Seorang teman memuji Betty Ford karena telah menyelamatkan nyawanya

Hai, saya Larry, dan saya seorang pecandu alkohol…

Ada suatu masa di barat lama dimana saya tidak akan memiliki keberanian untuk membisikkan 7 kata itu kepada diri saya sendiri, di ruangan gelap, di Pedalaman Australia – jika memang ada ruangan gelap di Australia. Pedalaman – apalagi, atau lebih tepatnya, mereka menulis dalam sebuah opini untuk Foxnews.com, sehingga membiarkan seluruh dunia mengetahui kebenaran yang mengerikan: bahwa saya, sebenarnya, seorang pemabuk. Itu benar, seorang pemabuk. Nah, waktu itu sudah lama berlalu karena satu orang, sebenarnya bukan hanya satu orang, seorang suci dan teman saya, Ny. Betty Ford.

Ada “masa di barat lama” ketika orang-orang seperti saya harus bersembunyi di balik bayang-bayang, atau bertemu di ruangan berasap di atas ruang biliar atau pompa bensin, atau ruang sekolah tua, hampir tidak terlihat oleh orang-orang “umum”, orang Kristen yang baik, atau orang Yahudi, atau “orang apa pun” di kota itu, karena takut terlihat datang atau pergi dari ruang biliar, pompa bensin, dan ruang sekolah yang disebutkan di atas.

Soalnya, pemabuk seperti saya dianggap warga negara kelas dua, berkemauan lemah, tidak punya otak dan tidak bisa menahan minuman keras mereka. Bahkan ketika kita “membuka lembaran baru dan mengambil obatnya”, kita tidak diberi tempat yang tinggi dalam masyarakat seperti yang diberikan kepada para pemabuk lainnya. Mereka yang tidak meminum obatnya, “pelanggan tetap” di tempat minum lokal, klub pedesaan dan pesta koktail di kota, ayunan Martini, Mouton Rothschild yang menyeruput “swells” yang tinggal di rumah-rumah mewah di “bagian yang baik”. dari kota, dan memang sedikit berbeda dari kami; kecuali tentu saja mereka tidak mengaku mabuk. Mereka tidak dipandang rendah, ditertawakan dan diejek sebagai orang bodoh yang mabuk dan tidak bisa menahan minumannya. Oh tidak, mereka tidak mabuk, mereka hanya, apa kata meriah.

Itu saja, meriah.

Kemudian, dalam waktu singkat, semuanya berubah ketika seorang suci datang bernama Ny. Betty Ford, Miz Betty, begitu aku memanggilnya. Dia benar-benar tidak bertingkah seperti orang suci di awal cerita tentang keberanian, keyakinan, dan kemenangan. Oh tidak, dia sedikit menyusahkan suaminya, juga teman saya, Presiden Gerald Ford, yang saya panggil Tuan. Prez (atas desakannya) dinamai menurut nama keluarganya, dan untuk teman lama lainnya, dr. Joseph Pursch, yang saya panggil “Dokter”.

Biar saya jelaskan. Miz Betty menjadi sangat penting bagi seluruh keluarga Ford, sedemikian rupa sehingga dia dibawa ke San Diego untuk perawatan di bawah pengawasan “Doc Pursch.” Ketika dia menolak untuk “sekamar” dengan 3 pasien wanita lainnya, “Dok” Pursch, dalam momen inspirasi spiritual yang mutlak, mengatakan sesuatu seperti ini dengan aksen Yugoslavianya yang kental: “Baiklah, Ny. Ford, apakah Anda akan kembali ke rumah sakit?” kamar yang kami tetapkan. kamu dan kamu bisa menyuruh wanita lain untuk pindah.” Ya, Miz Betty tidak bisa melakukannya. Pada saat itulah beatifikasinya dimulai. Dia melakukan apa yang “DOC” perintahkan, atau minta dia lakukan, dia tinggal selama waktu yang diperlukan untuk perawatannya, kemudian dia pergi ke dunia nyata dan mengatakan kepada dunia nyata itu, untuk melepaskan diri dari kami, datang dan “potong kami sedikit kendur. ” Bukan kata-katanya, tapi Anda mengerti gambarannya.

“Dunia nyata” juga mendapatkan gambarannya. Kemudian dia melakukan sesuatu yang lebih mistis dan “sakral”, mengundang kita semua pemabuk untuk “masuk dari kedinginan”. Dia bersikeras bahwa bukan pemabuk, orang-orang “Normies” dan orang-orang “yang merayakan” yang mengubah perlakuan mereka, karena kami adalah orang-orang yang berharga, warga negara yang layak, dan yang paling penting, “anak-anak Tuhan”, dan kami tidak akan “ditendang”. tepi jalan” lagi, atau dipermalukan atau diejek, tidak jika dia ingin mengatakan sesuatu tentang hal itu.

Dengan tindakannya dan teladannya dalam Kesucian, setidaknya itulah yang saya lihat, saya akan mati sekarang jika bukan karena “Dok,” Pelatih Darrell Royal, dan istrinya Edith, yang membawa saya ke perawatan, dan Miz Betty, yang, hampir sendirian, atau dengan pikiran tunggal, mengizinkan kami para pemabuk untuk benar-benar “masuk dari kedinginan”.

Jadi aku berkata padanya sekarang, karena aku tahu dia bisa mendengarkanku, lewat tengah malam, tanggal 9 Juli, tulis ini di iPad-ku….sadar dari pada hakim…Tuhan memberkatimu, teman lamaku, Ny. Ford, Miz Betty. Anda sekarang pastinya adalah orang suci. Beritahu Tuan “Prez” bahwa saya berharap dia masih syuting sampai hari ini.

Larry Gatlin adalah penulis lagu dan musisi musik country pemenang Grammy Award. Dia adalah kontributor tetap untuk Fox News Opinion.