Serangan Anchorage Bear membuat warga gelisah

JANGKAR, Alaska – Bahkan di kota yang berlogo “Kehidupan Liar Besar”, musim panas tahun 2008 menguji toleransi warga terhadap karnivora besar.

Masalahnya adalah beruang, beruang hitam, dan grizzly yang lebih besar. Sejauh musim panas ini, tiga orang telah diserang di kota tersebut.

Beberapa orang menyalahkan manusia atas konfrontasi tersebut dan bersikeras bahwa tidak ada beruang yang boleh dibunuh karena serangan tersebut.

Di sisi lain ada semakin banyak orang seperti Devon Rees, yang menginginkan sesuatu dilakukan untuk mengatasi masalah besar.

“Sangat tidak aman untuk berjalan-jalan di malam hari,” katanya.

Pada suatu malam baru-baru ini, Rees mendengar suara cipratan air di sungai dekat rumahnya di Eagle River dan mengira itu adalah ikan salmon. Namun, beberapa detik kemudian, seekor beruang menyerangnya dari hutan dan menjatuhkannya ke tanah.

“Saya tidak mau berbaring dan mengambilnya. Beruang itu datang dan mencoba melawan saya,” kata Rees (18), yang bekerja di toko daging. “Saya mulai memukul kepalanya, menendangnya, dan menyikutnya… Saya memukulnya dengan satu tangan untuk bertahan, satu tangan untuk meninju.”

Penduduknya berbagi kotamadya – yang luasnya lebih dari 1 juta hektar dan berpenduduk lebih dari 360.000 jiwa – dengan lebih dari 300 beruang hitam dan 50 hingga 60 beruang grizzly. Yang memperparah masalah ini adalah kota terbesar di Alaska ini harus berhadapan dengan Chugach State Park yang luasnya mencapai setengah juta hektar, yaitu taman negara bagian terbesar ketiga di Amerika Serikat.

“Chugach State Park adalah pabrik beruang. Tempat ini mengeluarkan beruang setiap tahunnya,” kata Rick Sinnott, ahli biologi di Departemen Ikan dan Permainan Alaska.

Ketika beruang-beruang tersebut lapar, mereka datang ke kota untuk mencari makan salmon di banyak anak sungai, dan Sinnott mengatakan hal itu kemungkinan besar tidak akan berubah.

“Mereka akan saling beradu mulut dengan kita selamanya,” katanya.

Sinnott mengatakan upaya sedang dilakukan untuk memperluas perburuan beruang di Chugach. Taman negara bagian itu terlarang untuk berburu grizzlies selama 30 tahun. Tahun lalu tiga izin dikeluarkan, namun pemburu tidak berhasil.

Membunuh semua beruang bukanlah suatu pertimbangan, kata Sinnott.

“Itu taman negara. Orang yang memanfaatkan taman negara ingin melihat beruang di sana,” katanya.

Orang-orang yang menggunakan taman kota harus menggunakan akal sehat, kata Dave Parker, seorang warga Wasilla selama 25 tahun, di luar kota.

“Beruang-beruang itu sudah ada di sini sebelum kita,” kata Parker. “Anda tidak boleh berenang di perairan yang dipenuhi hiu dan berharap akan digigit.”

Alaska Fish and Game menerima 500 hingga 600 panggilan pengaduan beruang di Anchorage musim panas ini, biasanya dari orang-orang yang melaporkan adanya beruang di dek mereka, di tempat sampah tetangga, atau berlari melewati halaman.

Seminggu yang lalu, pelari Clivia Feliz diserang oleh seekor babi betina dengan dua anaknya di Far North Bicentennial Park di Anchorage. Dia berhenti sejenak untuk memperhatikan tanda oranye dengan siluet beruang yang memperingatkan orang-orang agar menjauh dari jalur Rover’s Run, yang mengikuti sungai yang kaya akan salmon. Tapi kemudian dia melihat seorang pengendara sepeda berjalan di jalan setapak, jadi dia pun melakukannya.

“Tabur itu menemukannya dan memukulinya dengan kejam,” kata Sinnott.

Feliz digigit di kepala dan lehernya serta menderita paru-paru yang rusak.

Enam minggu sebelumnya, Petra Davis yang berusia 15 tahun diserang oleh seekor grizzly di jalur yang sama sekitar pukul 01.30 saat mengikuti lomba sepeda 24 jam. Dia dirawat di rumah sakit dan dirawat karena trakeanya yang memar dan arteri karotisnya putus sebagian.

Sinnott mengatakan dia terkejut ada orang yang berpikir bahwa mengadakan balap sepeda sepanjang malam di taman yang terkenal dengan beruang dan di samping sungai yang penuh dengan salmon adalah ide yang bagus.

“Saya sangat tercengang,” katanya.

Setidaknya ada empat pertemuan jarak dekat lainnya dalam jarak setengah mil di taman yang melibatkan seekor babi betina dengan anaknya, kata Sinnott.

Kota menutup jalur Rover’s Run pada hari Selasa. Sinnott mengatakan babi betina tersebut akan disuntik mati jika ia dapat ditemukan, bukan tugas yang mudah di taman seluas 4.000 hektar. Kamera peka gerak telah dipasang di rute tersebut. Jika babi tertangkap, anak-anaknya mungkin sedang dalam perjalanan ke kebun binatang.

“Sebagian besar orang yang diserang di kota tidak ingin beruang itu dibunuh. Mereka menyadari bahwa dia adalah seorang ibu yang membela anaknya,” kata Sinnott. “Kami tidak bisa membiarkan dia tinggal di sana karena dia akan menyerang lagi.”

Masalah satwa liar di kota ini tidak hanya terbatas pada beruang.

Mike Vogel, seorang agen asuransi berusia 51 tahun, ditabrak oleh seekor rusa besar di jalur kota yang populer pada tahun 2003. Setahun kemudian, seekor rusa besar menyerangnya di dekat tempat yang sama, sehingga warga Anchorage berusia 14 tahun itu menembaknya hingga mati.

“Kita harus membunuh beberapa beruang dan rusa besar ini,” katanya.

Vogel menuduh Fish and Game melayani “pelukan kelinci”.

“Saya pikir urutan kekuasaan harus diatur ulang dengan orang-orang yang berada di posisi atas,” katanya. “Kota mana lagi di dunia yang memiliki satwa liar berbahaya yang berkeliaran di taman kotanya?”