Senat Pertimbangkan Paket Pajak Energi yang Lebih Besar Dibandingkan DPR

WASHINGTON – Penulis pajak Senat mengusulkan $16 miliar potongan pajak energi ( cari ) pada hari Selasa ketika Senat mulai memperdebatkan rancangan undang-undang besar-besaran yang menurut beberapa anggota parlemen dari Partai Demokrat tidak akan berbuat banyak untuk menghentikan ketergantungan negara pada minyak asing.

Rancangan paket pajak energi akan menggunakan hampir 40 persen insentifnya untuk mendorong konservasi dan efisiensi energi serta mengembangkan bahan bakar transportasi alternatif. Dana sebesar $16 miliar untuk jangka waktu 10 tahun adalah sekitar dua kali lipat jumlah yang disetujui DPR pada bulan April dan jauh lebih besar dari jumlah yang dapat diterima oleh Gedung Putih.

Sementara itu, para senator untuk sementara setuju untuk mewajibkan kilang memproduksi 8 miliar galon per tahun etanol ( cari ), sebagian besar dari jagung, sebagai bahan tambahan bensin, menghalangi upaya beberapa senator untuk mengurangi kebutuhan tersebut. Beberapa rincian mengenai pasokan etanol belum diselesaikan, meskipun mungkin akan disetujui pada hari berikutnya.

Ketika Senat memulai perdebatan yang diperkirakan akan berlangsung setidaknya dua minggu mengenai kebijakan energi, retorikanya terfokus pada perlunya mengurangi ketergantungan negara pada minyak impor. Anggota parlemen mengakui bahwa RUU tersebut tidak banyak membantu mengurangi impor minyak, yang menyumbang hampir 58 persen minyak mentah yang digunakan selama tiga bulan pertama tahun ini.

Itu Komite Keuangan Senat ( cari ) diharapkan melakukan pemungutan suara pada rancangan paket pajak energi pada hari Kamis. Setelah pemungutan suara, proposal tersebut akan dimasukkan ke dalam hampir 800 halaman proposal energi non-pajak di hadapan Senat penuh. Para pemimpin Partai Republik berharap untuk menyelesaikan undang-undang energi sebelum masa reses pada tanggal 4 Juli, namun mereka berhasil mengatasi berbagai isu kontroversial mulai dari perubahan iklim hingga pelonggaran larangan pengeboran di banyak perairan pesisir negara tersebut.

Paket pajak yang diusulkan Senat mencakup insentif untuk membeli mobil hibrida berbahan bakar gas – kredit pajak sebesar $400 hingga $2.400, tergantung pada penghematan bahan bakar – serta keringanan pajak untuk membangun rumah yang lebih hemat bahan bakar, energi surya, tenaga angin, dan peralatan hemat energi tertentu.

Sekitar $10 miliar akan dialokasikan untuk industri listrik dan bahan bakar fosil, termasuk insentif untuk mengembangkan teknologi batubara ramah lingkungan.

Sementara itu, anggota Senat dari Partai Demokrat mengatakan mereka berencana mengurangi pertumbuhan impor minyak selama 20 tahun ke depan. RUU energi sudah mencakup ketentuan yang akan memerintahkan presiden masa depan untuk mencari cara mengurangi konsumsi minyak AS sebesar 1 juta barel per hari pada tahun 2015.

Namun Senator Maria Cantwell, D-Wash., mengatakan dia ingin melangkah lebih jauh. Ia berencana mengusulkan tujuan nasional untuk mengurangi impor minyak sebesar 40 persen di bawah perkiraan pada tahun 2025. Cantwell mengatakan usulan tersebut tidak dimaksudkan untuk menjelaskan bagaimana pengurangan impor minyak dapat dicapai.

“Tujuannya hanyalah sebuah tujuan,” kata Cantwell.

Gedung Putih mengatakan pihaknya sangat menentang ketentuan penghematan 1 juta barel – apalagi proposal Cantwell. Dikatakan bahwa arahan tersebut “secara efektif memerlukan peningkatan yang cepat dan jangka pendek” dalam persyaratan penghematan bahan bakar federal untuk mobil “dan mungkin mustahil untuk dicapai.”

Pemimpin Partai Demokrat di Senat Harry Reid, D-Nev., mengatakan presiden harus mendukung tujuan pengurangan impor jika dia serius mengenai kemandirian energi.

Cantwell mengatakan bahkan jika target tersebut tercapai, Amerika Serikat masih akan mendapatkan 56 persen minyaknya dari luar negeri pada tahun 2025.

Tahun lalu, impor minyak bersih rata-rata hampir 11,9 juta barel per hari atau 58 persen dari konsumsi minyak mentah, menurut Administrasi Informasi Energi, yang memproyeksikan impor akan mencapai 68 persen konsumsi pada tahun 2025 dalam kondisi saat ini.

Penggiat lingkungan hidup dan pendukung efisiensi bahan bakar mengatakan bahwa langkah-langkah penghematan minyak kemungkinan besar hanya akan menghasilkan sedikit manfaat karena langkah-langkah tersebut tidak menentukan tindakan yang harus diambil untuk mencapai tujuan atau menyertakan konsekuensi jika tujuan tersebut tidak tercapai.