Seorang Ayah Militer Teringat di Hari Peringatan

Memorial Day adalah cara yang hebat dan luar biasa untuk mengenang pahlawan patriotik kita yang mengorbankan hidup mereka untuk membantu kita menghirup udara kebebasan. Hari ini diperingati dengan keluarga dan teman mengunjungi kuburan dan peringatan untuk menghormati orang yang mereka cintai dan orang yang terlupakan.

“Tenda hijaumu yang sunyi
Kami menutupinya dengan bunga harum;
Penderitaanmu adalah penderitaanmu,
Kenangan itu akan menjadi milik kita.”
–Henry Wadsworth Longfellow

Memorial Day dirayakan pertama kali pada tanggal 30 Mei 1868. Hal ini diamati dengan menempatkan bunga di kuburan tentara Union dan Konfederasi pada perayaan nasional pertama. Jenderal James Garfield memberikan pidato di Pemakaman Nasional Arlington, setelah itu sekitar 5.000 peserta membantu mendekorasi makam lebih dari 20.000 tentara Union dan Konfederasi yang dimakamkan di sana.

Tiga tahun setelah Perang Saudara berakhir, pada tanggal 5 Mei 1868, Panglima Tentara Besar Republik (GAR) menetapkan Hari Dekorasi sebagai waktu bagi bangsa untuk menghiasi kuburan para korban perang dengan bunga. Mayor Jenderal John A. Logan menyatakan bahwa Hari Dekorasi harus diadakan pada tanggal 30 Mei. Tanggal ini dipilih karena bunga akan bermekaran di seluruh negeri.

Nama alternatif “Remembrance Day” pertama kali digunakan pada tahun 1882. Nama ini tidak menjadi lebih umum sampai setelah Perang Dunia II dan tidak dinyatakan sebagai nama resmi sampai tahun 1967 oleh undang-undang federal. Pada tanggal 28 Juni 1968, Kongres Amerika Serikat mengesahkan Uniform Holidays Bill, yang memindahkan tiga hari libur dari tanggal tradisionalnya ke hari Senin tertentu untuk menciptakan akhir pekan tiga hari yang nyaman. Hari libur tersebut termasuk ulang tahun Washington, yang sekarang diperingati sebagai Hari Presiden; Hari Veteran dan Hari Peringatan. Perubahan tersebut memindahkan Hari Peringatan dari tanggal tradisional 30 Mei menjadi Senin terakhir di bulan Mei. Undang-undang ini mulai berlaku di tingkat federal pada tahun 1971.

“Bunga poppy merah adalah tradisi yang terinspirasi oleh puisi tahun 1915 “In Flanders Fields,” Moina Michael menjawab dengan puisinya sendiri:

Kami juga menghargai, Poppy merah
Tumbuh di ladang yang dipimpin oleh keberanian,
Tampaknya mengarah ke langit
Darah para pahlawan tidak pernah mati.

Memorial Day adalah hari peringatan mereka yang telah meninggal dalam pengabdian kepada negara kita. Saya menangis mendengar suara “Taps” yang dimainkan pada upacara di Hari Peringatan.

Kami datang bukan untuk meratapi kematian prajurit kami, tapi untuk memuji mereka.

–Francis A. Walker.

Aku akan merobeknya juga. Kami akan bersama putra kami, Scott, di makamnya di Bigfork, Montana untuk mengenang pengabdiannya kepada negara kami. Selamat menikmati akhir pekan Memorial Day yang menyenangkan, aman, dan berkesan!

Jenderal Paul E. Vallely (purnawirawan) adalah ketua Stand Up America USA.

Fox Forum berada di Twitter. Ikuti kami @fxnopinion.