Serangan udara Israel di Gaza semakin intensif seiring dengan semakin kuatnya gencatan senjata

Serangan udara Israel di Jalur Gaza meningkat pada Sabtu malam dan tank-tank mulai memposisikan diri di sekitar perbatasan meskipun ada upaya internasional untuk mengamankan gencatan senjata dan mencegah perang darat antara Israel dan Hamas.

Sebagian besar serangan udara terbaru menghantam gedung-gedung kosong dan lokasi-lokasi yang ditinggalkan, menunjukkan bahwa Israel mungkin telah kehabisan sasaran – meskipun unit artileri bergabung dengan Gaza untuk pertama kalinya pada hari Sabtu, menghantam sebuah masjid dan menewaskan 10 orang.

Perkembangan terakhir terjadi setelah para pemimpin senior di Israel mengacungkan jempol atas invasi darat ke Gaza, kata sebuah sumber kepada FOX News. Tindakan seperti itu tampaknya semakin mungkin terjadi dan bisa segera terjadi, karena tank-tank Israel mulai bergerak di sepanjang perbatasan pada Sabtu malam.

Klik di sini untuk foto. (Peringatan: Konten Grafis)

Pejabat pertahanan Israel mengatakan sekitar 10.000 tentara, termasuk tank, artileri dan unit operasi khusus, berkumpul di perbatasan Gaza dan siap menyerang. Para pejabat mengatakan kepada Associated Press bahwa para komandan tertinggi berbeda pendapat mengenai apakah akan mengirim pasukan darat, sebagian karena operasi semacam itu dapat menyebabkan banyak korban jiwa, tetapi juga karena mereka yakin Hamas telah mendapat pukulan berat. Para pejabat tersebut berbicara dengan syarat anonim karena ini adalah diskusi rahasia.

Israel melancarkan kampanye udara seminggu yang lalu dalam upaya menghentikan serangan roket Palestina yang intensif selama berminggu-minggu dari Gaza. Serangan tersebut merupakan pukulan berat bagi Hamas tetapi gagal membendung tembakan roket.

Jerusalem Post melaporkan pada hari Sabtu bahwa Hamas menyatakan bahwa anggotanya menggagalkan upaya pasukan Israel untuk masuk ke Jalur Gaza, namun pasukan Israel mengklaim bahwa “insiden tersebut tidak pernah terjadi.”

Presiden Prancis Nicolas Sarkozy akan mengunjungi wilayah tersebut minggu depan, dan Presiden AS Bush serta Sekjen PBB Ban Ki-moon keduanya telah mendukung gencatan senjata yang dipantau secara internasional.

Namun Hamas, dalam tanggapan pertamanya terhadap proposal tersebut pada hari Sabtu, tampak tenang terhadap gagasan pemantau internasional.

Sabtu pagi, Israel menyebarkan selebaran di pusat kota Kota Gaza untuk memerintahkan orang-orang keluar dari jalan.

Pesawat tempur dan kapal perang Israel meledakkan lebih dari dua lusin lokasi Hamas, termasuk fasilitas penyimpanan senjata, pusat pelatihan dan rumah para pemimpin ketika serangan Israel terhadap penguasa militan Islam di Gaza memasuki minggu kedua.

Serangan udara dilaporkan menewaskan Abu Zakaria al-Jamal, pemimpin senior sayap bersenjata kelompok militan tersebut, yang terdaftar sebagai organisasi teroris oleh Amerika Serikat dan banyak negara Barat lainnya.

Militan Palestina menembakkan enam roket ke Israel selatan, tidak menyebabkan cedera. Satu roket menghantam sebuah rumah di kota Ashkelon, kata polisi.

Dalam pidato radio yang direkam hari Jumat, Presiden Bush menuduh Hamas melakukan “tindakan terorisme” dalam serangan roketnya ke Israel dan menyatakan bahwa tidak ada gencatan senjata yang dapat diterima tanpa pengawasan untuk menghentikan aliran senjata ke kelompok teror.

Dari tahun 2001 hingga Mei 2008, Hamas meluncurkan lebih dari 3.000 roket Qassam dan 2.500 serangan mortir terhadap sasaran Israel, dan pada hari Jumat, pemimpin Hamas di pengasingan Khaled Meshaal mengatakan dari Damaskus bahwa kelompoknya siap untuk melakukan invasi dan dapat menculik tentara, seperti di masa lalu, jika Israel mencoba melakukan invasi.

Israel melancarkan serangan udara babak baru di Gaza sebagai tanggapan terhadap serangan rudal baru oleh Hamas setelah gencatan senjata enam bulan kedua belah pihak berakhir bulan lalu. Invasi darat ke wilayah tersebut tampaknya semakin mungkin terjadi karena Israel membawa artileri, senjata, dan infanteri ke perbatasan.

PBB memperkirakan pada hari Jumat bahwa sekitar 100 warga sipil telah tewas di Gaza dalam seminggu terakhir, sekitar 25 persen dari 400 orang diperkirakan tewas dalam pemboman tersebut.

Tiga warga sipil Israel dan satu tentara juga tewas dalam serangan roket Hamas, yang menyerang Israel lebih dalam dibandingkan sebelumnya, menyebabkan seperdelapan dari 7 juta penduduk Israel berada dalam jangkauan roket.

Mike Tobin dari FOX News dan Associated Press berkontribusi pada laporan ini.