Serangan Samarra Membunuh 29; Serangan udara di Fallujah

Baghdad, Irak – Hadapi serangan besar Fallujah (Mencari), pemberontak menyerang kembali hari Sabtu dengan bom mobil, mortir dan roket yang mematikan di sebagian besar wilayah Irak tengah, menewaskan lebih dari 30 orang dan melukai lebih dari 60 lainnya, termasuk hampir dua lusin orang Amerika.

Serangan-serangan itu mungkin ditujukan untuk mengurangi tekanan terhadap Fallujah, tempat sekitar 10.000 tentara AS berkumpul untuk melakukan serangan besar-besaran. Postingan di situs web pada Sabtu malam mengaku bertanggung jawab atas beberapa serangan yang mengatasnamakan kelompok terkait al-Qaeda yang diyakini bersembunyi di Fallujah.

Jet-jet AS menyerang Fallujah Sabtu pagi dalam serangan udara terberat dalam enam bulan – termasuk lima bom seberat 500 pon yang dijatuhkan pada sasaran pemberontak. Warga melaporkan tembakan artileri AS di bagian selatan kota pada Sabtu malam.

Serangan paling mematikan pada hari Sabtu terjadi di Agak (Mencari), sebuah kota yang berjarak 60 mil sebelah utara Bagdad yang disebut-sebut oleh para komandan Amerika dan Irak sebagai model untuk menenangkan wilayah Muslim Sunni yang bergolak di negara tersebut.

Pemberontak di Samarra menyerbu sebuah kantor polisi, meledakkan setidaknya dua bom mobil yang mematikan dan menembakkan mortir ke instalasi pemerintah. Salah satu bom mobil, yang menargetkan kantor walikota, menggunakan kendaraan polisi Irak curian, kata militer AS.

Dua puluh sembilan orang, termasuk 17 polisi dan 12 warga sipil Irak, tewas di seluruh kota, kata militer AS. Stasiun-stasiun televisi Arab mengatakan lebih dari 30 orang tewas ketika gerombolan pemberontak berkeliaran di kota itu dan bentrok dengan pasukan AS dan Irak.

Korban tewas termasuk warga setempat Garda Nasional Irak (Mencari) Komandan, Abdel Razeq Shaker al-Garmali, kata pejabat rumah sakit. Empat puluh orang lainnya, termasuk 17 polisi, terluka, kata militer.

Kendaraan militer AS melewati kota yang terkepung dengan pengeras suara untuk mengumumkan jam malam tanpa batas mulai pukul 14.00 pada hari Sabtu. Pesawat-pesawat tempur dan helikopter Amerika berkeliaran di langit.

Di tempat lain, 16 tentara AS terluka pada Sabtu ketika seorang pembom bunuh diri menabrakkan mobil polisi Irak ke dalam konvoi mereka di Ramadi, sebuah kota besar di Segitiga Sunni yang bergejolak, kata para pejabat AS. Mereka tidak memberikan rincian lebih lanjut, dengan alasan keamanan.

Tiga orang Amerika lainnya terluka ketika sebuah bom mobil meledak di dekat pintu masuk Bandara Internasional Baghdad. Seorang warga Irak tewas dan seorang lainnya terluka, kata militer AS. Tiga Humvee rusak parah, kata para saksi.

Dua Marinir terluka akibat bom mobil di dekat pos pemeriksaan Fallujah, dan seorang tentara AS terluka ketika sebuah bom pinggir jalan meledak di selatan Fallujah. Ledakan mengguncang pusat kota Bagdad pada Sabtu malam.

Dalam postingan Web, kelompok yang berafiliasi dengan al-Qaeda Abu Musab al-Zarqawi (Mencari) mengaku bertanggung jawab atas serangan di Samarra, Ramadi dan Bagdad. Klaim tersebut tidak dapat diverifikasi, namun para pejabat AS yakin kelompok al-Zarqawi menggunakan Fallujah sebagai basisnya.

Samarra, sebuah kota kuno dengan masjid-masjid berkubah emas yang pernah menjadi ibu kota kerajaan Muslim yang membentang dari Spanyol hingga India, direbut kembali dari pemberontak Muslim Sunni pada bulan September dan dijadikan sebagai model pemulihan kendali pemerintah. daerah lain yang sebelumnya berada di bawah kendali gerilya. dominasi.

Pasukan AS dan Irak berharap dapat menggunakan teknik yang sama untuk mengusir militan Sunni dari Fallujah. Para komandan Amerika telah mengumpulkan pasukan Marinir, tentara dan pejuang Irak yang dilatih Amerika di sekitar Fallujah, sebuah pangkalan pemberontak besar 40 mil sebelah barat Bagdad.

