yang dapat dikeluarkan pemerintah federal untuk seluruh negara bagian.

Berdasarkan kesepakatan senilai $1,65 juta, Georgia akan membayar lebih dari dua kali lipat biaya vaksin sebelum musim dimulai. Dengan harga $16,50 per dosis, jumlah tersebut juga dua kali lipat dari jumlah yang baru-baru ini dibayar pemerintah untuk suntikan flu tambahan bagi negara bagian.

Vaksin yang dibeli Georgia dibuat oleh anak perusahaan dari Chiron Corp. (mencari) Perusahaan penjualan adalah Carter Perdagangan Co. (mencari) di Springdale, Ark., kata pejabat kesehatan. Telepon ke Carter tidak segera dibalas pada hari Jumat.

Beberapa pejabat kesehatan telah menyuarakan keprihatinan tentang keadilan perjanjian Georgia, ketika banyak negara bagian yang terkena dampak paling parah bisa mendapatkan dosis yang jauh lebih sedikit. Colorado, misalnya, baru-baru ini hanya mampu membeli 6.060 dosis dari pemasok swasta, kata para pejabat.