Serikat Pekerja Memimpin Paket Uang Bunga Khusus

WASHINGTON – 100 donor dengan kepentingan khusus yang paling produktif – termasuk serikat pekerja, kelompok perdagangan dan dunia usaha – telah memberikan lebih dari $1 miliar kepada kandidat federal dan partai politik selama 14 tahun terakhir, demikian temuan sebuah penelitian yang dirilis pada hari Selasa.

Federasi Pegawai Negara Bagian, Kabupaten dan Kota Amerika serta para anggotanya menyumbang sebagian besar sumbangan, demikian temuan Pusat Politik Responsif.

Mereka telah menyumbangkan setidaknya $30,6 juta sejak siklus pemilu 1989-90, dengan lebih dari $9 dari setiap $10 disalurkan ke Partai Demokrat, kata kelompok pengawas keuangan kampanye.

Lebih dari seperempat dana sebesar $1 miliar yang dikucurkan para donor terbesar untuk pemilu, atau sekitar $264 juta, berasal dari kontribusi tak terbatas kepada komite partai nasional yang berasal dari perusahaan, serikat pekerja, dan lainnya. Undang-undang pendanaan kampanye yang baru, yang mulai berlaku pada tanggal 6 November, akan mencegah partai-partai nasional menerima sumbangan uang lunak tersebut, dan malah memperbolehkan mereka untuk mengumpulkan sumbangan terbatas yang dikenal sebagai uang tunai dari individu dan komite aksi politik.

Center for Responsive Politics berencana untuk mulai mengkaji dana politik yang dikumpulkan dan dibelanjakan pada kampanye tahun 2004 setelah pemilu bulan depan, kata direktur eksekutif Larry Noble.

“Pertanyaan besarnya sekarang adalah apa dampak undang-undang dana kampanye yang baru terhadap semua dana ini?” kata Noble.

Noble mencatat bahwa meskipun partai nasional dilarang menggalang dana lunak, komite partai negara bagian dan lokal masih dapat menggalang dana di negara bagian yang undang-undangnya mengizinkannya. Penerima dana lunak lainnya yang mungkin akan disalurkan kembali adalah kelompok-kelompok baru yang Noble perkirakan akan bersedia membayar sebagian kegiatan pemungutan suara dan menerbitkan iklan yang kini didanai oleh partai-partai nasional dengan uang lunak.

Selain itu, beberapa donor dana lunak saat ini mungkin menekankan komite aksi politik mereka, yang didanai oleh kontribusi individu dari anggota atau karyawan, atau jika mereka tidak memiliki PAC, cukup kumpulkan kontribusi individu dan berikan kepada kandidat atau partai sekaligus, kata Noble.

Meskipun undang-undang keuangan kampanye yang baru bertujuan untuk menghilangkan uang lunak dalam pemilu federal, undang-undang tersebut menggandakan jumlah yang dapat diberikan seseorang kepada kandidat Kongres atau Gedung Putih dari $1.000 per pemilu saat ini menjadi $2.000. Ini berarti bahwa Presiden Bush, yang mengumpulkan lebih dari $100 juta untuk kampanye utamanya pada tahun 2000 setelah pendanaan dari pajak sebelumnya, dapat mengumpulkan $200 juta atau lebih jika ia secara terbuka menolak pendanaan pada tahun 2004.

Berikut adalah donatur utama di belakang AFSCME dalam studi pusat tersebut, dan sumbangan dari mereka, anggota dan karyawannya:

—Asosiasi Pendidikan Nasional: setidaknya $21 juta, 95 persen untuk Partai Demokrat.

-National Association of Realtors: setidaknya $20,4 juta, sekitar 53 persen diberikan kepada Partai Republik.

—Asosiasi Pengacara Pengadilan Amerika: setidaknya $19,9 juta, sekitar $9 dari setiap $10 untuk Partai Demokrat.

—Philip Morris: setidaknya $18,9 juta, 75 persen untuk Partai Republik.

Penelitian ini tidak mencakup donor individu bernilai jutaan dolar, dan ada beberapa donor yang terlibat pada pemilu musim gugur ini ketika partai-partai tersebut melakukan perjuangan yang mahal untuk mendapatkan kendali di Kongres.

Misalnya, CEO hiburan Hollywood Haim Saban telah memberikan setidaknya $11 juta kepada Partai Demokrat untuk pemilu musim gugur, termasuk sumbangan $1 juta kepada Komite Kampanye Senator Demokrat bulan lalu.