Senat mengumumkan terobosan pada RUU penyelamatan perumahan

WASHINGTON – Partai Demokrat dan Republik di Senat pada hari Selasa sepakat untuk menyusun rancangan undang-undang penyelamatan perumahan yang dapat memberikan miliaran dolar kepada pemilik rumah yang menghadapi penyitaan dan membantu menjauhkan perekonomian dari resesi yang mendalam.

Para pemimpin Partai Demokrat ingin pemerintah federal membayar lebih banyak penasihat hipotek, proyek rehabilitasi rumah kosong, dan keringanan pajak bagi peminjam yang terjebak dalam pinjaman yang tidak terjangkau. Mungkin ketentuan yang paling kontroversial dari rencana mereka adalah membiarkan hakim kebangkrutan menghapus sebagian utang hipotek.

Para pembuat undang-undang dan pembuat kebijakan dari semua kalangan sepakat bahwa negara ini sedang menghadapi krisis ekonomi yang parah yang disebabkan oleh gelombang gagal bayar hipotek, namun Partai Republik umumnya menolak dana talangan pemerintah yang besar.

Awal tahun ini, anggota parlemen dari Partai Demokrat tidak dapat mengumpulkan cukup suara untuk melaksanakan agenda mereka secara sepihak sehingga memutuskan untuk bekerja sama dengan Partai Republik.

Para senator menetapkan batas waktu pada hari Rabu pukul 12 siang untuk mencapai kesepakatan bipartisan, dan mengatakan mereka akan berusaha mengatasi perbedaan pendapat yang mendalam mengenai ruang lingkup undang-undang tersebut.

“Senator bipartisan berkomitmen untuk melanjutkan legislasi,” kata Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid, seorang Demokrat di Nevada, kepada wartawan.

Pemimpin Minoritas Senat Mitch McConnell, seorang Republikan dari Kentucky, mengatakan anggota senior Komite Perbankan Senat akan bekerja sama selama 24 jam ke depan untuk menggabungkan proposal dari kedua partai.

Bahasa kompromi akan ditulis terutama oleh Senator Christopher Dodd dan Senator Richard Shelby yang masing-masing merupakan petinggi Partai Demokrat dan Republik di Komite Perbankan Senat.

Partai Demokrat telah meminta dana baru sebesar $200 juta untuk penasihat penyitaan dan hibah sebesar $4 miliar untuk komunitas lokal yang kini harus membantu mengurus rumah-rumah kosong. Program hipotek akan diperluas dan pembeli rumah akan mendapatkan perlindungan konsumen baru jika bahasa Demokrat masuk dalam rancangan undang-undang akhir.

Seperti kebanyakan pemberi pinjaman hipotek, Partai Republik umumnya menentang usulan perubahan kebangkrutan dari Partai Demokrat, dan beberapa sumber industri dan konsumen mengatakan mereka memperkirakan akan ada pertarungan sengit mengenai ketentuan tersebut.

Senator Demokrat Illinois Richard Durbin berkata, “Ketentuan kebangkrutan sangat penting… Kami benar-benar berusaha membatasinya sebisa mungkin.”

Durbin mengatakan kepada wartawan bahwa dia tidak tahu bagaimana Dodd dan Shelby akan menangani ketentuan tersebut, dan menambahkan, “Saya telah diberi jaminan bahwa ketentuan kebangkrutan akan diputuskan.”

Partai Republik telah menawarkan beberapa proposal mengenai krisis perumahan, termasuk memberikan kredit pajak sebesar $15.000 selama tiga tahun kepada pembeli rumah yang berada dalam atau dekat penyitaan.

Memperhatikan bahwa ada “krisis kepercayaan” di pasar perumahan dan keuangan, Shelby mengatakan komite perbankan kemungkinan akan bekerja sepanjang malam untuk menyelesaikan RUU tersebut.

Dodd mengatakan pemerintahan Bush tampaknya mendukung beberapa langkah perumahan di Kongres. “Mereka sudah melakukan pemanasan. Saya berharap kita bisa melakukan sesuatu di sini yang akan menarik dukungan mereka,” kata Dodd kepada wartawan.

Dewan Perwakilan Rakyat mengesahkan rancangan undang-undang pada pertengahan bulan November yang bertujuan untuk membatasi beberapa penyalahgunaan pinjaman yang membantu meningkatkan gelembung harga perumahan yang kini mengempis.

Gedung Putih menyatakan dukungannya terhadap beberapa usulan dalam RUU DPR bulan lalu. Pemerintah juga menyerukan dukungan sukarela dari bank untuk membantu peminjam hipotek yang kesulitan menyelesaikan utangnya.

Dodd dan Perwakilan Demokrat Massachusetts Barney Frank sama-sama mengusulkan agar Administrasi Perumahan Federal menawarkan jaminan baru senilai $300 miliar untuk membantu membiayai kembali pinjaman darurat yang telah disetujui oleh bank dan pemegang hipotek untuk dihapuskan secara signifikan. Rencana menyeluruh tersebut kemungkinan akan diundur sampai Senat menyelesaikan paket bantuan perumahan terbaru.

Pengumuman kesepakatan untuk mencari kompromi terjadi tepat sebelum Senat memberikan suara 94-1 dalam uji prosedur untuk memungkinkan perdebatan mengenai RUU perumahan yang dibuat oleh Partai Demokrat.

Senator Partai Republik dari Kentucky, Jim Bunning, adalah satu-satunya senator yang menentang uji prosedural tersebut, yang memerlukan 60 suara untuk dapat lolos. Kemenangan luar biasa dalam uji suara ini menggarisbawahi kekuatan perjanjian untuk mencapai kompromi.