Senator Yahudi memimpin sarapan doa nasional

WASHINGTON – Tahunan Sarapan Doa Nasional akan diketuai bersama oleh Senator. Norma Colemanpertama kalinya dalam ingatan bahwa seorang Yahudi akan memimpin pertemuan tersebut, dan pada saat beberapa rabi telah menyatakan keberatan tentang apa yang mereka lihat sebagai acara yang bernuansa Kristen.

Sarapan ini diselenggarakan setiap tahun tanpa pendanaan pemerintah oleh Yayasan Persahabatansebuah kelompok Kristen evangelis. Presiden dari Dwight D. Eisenhower hingga George W. Bush hadir, bersama dengan anggota Kongres dan para pemimpin dunia. tahun ini, Raja Abdullah II dari Yordania akan menyampaikan pidato utama pada jamuan makan siang setelah sarapan pagi, yang dijadwalkan pada hari Kamis.

Meskipun sarapan pagi secara historis merupakan acara umat Kristiani, namun umat Yahudi lebih banyak hadir dalam beberapa tahun terakhir, termasuk pidato Senator. Joe LiebermanD-Conn., seorang Yahudi ortodoks.

“Sejauh kepemimpinan Senator Coleman menunjukkan pendekatan yang lebih inklusif, saya pikir ini merupakan perkembangan positif,” kata Rabbi David Saperstein, direktur Dewan Keamanan. Pusat Aksi Keagamaan Reformasi Yudaisme. “Apakah ini mewakili perubahan suasana masih harus dilihat saat acara berlangsung.”

Kelompok konservatif dari berbagai agama dalam beberapa tahun terakhir telah menyuarakan isu-isu seperti pernikahan sesama jenis, aborsi dan pendanaan publik untuk program berbasis agama. Namun, perbedaan teologis, seperti yang dibahas pada sarapan pagi, masih tetap ada.

Coleman, seorang anggota Partai Republik dari Minnesota, membuat dirinya terkejut saat sarapan tahun lalu ketika dia berkata, “Saya sangat menghormati keberwujudan dan aksesibilitas Tuhan yang ditemukan rekan-rekan saya di dalam Yesus.”

Seorang rabi New Jersey yang hadir, Shmuel Goldin, kagum dengan hal itu, dan dengan materi pendaftaran yang mengatakan “Yesus Kristus melampaui semua agama.” Dia menulis kepada Coleman untuk mengungkapkan keprihatinannya.

Musim semi lalu, Coleman bertemu dengan Goldin dan setuju untuk membuat perubahan untuk sarapan tahun ini, menurut keduanya. Wakil ketua Coleman, Senator Mark Pryor, D-Ark., dan pemimpin Fellowship Foundation Douglas Coe juga menghadiri pertemuan itu.

“Dia mengemukakan beberapa kekhawatiran yang, sebagai seorang Yahudi, saya sensitif terhadapnya,” kata Coleman dalam sebuah wawancara telepon. “Dia prihatin dengan literatur dakwah; kami akan mencoba memastikan hal itu tidak terjadi.”

Goldin mengatakan dia mempertanyakan mengapa ada begitu banyak referensi tentang Yesus jika sarapannya benar-benar non-denominasi. “Itu adalah satu hal yang tidak dapat kami sepakati,” kata Goldin, seorang rabi Ortodoks di Kongregasi Ahavath Torah di Englewood, NJ.

“Pada acara non-gereja, harus diakui bahwa agama yang berbeda beribadat dan beriman secara berbeda,” kata Goldin, yang sedang menjalani cuti panjang di Yerusalem tahun ini. “Dan asumsi bahwa setiap orang mendapat manfaat dari berada di bawah semangat Yesus benar-benar bertentangan dengan konsep keberagaman ini.”

Yayasan menolak menyediakan Coe untuk wawancara. Pada tahun 2002, Coe mengatakan kepada Los Angeles Times, “Agama memecah belah. Gagasan tentang Yesus bersifat kohesif.”

Pejabat Yayasan mengarahkan pertanyaan kepada mantan Perwakilan Referensi Jim Slattery, D-Kan., yang mengakui bahwa frasa seperti “roh Yesus” mungkin menyinggung orang Yahudi, namun mencatat pentingnya peran Coleman tahun ini.

“Ini merupakan pernyataan bahwa ini adalah acara untuk orang Yahudi, Muslim, Kristen, Hindu, dan Budha,” kata Slattery, yang bekerja dengan yayasan tersebut dalam acara sarapan tersebut.

Beberapa orang Yahudi terkemuka tidak melihatnya seperti itu.

“Sarapan doa adalah judenrein – kata Jerman untuk bebas Yahudi – ini bukan lingkungan yang biasa kami kunjungi,” kata Rabbi Kurt Stone, penulis kumpulan biografi anggota Kongres Yahudi. Stone mengatakan dia merasa tidak nyaman dengan referensi Coleman tentang Yesus dalam pidatonya tahun lalu.

Coleman merujuk pada Yesus ketika membahas pertemuan doa sarapan mingguan Senat, yang juga ia pimpin. Dia menyebut komentar-komentar tersebut “sebuah cerminan jujur ​​dari fakta bahwa bagi banyak rekan saya dalam sarapan doa mingguan itu, ada banyak fokus pada Kristus.”

“Apa yang saya dapatkan dari ini adalah rasa hormat terhadap keyakinan rekan-rekan saya,” kata Coleman. “Sebaliknya, ketika saya mempunyai kesempatan untuk berdoa, saya memberikan berkat Ibrani. Dan saya pikir rekan-rekan saya menghargai hal itu.”

Rabbi Levi Shemtov, direktur kantor American Friends of Lubavitch di Washington, mengatakan umat non-Kristen akan merasa nyaman menghadiri sarapan jika acaranya lebih ekumenis.

“Di sisi lain, saya tidak tahu ada orang yang terpaksa menghadiri acara ini,” ujarnya. “Kebebasan beragama berarti kebebasan beragama bagi semua orang. Jadi, selama saya bisa mengekspresikan keyakinan saya dengan bebas, saya tidak akan menemukan masalah jika orang lain melakukan hal yang sama.”