Mereka menunggu perintah dari perdana menteri sementara Ayad Allawi untuk melancarkan serangan habis-habisan.

Kol. Gary Brandl mengungkapkan tekad pasukannya:

“Musuh punya wajah. Dia disebut Setan. Dia ada di Fallujah dan kita akan menghancurkannya.”

Namun, kekerasan di Samarra menyoroti sulitnya mempertahankan otoritas sipil di wilayah Sunni, bahkan setelah pertempuran terburuk sekalipun.

“Saya tidak dapat mengklaim bahwa memasuki Fallujah akan mengakhiri serangan teroris di Irak,” kata penasihat keamanan nasional Irak, Qassem Dawoud, kepada televisi Al-Arabiya. “Tetapi saya dapat mengatakan bahwa kita akan menangani kantong terorisme yang sangat besar di Irak dan kita akan membasminya. Kantong ini menjadi tulang punggung dan pusat teroris di wilayah lain di Irak.”

Di tempat lain, orang-orang bersenjata membunuh seorang mantan pejabat di dinas intelijen Saddam Hussein di Baquouba, 55 kilometer (35 mil) timur laut Bagdad, kata polisi. Para penyerang mengendarai mobil bersama mantan Letkol. menghentikan Abdul Sattar al-Luheibi, memerintahkannya keluar dari mobil dan menembaknya hingga tewas di depan putranya yang berusia 13 tahun.

Pihak berwenang AS dan Irak berharap dapat memadamkan pemberontakan sehingga pemilu nasional dapat diselenggarakan pada akhir bulan Januari. Namun, Sekretaris Jenderal PBB Kofi Annan dan tokoh lainnya memperingatkan bahwa serangan militer dapat memicu gelombang kekerasan yang akan menyabotase pemungutan suara.

Asosiasi Ulama Sunni yang berpengaruh mengancam akan melakukan boikot jika Fallujah diserang. Kemarahan masyarakat atas jatuhnya korban sipil mendorong pemerintahan Bush mengakhiri pengepungan pada bulan April, setelah itu Fallujah jatuh di bawah kendali ulama radikal.

“Pengalaman yang terjadi di Samarra kini terulang lagi di Fallujah, dan kita dapat melihat bahwa tidak ada yang dicapai di Samarra,” kata Ayad al-Samaraei dari partai Islam Irak yang dipimpin Sunni kepada televisi Al-Jazeera. “Situasinya masih seperti sebelumnya” di Samarra.

Dalam sebuah surat terbuka kepada rakyat Irak yang diposting di Internet pada hari Sabtu, 26 cendekiawan dan pengkhotbah Saudi mengatakan bahwa perlawanan bersenjata terhadap pasukan AS dan sekutu Irak mereka adalah “hak yang sah”.

Para ulama mengeluarkan fatwa, atau fatwa, yang melarang warga Irak memberikan dukungan apa pun untuk operasi militer yang dilakukan oleh pasukan AS terhadap kubu militan.

“Melawan penjajah adalah tugas semua orang yang mampu melakukannya,” bunyi surat tertanggal Jumat itu. “Ini adalah jihad untuk memukul mundur para penyerang… Perlawanan adalah hak yang sah. Seorang Muslim tidak boleh menyakiti orang yang melakukan perlawanan atau memberi tahu mereka tentang mereka. Sebaliknya, mereka harus didukung dan dilindungi.”

Intelijen AS memperkirakan ada sekitar 3.000 pemberontak yang bersembunyi di balik pertahanan dan jebakan di Fallujah, sebuah kota berpenduduk sekitar 300.000 jiwa yang telah menjadi simbol perlawanan Irak terhadap pendudukan pimpinan AS di dunia Islam.

Allawi, seorang Muslim Syiah sekuler yang memiliki hubungan kuat dengan CIA dan Departemen Luar Negeri, menuntut agar Fallujah menyerahkan ekstremis asing, termasuk al-Zarqawi dan para pengikutnya, dan mengizinkan pasukan pemerintah memasuki kota tersebut. Kelompok Al-Zarqawi bertanggung jawab atas sejumlah bom mobil dan pemenggalan beberapa sandera asing.

Para perencana militer memperkirakan ada sekitar 1.200 pemberontak keras kepala di Fallujah – setidaknya setengah dari mereka adalah warga Irak. Mereka diperkuat oleh sel-sel pemberontak yang beranggotakan 2.000 pejuang di kota-kota dan pedesaan sekitarnya.

Pihak berwenang Irak menutup perbatasan dengan Suriah, dan pasukan AS menutup jalan utama menuju Fallujah.