Senat meloloskan rancangan undang-undang bantuan bencana senilai $36,5 miliar, yang harus ditandatangani Trump

Senat pada hari Selasa menyetujui dana bantuan senilai $36,5 miliar untuk mengisi kembali rekening bencana, memberikan suntikan dana tunai yang sangat dibutuhkan ke Puerto Riko dan menyelamatkan program asuransi banjir federal.

Hasil pemungutan suara dengan hasil 82 berbanding 17 membawa keputusan tersebut ke Gedung Putih, dan Presiden Donald Trump pasti akan menandatanganinya.

Langkah ini menyediakan $18,7 miliar untuk menambah rekening Badan Manajemen Darurat Federal yang menyusut dengan cepat, dan $16 miliar agar program asuransi banjir dapat terus membayar klaim.

Dengan demikian, jumlah dana yang disetujui oleh Kongres selama musim badai musim gugur ini mencapai lebih dari $50 miliar – dan jumlah tersebut sebelum permintaan yang diperkirakan akan segera mencakup kerusakan pada proyek air dan navigasi, tanaman pangan, bangunan umum dan infrastruktur, serta untuk membantu pemilik rumah yang tidak memiliki asuransi banjir untuk membangun kembali proyek tersebut.

“Kami masih menunggu semua data yang datang dari Texas untuk menentukan kebutuhannya,” kata Rep. Blake Farenthold, R-Texas, yang distrik Gulf Coastnya dilanda Badai Harvey. “Kami sudah memberikan suplemen agar lembaga-lembaga ini tetap berjalan, namun hal-hal jangka panjang – bantuan publik, FEMA dan perumahan – adalah pertanyaan besarnya. Kami belum mendapatkan seluruh angkanya dari negara bagian.”

Langkah tersebut gagal memenuhi tuntutan delegasi Florida dan Texas untuk mendapatkan lebih banyak pendanaan saat ini, namun anggota parlemen yang mewakili negara-negara bagian tersebut telah menerima jaminan dari para pemimpin Partai Republik seperti Ketua DPR Paul Ryan, R-Wis., direktur anggaran Gedung Putih Mick Mulvaney dan Trump sendiri bahwa lebih banyak bantuan sedang dikerjakan.

“Saya ingin menekankan bahwa masih banyak hal yang dibutuhkan di negara bagian saya,” kata Senator. Perwakilan John Cornyn, R-Texas, berkata. “Ini belum berakhir, dan ini bukan waktunya untuk melanjutkan.”

Langkah yang ada saat ini akan memungkinkan FEMA mengalokasikan hingga $5 miliar untuk membantu pemerintah pusat Puerto Riko dan beberapa kota melalui krisis uang tunai. Maria sebagian besar menutup perekonomian pulau itu dan menghambat pendapatan pajak. Jaringan listrik di pulau tersebut sebagian besar telah rusak dan lebih dari seperempat penduduk Puerto Riko tidak mempunyai air bersih yang dapat diminum.

Namun, sejumlah kelompok konservatif semakin merasa tidak nyaman dengan dampak gelombang badai tahun ini yang terus meningkat.

“Orang-orang di sini akan mengatakan bahwa mereka memiliki belas kasih yang besar dan ingin membantu masyarakat Puerto Rico, masyarakat Texas, dan masyarakat Florida,” kata Senator. Rand Paul, R-Ky., berkata. “Ini adalah belas kasihan dengan uang yang tidak ada, uang yang dipinjam.”

Namun Partai Republik yang menguasai Washington tampaknya lebih bersedia mengirim bantuan ke Texas dan Florida tahun ini dibandingkan ke New York dan New Jersey setelah Badai Sandy melanda negara-negara bagian yang mayoritas penduduknya Demokrat lima tahun lalu. Dan tahun lalu, Partai Republik menahan pendanaan yang Presiden Barack Obama upayakan untuk memerangi ancaman virus Zika dan membantu Flint, Michigan, memperbaiki sistem air yang tercemar timbal.

Kini tantangannya adalah apakah Puerto Rico, yang mengalami kerusakan parah setelah Badai Maria melanda lebih dari sebulan yang lalu, akan mendapatkan bantuan yang cukup untuk membangun kembali.

Awal bulan ini, Trump menulis tweet bahwa pemerintah federal tidak dapat mengirim bantuan ke Puerto Riko “selamanya” dan menyatakan bahwa wilayah AS adalah pihak yang harus disalahkan atas kesulitan keuangan yang dialami negara tersebut.

“Ada lebih dari 1.000 komunitas yang tidak mendapat bantuan,” kata Rodney Frelinghuysen, ketua Komite Alokasi DPR, RN.J. Dia mengatakan Puerto Riko, yang merupakan wilayah AS yang penduduknya merupakan warga negara AS, dapat “sepenuhnya” mengandalkan Washington untuk memperlakukan pulau tersebut setara dengan Texas dan Florida.

Ada juga keresahan di kalangan penentang program asuransi banjir federal yang disubsidi secara besar-besaran, yang menurut banyak anggota parlemen perlu direformasi.

Program asuransi banjir federal, kata Senator. Mike Lee, R-Utah, “mendorong ribuan orang Amerika untuk tinggal di beberapa real estate paling berbahaya di negara ini.”