Seruling tulang yang ditemukan di gua merupakan instrumen tertua di dunia

BERLIN – Seruling tulang burung yang digali di sebuah gua di Jerman, diukir sekitar 35.000 tahun yang lalu dan merupakan alat musik buatan tangan tertua yang pernah ditemukan, kata para arkeolog, memberikan bukti terbaru bahwa masyarakat modern awal di Eropa memiliki budaya yang kompleks dan kreatif.

Sebuah tim yang dipimpin oleh arkeolog Universitas Tuebingen Nicholas Conard merakit seruling tersebut dari 12 buah tulang burung nasar griffon yang tersebar di sebidang kecil gua Hohle Fels di Jerman selatan.

Bersama-sama, potongan-potongan tersebut terdiri dari instrumen berukuran 8,6 inci (22 sentimeter) dengan lima lubang dan ujung berlekuk. Conard mengatakan seruling itu berumur 35.000 tahun.

“Ini jelas merupakan instrumen tertua di dunia,” kata Conard kepada The Associated Press minggu ini. Temuannya dipublikasikan secara online pada hari Rabu oleh jurnal Nature.

• Klik di sini untuk mengunjungi Pusat Arkeologi FOXNews.com.

Arkeolog lain setuju dengan penilaian Conard.

April Nowell, seorang arkeolog Paleolitik di Universitas Victoria di Kanada, mengatakan instrumen seruling sebelumnya telah ditemukan “tetapi tanggalnya tidak jauh lebih tua sehingga mengejutkan atau kontroversial.”

Nowell tidak terlibat dalam penelitian Conard.

Seruling Hohle Fels lebih lengkap dan tampak sedikit lebih tua daripada pecahan tulang dan gading dari tujuh seruling lainnya yang ditemukan di gua-gua di Jerman selatan dan didokumentasikan dalam beberapa tahun terakhir oleh Conard dan rekan-rekannya.

Seruling lain yang digali di Austria diyakini berusia 19.000 tahun, dan sekelompok 22 seruling yang ditemukan di pegunungan Pyrenees Prancis berumur 30.000 tahun yang lalu.

Tim Conard menemukan seruling tersebut pada bulan September 2008, di bulan yang sama mereka menemukan enam pecahan gading dari gua Hohle Fels membentuk patung wanita yang mereka yakini sebagai patung tertua berbentuk manusia.

Bersama-sama, seruling dan patung tersebut – ditemukan di lapisan sedimen yang sama – menunjukkan bahwa manusia modern membangun budaya maju di Eropa 35.000 tahun yang lalu, kata Wil Roebroeks, arkeolog di Universitas Leiden di Belanda, yang tidak terlibat dalam penelitian Conard.

Roebroeks mengatakan sulit untuk mengatakan seberapa maju orang-orang ini secara kognitif dan sosial. Namun karakteristik fisik kehidupan mereka – termasuk alat musik, perhiasan pribadi, dan seni figuratif – cocok dengan objek yang kita kaitkan dengan perilaku manusia modern, kata Roebroeks.

“Ini menunjukkan bahwa sejak orang-orang modern memasuki Eropa… budaya material sudah sangat modern,” kata Roebroeks kepada The AP.

Dia setuju dengan pernyataan Conard bahwa seruling tampaknya merupakan alat musik paling awal yang dikenal di dunia.

Neanderthal juga tinggal di Eropa ketika seruling dan patung dibuat, dan sering mengunjungi gua Hohle Fels.

Namun, baik Conard maupun Roebroeks percaya bahwa endapan berlapis yang ditinggalkan oleh kedua spesies tersebut selama ribuan tahun menunjukkan bahwa artefak tersebut diproduksi oleh manusia modern awal.

“Catatan materialnya sangat berbeda dengan apa yang terjadi pada Neanderthal ratusan ribu tahun sebelumnya,” kata Roebroeks. “Saya akan mengeluarkan uang saya untuk membantu manusia modern menciptakan dan memainkan seruling ini.”

Pada tahun 1995, arkeolog Ivan Turk menemukan artefak tulang beruang dari sebuah gua di Slovenia yang dikenal sebagai seruling Divje Babe, yang diperkirakan berasal dari sekitar 43.000 tahun yang lalu dan diduga dibuat oleh Neanderthal.

Namun para arkeolog lain, termasuk Nowell, menentang teori tersebut dan menyatakan bahwa lubang kembar pada tulang sepanjang 4,3 inci (11 sentimeter) itu disebabkan oleh gigitan karnivora.

Turk tidak menanggapi email yang meminta komentar.

Nowell mengatakan peneliti lain telah berhipotesis bahwa manusia purba mungkin telah menggunakan ujung tombak sebagai lonceng angin dan tanda pada beberapa stalaktit gua menunjukkan bahwa ujung tombak tersebut digunakan sebagai instrumen perkusi.

Namun tidak ada bukti, katanya, dan seruling Hohle Fels jauh lebih dapat dipercaya karena merupakan contoh tertua dari gaya seruling tulang dan gading yang sudah mapan di Eropa.

“Ada perbedaan antara kejadian sporadis dan perkembangan sebenarnya, dalam hal ini, budaya musik,” kata Nowell. “Pentingnya seruling seperti ini adalah menunjukkan teknik dan tradisi yang sudah mapan.”

Conard mengatakan kemungkinan besar manusia modern awal – dan mungkin juga Neanderthal – telah membuat musik lebih dari 35.000 tahun yang lalu.

Namun dia menambahkan seruling Hohle Fels dan seruling lainnya yang ditemukan di seluruh Eropa memperkuat bukti bahwa manusia modern di Eropa memiliki perilaku budaya yang serupa dengan kita.