Serangan tidak adil lainnya terhadap Dakota Meyer – seorang pahlawan Amerika

Dakota Meyer tidak pernah meminta perhatian yang didapatnya dan dia tidak pernah menganggap dirinya pahlawan. Dia menjadi sorotan atas tindakannya dalam pertempuran pada hari terburuk dalam hidupnya di salah satu tempat paling keras di dunia, hari ketika sahabatnya meninggal meskipun dia berusaha sekuat tenaga untuk menyelamatkan mereka.

Kini penerima Medal of Honor sedang menghadapi badai api baru. Klaim yang dibuat oleh seorang penulis yang disertakan dengan unitnya bahwa beberapa detail narasi pada hari itu adalah salah.

Saya telah bertemu Dakota Meyer beberapa kali. Kami makan malam bersama dan menghabiskan 90 menit di dalam mobil pada jam sibuk di New York untuk membicarakan apa saja. Saya telah berbicara dengannya puluhan kali melalui telepon, ketika pria berusia 23 tahun itu berada di rumah, di pertaniannya di pedesaan timur Kentucky, atau di sela-sela parade, makan malam, ruang kelas, dan penampilan pribadi lainnya yang mendominasi hari-harinya sejak ia bepergian. menerima penghargaan tertinggi bangsa dari presiden di Gedung Putih.

Kepada teman-teman, saya menggambarkan Dakota sebagai anak yang besar, sangat lucu, cepat dan tajam. Dia juga hangat, baik hati, dan jujur, dan menangani dirinya sendiri dengan ketenangan yang luar biasa mengingat banyaknya hal yang harus dia hadapi dan betapa berbedanya kehidupannya saat ini.

Dakota berkata, “Ini bukan tentang saya, ini tentang Amerika. Saya tidak peduli dengan warna kulit atau agama atau partai politik. Saya percaya pada negara ini.”

Dia menghormati bendera dan kebebasan yang diwakilinya. Bahkan, ia berperang untuk memperjuangkan hak penulis untuk mencetak artikel yang kini menutupi bahunya.

Dia kesal dengan cerita itu dan frustrasi karena dia tidak bisa menanggapinya secara langsung. Ada banyak hal yang dia katakan kepada saya yang ingin saya bagikan tetapi berjanji tidak akan melakukannya. Dia membiarkan Korps Marinir menanganinya, menghindari apa yang disebutnya sebagai “perang kata-kata”.

“Jangan iri padaku”, kata Dakota. Wajahnya kini terpampang di halaman depan dengan headline seperti “Tindakan Heroik, Kisah Terdistorsi?”. Teman dan keluarganya melihat ini dan harus menghadapinya. Orang asing mendekatinya di jalan, dengan kertas di tangan, dan bertanya “apakah itu kamu?”

Dakota tetap fokus pada hal yang paling penting. Dia menggalang dana untuk Marine Corp Scholarship Foundation, mengumpulkan lebih dari $300,000 untuk mencapai target $1 jutanya. Dia menginginkan status apa pun yang dia miliki untuk membantu orang lain dan menyebarkan berita bahwa kita hidup di negara terhebat di dunia.

Dia tidak akan menyebut dirinya pahlawan. Tapi dia adalah salah satunya. Satu dari ribuan, melayani bangsa ini setiap hari.

Rick Leventhal adalah koresponden senior untuk Fox News Channel.