Senator SC menghadapi badai di dalam negeri karena Filibuster

PANTAI MYRTLE UTARA, SC – Sen. Lindsey GrahamPeran (pencarian) dalam kompromi mengenai filibuster terhadap pilihan yudisial Presiden Bush tidak diterima dengan baik oleh beberapa anggota tetap Partai Republik di negara bagian yang didominasi Partai Republik ini.

Masa jabatan pertama dari Partai Republik, yang berhasil pada tahun 2002 Strom Thurmond ( cari ), termasuk di antara 14 anggota parlemen – tujuh dari masing-masing partai – yang meninggalkan pemimpin mereka dan mencapai kesepakatan di antara mereka sendiri. Mereka sepakat untuk mengukuhkan beberapa calon hakim federal yang gagal diajukan Bush, dan membiarkan pintu terbuka untuk menolak calon lainnya.

“Ini adalah salah satu isu terpanas yang pernah saya lihat sejak saya menjadi ketua,” katanya Dawson Besar (cari), ketua Partai Republik Carolina Selatan selama tiga tahun. “Ada banyak rasa sakit hati di kalangan pendukung Partai Republik. Presiden Bush memenangkan 70 persen suara di wilayah Amerika Serikat dan masyarakat menginginkan agendanya untuk maju.”

Ratusan orang menelepon kantor pusat Partai Republik untuk mengeluh tentang partisipasi Graham dalam negosiasi. Peran Graham memberi alasan lebih lanjut kepada pengusaha Charleston Thomas Ravenel untuk mempertimbangkan tantangan utama bagi Graham pada tahun 2008.

Ravenel, putra seorang mantan anggota kongres, menempati posisi ketiga dalam persaingan tahun lalu untuk kursi Senat Carolina Selatan lainnya, yang sekarang dipegang oleh Jim DeMint dari Partai Republik.

Ravenel tidak menyukai pandangan Graham tentang perdagangan dan menolak proposal Jaminan Sosial senator untuk menaikkan pajak gaji bagi mereka yang berpenghasilan lebih dari $90.000.

“Dia telah lama menyinggung kaum konservatif fiskal,” kata Ravenel. “Baru-baru ini, dia telah menyinggung koalisi Partai Republik lainnya – kelompok sosial konservatif.”

Kelompok sosial konservatif yang sama juga berperan penting dalam menggagalkan upaya “straight talk express” Senator Arizona John McCain untuk menjadi presiden lima tahun lalu dalam pemilihan pendahuluan Partai Republik di Carolina Selatan.
Pada tahun 2000, Graham mendukung McCain, kekuatan pendorong di balik perjanjian filibuster dua minggu lalu. Namun, pada tahun 2002, Graham telah memperbaiki hubungan dengan para pendukung Presiden Bush.

“Beberapa orang mengatakan mereka tidak bermaksud memiliki dua John McCain di Washington, DC ketika mereka memilih Lindsey Graham,” kata Ketua Partai Republik Beaufort County, Doug Robertson.
Dalam sebuah wawancara dengan The Associated Press pekan lalu, Graham yakin dia akan mampu mengatasi badai ini.

“Negara bagian ini menghormati senator yang independen, yang menganut nilai-nilai konservatif dan memperlakukan rekan-rekannya dengan hormat,” katanya. “Saya tidak akan bersikap di mana saya adalah orang yang paling berisik dan saya tidak akan puas dengan retorika yang menarik sekelompok kecil orang.”

Graham mengatakan kesepakatan itu memberi Senat sebuah awal baru dan memungkinkan anggota parlemen untuk mempertimbangkan beberapa nominasi hakim Bush. Mengubah pendekatan terhadap filibuster masih mungkin dilakukan jika kompromi gagal, katanya.

Namun bahkan di negara bagian asalnya, beberapa orang mengatakan peran Graham dalam negosiasi sudah rusak, menurut Ketua Partai Republik Oconee County, Ed Rumsey.

“Mereka ingin dia berdiri teguh dan memberikan suara positif atau negatif terhadap setiap kandidat,” kata Rumsey. Namun, dia menambahkan: “Lindsey Graham adalah orang kampung halaman kami. Kami akan mendukungnya.”

Di Lexington County yang mayoritas penduduknya merupakan Partai Republik, kebanyakan orang mengira kompromi tersebut “biasanya dilakukan oleh Lindsey,” kata Tim Miller, ketua Partai Republik di wilayah tersebut. “Dia berkata, ‘Dengar, kita tidak bisa membiarkan hal seperti ini menjatuhkan negara ini. Kita harus melakukan yang terbaik untuk Amerika.’

Roberta Combs dari Carolina Selatan, presiden Koalisi Kristen nasional, mengatakan kompromi tersebut bukanlah hal yang diinginkan kelompok konservatif.

“Apa yang membuat orang-orang kesal dan apa yang membuat saya kesal adalah para hakim ini menunggu begitu lama dan Anda tidak bisa memberikan mereka kesempatan untuk hadir,” katanya.

Tapi menurutnya markas Graham tidak rusak.

“Dalam politik, satu hari selamanya. Hanya waktu yang akan menjawabnya,” katanya. “Saya tidak berpikir itu akan merugikan Lindsey karena dia kuat dalam pertahanan dan mendukung presiden dalam perang dan telah menjadi pemain tim.”

Doug Woodard, ilmuwan politik Universitas Clemson yang sering menjadi konsultan Partai Republik, mengatakan Graham selalu memiliki sifat independen dan bakat untuk mendapatkan perhatian.

“Dia memiliki naluri politik terbaik yang pernah saya lihat,” kata Woodard. Dia mencatat bahwa Graham, tanpa lawan dalam pemilihan pendahuluan, memenangkan nominasi Partai Republik untuk kursi Thurmond, yang telah didambakan oleh para politisi Carolina Selatan selama beberapa dekade.

Graham mengatakan bahwa meskipun sebagian orang tidak setuju dengan kompromi tersebut, dia dan sebagian besar anggota Partai Republik ingin mencapai hal yang sama – untuk mendapatkan hakim yang lebih konservatif.

“Bagi sebagian orang yang berkecimpung dalam dunia politik, setuju dengan mereka mengenai masalah ini saja tidak cukup, Anda harus membenci orang-orang yang membenci mereka,” katanya. “Saya tidak akan menjadi pembenci. Saya akan menjadi seorang konservatif dan reformis yang solid.”