Serangan mematikan mengubah pemilu Inggris menjadi pemungutan suara mengenai keamanan

LONDON – Warga Inggris akan memberikan suara mereka dalam pemilu yang seharusnya didominasi oleh Brexit. Setelah dua serangan mematikan dalam beberapa minggu, situasi kini berubah menjadi perebutan keamanan.

Setelah serangan di Manchester dan London yang menewaskan 29 orang, para pemilih merasa cemas akan ancaman yang dihadapi negara ini dari terorisme internasional, dan menuntut untuk mengetahui mengapa pihak berwenang gagal menangkap tersangka yang terkenal memiliki kecenderungan ekstremis.

Perdana Menteri Theresa May mengatakan pada hari Selasa bahwa ketika warga Inggris memberikan suara pada hari Kamis dengan mempertimbangkan keamanan, mereka harus bertanya: “Siapa yang dapat mereka percayai?”

Ketika kampanye dimulai, May pasti yakin bahwa jawabannya ada pada dirinya dan Partai Konservatif, bukan Partai Buruh di bawah kepemimpinan Jeremy Corbyn, seorang sosialis veteran yang selama beberapa dekade menentang intervensi militer Inggris dan undang-undang anti-terorisme yang lebih ketat.

Namun serangan-serangan tersebut menimbulkan pertanyaan-pertanyaan yang tidak mengenakkan mengenai kinerja May di pemerintahan. Para penentang mengkritiknya karena mengurangi jumlah polisi sebanyak 20.000 ketika dia menjadi Menteri Dalam Negeri antara tahun 2010 dan 2016. Dia juga bertanggung jawab atas kegagalan dinas keamanan mengawasi Khuram Butt, satu dari tiga pria yang terlibat dalam amukan kendaraan dan pisau. Sabtu di Jembatan London.

Pria berusia 27 tahun ini adalah seorang Islam radikal yang tampil di sebuah film dokumenter TV berjudul “The Jihadis Next Door”. Kepala kontra-terorisme Scotland Yard, Mark Rowley, mengatakan Butt diselidiki oleh petugas pada tahun 2015 tetapi mereka tidak menemukan bukti bahwa dia merencanakan serangan dan dia “diprioritaskan dalam tahap-tahap bawah pekerjaan investigasi kami.”

Serangan di Jembatan London adalah yang ketiga di Inggris tahun ini, menyusul serangan mobil dan pisau di dekat Parlemen pada bulan Maret yang menewaskan lima orang, dan pemboman pada tanggal 22 Mei di konser Ariana Grande di Manchester yang menewaskan 22 orang. Dalam setiap kasus, para penyerang menjadi perhatian pihak berwenang namun tidak dianggap sebagai ancaman besar.

May bersikeras pada hari Selasa bahwa pemerintahannya telah “melindungi anggaran kepolisian anti-terorisme”, meningkatkan jumlah petugas polisi bersenjata (setelah beberapa tahun jatuh) dan mendanai badan intelijen untuk mempekerjakan 1.900 staf tambahan.

Dia telah berjanji untuk menindak tersangka teroris jika dia memenangkan pemilu – “dan jika undang-undang hak asasi manusia menghalangi kami melakukan hal tersebut, kami akan mengubah undang-undang tersebut sehingga kami dapat melakukan hal tersebut.”

Kritikus menuduh May melakukan sikap tidak senonoh. Walikota London Sadiq Khan, mantan anggota parlemen dari Partai Buruh, mengatakan kota itu akan kehilangan ribuan petugas polisi lagi di bawah rencana Konservatif untuk memotong pengeluaran.

“Pemotongan sebesar ini akan mempersulit upaya menghentikan serangan teroris di masa depan terhadap kota kami,” kata Khan.

Pemilihan ini tidak berjalan sesuai naskah. May mengadakan jajak pendapat cepat dengan harapan meningkatkan mayoritas Konservatif di parlemen, dan mengatakan hal itu akan memperkuat keinginan Inggris untuk keluar dari Uni Eropa.

Jajak pendapat memberinya alasan untuk percaya diri, menunjukkan Konservatif unggul sebanyak 20 poin atas Partai Buruh.

Namun bahkan sebelum serangan terjadi, jajak pendapat mengalami penyempitan. Gaya kampanye May dikritik karena kaku dan tidak bersemangat, dan beberapa usulan kebijakan Konservatif mendapat sambutan yang tidak bersahabat, termasuk rencana untuk membuat para pensiunan membayar lebih untuk perawatan mereka.

Corbyn, sementara itu, muncul sebagai Bernie Sanders asal Inggris, yang menggalang basis generasi muda dengan gayanya yang sederhana dan usulannya untuk meningkatkan belanja pemerintah setelah tujuh tahun melakukan penghematan.

Jajak pendapat terbaru berfluktuasi antara keunggulan konservatif yang kuat dan hasil yang sangat buruk. Perbedaannya sangat bergantung pada perkiraan besarnya jumlah pemilih yang berpartisipasi di kalangan generasi muda, yang biasanya merupakan kelompok yang paling kecil kemungkinannya untuk memilih.

Pada hari-hari terakhir kampanye, Partai Konservatif pimpinan May meningkatkan serangan mereka terhadap catatan keamanan Corbyn. Dia menentang intervensi militer Inggris di Afghanistan, Irak dan Libya dan berbagi platform dengan Partai Republik Irlandia pada tahun-tahun ketika IRA meledakkan bom di Inggris.

Ketika harapan Partai Buruh untuk memenangkan pemilu – atau setidaknya menolak perolehan suara mayoritas May – meningkat, Corbyn berusaha melepaskan citranya sebagai orang yang cinta damai.

Dia mengatakan setelah serangan hari Sabtu bahwa pemerintahan Partai Buruh akan memberikan polisi dan layanan keamanan “sumber daya yang mereka butuhkan”.

Dia berjanji memberikan “kewenangan penuh kepada polisi untuk menggunakan kekuatan apa pun yang diperlukan untuk melindungi dan menyelamatkan nyawa.” Ini adalah upaya untuk meredakan kritik terhadap penolakannya sebelumnya terhadap kebijakan “tembak untuk membunuh” polisi dan militer – yang secara kontroversial digunakan terhadap tersangka IRA selama “Masalah”.

Namun aktivis veteran anti-nuklir itu menolak keras ketika ditanya apakah dia siap menggunakan senjata atom Inggris, dan masih ada persepsi bahwa keamanan bukanlah keahliannya.

Victoria Honeyman, dosen politik di Universitas Leeds, mengatakan Corbyn telah memberikan kesan “bahwa dia belum tentu melakukan hal yang benar untuk Inggris.”

“Ada perasaan bahwa dia mungkin tidak mengambil keputusan dengan cepat – dia mungkin terlalu dini,” kata Honeyman. “Tak seorang pun ingin tombol nuklir ditekan, namun pertanyaannya adalah apakah dia akan membuat keputusan yang akan membuat Anda senang.”

___

Penulis Associated Press Danica Kirka berkontribusi pada cerita ini.

___

Ikuti Jill Lawless di Twitter di http://Twitter.com/JillLawless